La première automobile Nash voit le jour en 1917

La toute première voiture Nash sortait des chaînes de production : un modèle six-cylindres de 4 litres doté d’une innovation rare pour l’époque, des soupapes en tête actionnées par tiges de poussée. Cette technologie provenait directement de l’héritage technique de Charles W. Nash, ancien président de Buick, une marque qui utilisait exclusivement ce type de moteurs depuis sa fondation en 1903.

Une gamme complète dès le départ

La première gamme de Nash était ambitieuse pour un nouveau constructeur. Elle comprenait :

• Des voitures à cinq et sept places

• Un modèle « chummy » (petite deux places sportive)

• Un coupé

• Une berline

Pour une marque fraîchement lancée, les ventes furent encourageantes : 10 283 unités furent écoulées pour la saison 1918.

Un constructeur pionnier de l’innovation

Au fil des décennies, Nash Motors s’est imposé comme un précurseur technologique dans l’industrie automobile nord-américaine. Parmi ses contributions majeures :

• 1938 : introduction du système de chauffage et de ventilation intégré — une innovation dont le principe est encore utilisé aujourd’hui.

• 1941 : adoption de la carrosserie monocoque pour une meilleure rigidité et sécurité.

• 1950 : lancement des ceintures de sécurité bien avant qu’elles ne deviennent la norme.

• 1950 : production de la première voiture compacte américaine.

• 1957 : participation à l’essor des muscle cars, qui deviendront une icône culturelle.

Héritage et influence dans l’automobile

Même si la marque Nash a disparu en 1954 après sa fusion avec Hudson pour former American Motors Corporation (AMC), son héritage technique et ses innovations ont profondément marqué l’automobile nord-américaine. De la sécurité au confort, en passant par la conception structurelle, Nash a contribué à poser les bases de nombreuses technologies encore présentes aujourd’hui.