Crise majeure chez Northvolt

Northvolt, perçu comme la réponse européenne à la domination chinoise sur le marché des batteries électriques, fait face à des défis de production majeurs. Selon des documents internes et des sources proches de l’entreprise, Northvolt peine à atteindre ses objectifs de production au sein de son usine phare en Suède.

Des objectifs ambitieux mais hors de portée

Des documents marqués « Production plan 2024 » montrent que depuis septembre, l’entreprise échoue systématiquement à produire les cellules de batteries jugées assez bonnes pour ses clients. Par exemple, pour la semaine du 21 octobre, l’objectif de 30 000 cellules livrables a été manqué, avec seulement 22 000 unités produites. Northvolt avait fixé un cap ambitieux : 100 000 cellules livrables par semaine d’ici fin 2024. Cependant, l’entreprise a récemment indiqué à Reuters qu’elle ne prévoit plus atteindre cet objectif cette année.

Des décisions stratégiques difficiles

Pour survivre à cette crise, Northvolt a licencié 20 % de son personnel mondial en septembre et réduit la production à un cycle uniquement en semaine, abandonnant le fonctionnement 24/7. La production dans l’un des deux bâtiments de son usine de Skellefteå a également été suspendue. Ces mesures visent à réduire les coûts et à concentrer les efforts sur les livraisons déjà contractées, notamment pour Volkswagen et Scania, qui restent les principaux clients.

Un marché difficile à conquérir

La fabrication de cellules de batteries est un processus délicat et complexe. Des problèmes liés à la machinerie, un personnel parfois inexpérimenté et des ambitions irréalistes compliquent la montée en puissance. Cependant, malgré les défis, Northvolt conserve une avance sur les autres fabricants européens. Hans Eric Melin, consultant expert en batteries, explique que ralentir la production peut permettre de mieux contrôler la qualité et de réaliser des maintenances plus efficaces. Cela pourrait expliquer le recentrage stratégique de l’entreprise.

L’avenir de Northvolt en question

Alors que les discussions sur une éventuelle déclaration de faillite en vertu du Chapter 11 aux États-Unis font surface, Northvolt insiste sur ses progrès réalisés cette année. Avec des ajustements et une concentration sur les volumes contractés, l’entreprise espère inverser la tendance.

Avec des renseignements de Reuters