Le manque de puces menacent la fermeture d’usines automobiles

Les usines d’assemblage automobile américaines pourraient devoir interrompre leur production d’ici deux à quatre semaines, selon la Motor & Equipment Manufacturers Association (MEMA). En cause : une nouvelle pénurie de puces électroniques résultant du conflit commercial entre la Chine et les États-Unis autour du fabricant Nexperia.

Pékin bloque les exportations de Nexperia

La Chine a récemment interdit à Nexperia, un fournisseur clé pour les industries automobile et électronique, d’exporter depuis ses installations situées sur son territoire. Cette décision fait suite à la prise de contrôle du fabricant par le gouvernement néerlandais, qui a ravivé les tensions entre la Chine et l’Occident.

L’Europe déjà sur le pied de guerre

L’industrie automobile européenne travaille jour et nuit pour éviter que le conflit n’entraîne des arrêts de production. Nexperia aurait déjà prévenu ses clients japonais qu’il ne pourrait peut-être plus garantir ses livraisons. Pendant ce temps, la Chine resserre son contrôle sur plusieurs composants stratégiques, et l’administration Trump (revenant à une posture dure envers Pékin) a répliqué par de nouvelles restrictions, en amont d’un sommet bilatéral attendu la semaine prochaine.

Des puces modestes, mais essentielles

Les puces fournies par Nexperia ne gèrent pas les systèmes de conduite avancés, mais plutôt des fonctions de base comme les essuie-glaces ou les vitres électriques. Leur technologie plus ancienne les rend paradoxalement plus difficiles à remplacer, car peu de fabricants les produisent encore.

Les constructeurs américains en alerte

Le PDG de Ford, Jim Farley, a qualifié le différend avec Nexperia de problème hautement politique, affirmant en avoir discuté à Washington cette semaine. Du côté de General Motors, Mary Barra a confirmé que les tensions sur l’approvisionnement pourraient impacter la production. Stellantis a également affirmé « collaborer avec Nexperia et d’autres fournisseurs pour évaluer les risques et mettre en place des mesures d’atténuation ».

Une crise imminente

Selon MEMA, les premières usines américaines pourraient s’arrêter d’ici la mi-novembre si aucune solution n’est trouvée. Après les crises de 2021 et 2022, cette nouvelle pénurie pourrait porter un coup sévère à la production nord-américaine, déjà ralentie par les tensions commerciales et les coûts logistiques.

Avec des renseignements d’Automotive News