Doubles records Guinness pour le duo d’aventuriers de l’expédition « Pole to Pole »

L’attribution d’un record du monde Guinness ne se fait pas toujours rapidement. Les Écossais Chris et Julie Ramsey auront dû attendre deux ans avant de tenir entre leurs mains le précieux trophée arborant ce nom prestigieux. Mais l’attente n’aura pas été vaine puisqu’ils ont décroché deux records plutôt qu’un.

Le 31 mars dernier, l’Organisation des records du monde Guinness a reconnu officiellement les exploits réalisés par ce couple d’aventuriers, qui ont complété avec succès une expédition du pôle Nord au pôle Sud en 2023 au volant d’un Nissan Ariya, un utilitaire électrique.

Baptisée Pole to Pole, cette expédition leur a valu deux records officiels, soit celui de la « Première expédition en véhicule électrique du pôle Nord magnétique au pôle Sud » et celui du « Plus long voyage en véhicule électrique en Antarctique ».

C’était aussi la première fois qu’un véhicule à moteur (moteur électrique ou à combustion interne confondus) effectuait le trajet depuis le pôle Nord magnétique de 1823 jusqu’au pôle Sud.

Pour cette expédition qui s’est déroulée en 2023, de la fin mars au 15 décembre, le jeune couple a dû parcourir près de 30 000 km à travers 15 pays et trois continents, à des températures variant de -39 à +49 degrés Celsius, et souvent en terrain dangereux.

Un VÉ en régions polaires

Cette aventure visait à mettre en lumière les aptitudes des véhicules électriques dans des conditions d’utilisation très variées et les mesures à prendre pour lutter contre les changements climatiques.

Leur Nissan Ariya avait quatre roues motrices et il était muni du moteur et de la batterie d’origine. Par contre, les experts en mobilité polaire de la société britannique Arctic Trucks l’avaient modifié pour utiliser des roues de 39 pouces chaussées d’énormes pneus BF Goodrich All-Terrain T/A K02. Ils l’ont aussi doté d’une suspension renforcée et de plaques protectrices sous le châssis.

Le véhicule a d’ailleurs servi de logement aux Ramsey pendant toute la durée de l’aventure. Sa batterie était rechargée à l’aide de bornes de recharge, là où il y avait des réseaux de recharge, mais parfois aussi avec l’aide d’entreprises locales ou de généreuses personnes croisées au hasard du chemin !

Par contre, dans les régions polaires dépourvues de ce genre d’infrastructure de recharge, pour recharger la batterie de l’Ariya, le couple avait recours à une éolienne légère et rétractable, ainsi qu’à des panneaux solaires, mais aussi à une génératrice.

Précisons, en outre, que, dans les régions polaires, ils étaient accompagnés par deux spécialistes de cet environnement très rude : Hlynur Sigurdsson et Johannes Gudmundsson. Tous deux disposaient d’un véhicule de service préparé par Arctic Trucks : deux Ford F-350 AT44 6×6 en Arctique et deux Toyota Hilux 4×4 AT44 en Antarctique.

Les lecteurs passionnés d’aventure seront heureux d’apprendre qu’en 2025, les Ramsey publieront un livre relatant les événements de cette expédition. La date de parution et le titre de l’ouvrage seront annoncés ultérieurement.

Rappelons que Chris et Julie Ramsey ont amorcé la préparation de leur expédition arctique en 2017, alors qu’ils venaient de terminer le rallye de Mongolie au volant d’une Nissan Leaf; une épreuve de 10 000 km qui accueillait pour la première fois un VÉ.

Photos : Pole to Pole