La Rapida d’IED, un coupé sport pour la génération Z

Le créneau des voitures de sport serait sous-exploité, du moins en Europe, estiment les professeurs de l’Istituto Europeo di Design (IED). Afin de revitaliser ce créneau, ils ont confié à un groupe d’étudiants en design un projet visant à créer une voiture capable de captiver l’imagination des consommateurs de la génération Z, tout en répondant aux exigences actuelles du marché. Le résultat de cet exercice est la Rapida

Imaginée par un groupe d’étudiants du programme de maîtrise en Conception des transports de l’IED, à Turin, la Rapida est une maquette grandeur nature d’un coupé 2+2. Elle a été réalisée avec la précieuse collaboration d’Italdesign.

Selon ses concepteurs, sa silhouette racée évoque un fauve prêt à bondir et « incarne non seulement le frisson et le pur plaisir de conduire, mais elle se veut aussi accessible à une nouvelle génération amoureuse de la vitesse, de la beauté et de la liberté. » Voilà qui donne le ton.

Par ses dimensions, la Rapida s’apparente à la fois à la Toyota GR Supra, une biplace, et la Lexus LC, une 2+2. Elle mesure 4 510 mm de long, 1 860 mm de large, 1 280 mm de haut et son empattement culmine à 2 800 mm. Elle est donc plus courte que la première et plus longue que la seconde, mais son empattement est à 70 mm près celui d’une LC. Par contre, sa carrosserie est aussi haute et large que celle d’une Supra.

Sa carrosserie basse et élancée rappelle, au premier coup d’œil, la Toyota, bien que la Rapida ait des formes nettes et sans fioriture. De plus, son arrière sculpté évoque la présence d’un coffre digne de ce nom donnant à ce coupé une vocation à la fois urbaine et aventurière. Ce dernier caractère se refléterait, par ailleurs, dans son intérieur doté de sièges enveloppants et conçu pour favoriser une conduite immersive.

Des universitaires venant de 11 pays différents

La Rapida a été créée par une vingtaine d’étudiants du programme de maîtrise. Cette cohorte de 2023-2024 était sous la responsabilité de Michele Albera et leur projet de thèse était coordonné par Michele Albera et Masato Inoue. Issus de 11 pays, ces étudiants provenaient d’Europe, d’Asie (7 venaient de l’Inde), d’Amérique du Sud et il y avait même un Canadien nommé Manik Sharma.

Pendant six mois, ils ont travaillé comme dans un véritable centre de design, en étroite collaboration avec les professeurs et les mentors d’Italdesign. Ils ont pu échanger avec des professionnels du secteur, tout en mettant leurs compétences à l’épreuve pour définir l’architecture de cette voiture.

Pour réaliser ce projet, la cohorte d’étudiants a également été en mesure de s’appuyer sur le vaste savoir-faire d’Italdesign, ses analyses de marché et ses études comparatives, ses technologies de pointe et son réseau de professionnels. Enfin, ils ont développé ce prototype, du croquis à main levée à la maquette, dans les installations d’Italdesign à Moncalieri, situé à 15 minutes du centre-ville de Turin.

Selon Andrea Porta, responsable du développement commercial et tuteur chez Italdesign, « la Rapida capture l’essence du ‘‘JDM’’ (pour Japanese Domestic Market) et rappelle les voitures et les produits culturels qu’aime la génération Z. Tout comme les mangas, les jeux vidéo, les films et les séries télévisées, qui aident les jeunes d’aujourd’hui à se retrouver et à créer des liens entre différentes origines et générations, la Rapida est prête à unir parents et enfants autour d’une passion commune pour les voitures. »

Photos : Andrea Guermani et Pepe Fotografia pour IED