Uber investit 300 millions dans Lucid pour lancer 20 000 robotaxis autonomes

Uber a annoncé un investissement de 300 millions $ US dans Lucid, fabricant américain de véhicules électriques de luxe, dans le cadre d’un partenariat visant à lancer une flotte de robotaxis à partir de 2026. Ces véhicules autonomes, des VUS Lucid Gravity électrifiés, seront équipés de la technologie de conduite autonome développée par Nuro, une jeune entreprise fondée par d’anciens ingénieurs de Waymo.

Une flotte de 20 000 VUS autonomes en déploiement progressif

L’entente prévoit le déploiement de plus de 20 000 VUS Lucid Gravity sur une période de six ans, à commencer par une grande ville américaine dès la fin de 2026. Un prototype du robotaxi circule déjà sur une piste fermée au centre d’essai de Nuro à Las Vegas, une ville qui s’impose comme carrefour de l’expérimentation autonome.

Le retour d’Uber dans l’arène robotaxi

Après avoir quitté le secteur de la conduite autonome en 2020, Uber revient en force avec des partenariats ciblés, dont Aurora, Waymo, Volkswagen (ID.Buzz) et maintenant Lucid-Nuro. Cette nouvelle stratégie lui permet de réduire les risques tout en misant sur l’innovation. L’investissement annoncé comprend des fonds pour Nuro, mais 300 millions seront directement injectés chez Lucid, selon un dépôt officiel à la SEC.

Les défis de la conduite autonome toujours présents

Malgré les progrès technologiques, la commercialisation des véhicules autonomes demeure difficile : coûts élevés, réglementations complexes et surveillance fédérale freinent plusieurs projets. Cruise de GM a suspendu ses activités, alors que Zoox (Amazon) et Tesla poursuivent leurs essais à Las Vegas et Austin. Waymo, plus prudent, exploite déjà environ 1 500 véhicules dans plusieurs villes américaines.

Lucid et Nuro veulent aller plus loin

Marc Winterhoff, PDG par intérim de Lucid, affirme que l’entreprise étend son savoir-faire au-delà du simple VÉ de luxe pour s’impliquer davantage dans les partenariats technologiques. De son côté, Dave Ferguson, cofondateur de Nuro, a mentionné que l’entreprise explore aussi l’intégration de son système de conduite autonome dans des véhicules destinés aux particuliers.

Une transformation boursière à l’horizon

En parallèle, Lucid a proposé un regroupement d’actions à raison de 1 pour 10 pour ses actions ordinaires de catégorie A, signe que l’entreprise cherche aussi à stabiliser sa position sur les marchés. Après l’annonce, le titre de Lucid a bondi de 26 %, bien qu’il affiche toujours une baisse de 24 % depuis le début de l’année.

Avec des renseignements de Reuters