Le FBI saisit une Mercedes-Benz CLK GTR de 13 M$ liée au fugitif canadien Ryan Wedding

Ryan Wedding n’est pas un criminel « ordinaire ». Né en Colombie-Britannique, il a représenté le Canada en snowboard aux Jeux olympiques d’hiver de Salt Lake City en 2002. Selon les autorités américaines, sa carrière aurait basculé vers le narcotrafic, créant un réseau tentaculaire de transport de cocaïne, de blanchiment d’argent et d’actes violents. Aujourd’hui, Wedding figure sur la liste des fugitifs les plus recherchés par le FBI, qui le soupçonne de diriger une organisation criminelle transnationale comparable — selon Washington — à celles de Pablo Escobar ou Joaquín « El Chapo » Guzmán.

Une des voitures les plus rares au monde confisquée

Dans le cadre de l’enquête nommée Operation Giant Slalom, les autorités américaines ont mis la main sur un bien hors du commun : un Mercedes-Benz CLK GTR Roadster 2002. Ce modèle mythique, évalué à près de 13 millions de dollars US, fait partie d’une série microscopique de seulement six exemplaires produits dans le monde.

Une voiture de course légalisée pour la rue

Le CLK GTR est né pour l’endurance. Construit pour homologuer la présence de Mercedes au Mans à la fin des années 90, il s’agit d’une voiture de course à peine civilisée. Sous son capot sans toit, on retrouve un V12 central avoisinant les 600 chevaux, jumelé à une boîte séquentielle à six rapports. Une mécanique brute, sonore, sans électronique envahissante — un vestige de l’époque où l’on « apprivoisait » une voiture de course plutôt que de la programmer.

Le symbole d’un empire criminel

Selon le FBI, le véhicule servait de placement pour les profits illégaux du réseau Wedding, qui aurait généré jusqu’à un milliard de dollars par année en revenus liés à la drogue. La voiture n’aurait été qu’un actif parmi plusieurs biens de luxe dissimulés par l’organisation. L’ex-athlète, aujourd’hui en cavale — probablement au Mexique selon les enquêteurs — n’a pas encore été arrêté. Le FBI assure qu’il s’agit d’une priorité, tant pour l’ampleur financière du réseau que pour son niveau présumé de violence.

Quelle sera la prochaine étape pour le CLK GTR ?

Le sort de la voiture demeure incertain. La plupart des véhicules saisis finissent aux enchères publiques — une pratique rentable lorsque les biens sont rares. Avec une valeur aussi exorbitante et un historique désormais sulfureux, ce roadster pourrait battre des records, qu’il appartienne bientôt à un collectionneur privé ou… à un musée gouvernemental. Une chose est certaine : cette affaire démontre que dans le monde de l’automobile d’exception, chaque bolide peut cacher une histoire, parfois plus explosive que son moteur.

Avec des renseignements de Road and Track