Audi R8 2013

Audi R8

Plaisir inlassable

À chaque fois que je trempe mon cerveau dans l’encrier de mes émotions pour vous parler de la R8, le chef-d’œuvre d’Audi, je pourrais noircir des pages et des pages. Même si je sais que le fabricant a pigé dans le coffre à outils de Lamborghini – l’une des nombreuses divisions du conglomérat Volkswagen – ça ne diminue en rien la magie. D’abord, il n’y a rien de mal à partager des gènes avec une famille d’exotiques italiennes ; ensuite, Audi a créé une voiture d’exception qui n’a pas besoin de la gloire des autres pour scintiller de ses propres feux.

Carrosserie Le squelette émane de la technologie Space Frame développée par Audi pour rafler des prix en course, notamment à Le Mans. L’utilisation de l’aluminium et du magnésium a permis le moulage d’un châssis super léger et ultrarobuste. Mais il aura fallu le génie du styliste Walter da Silva pour enrober cette plateforme monocoque d’une robe qui fatigue quiconque entretient un taux de testostérone normal. Il faut admirer le moteur en position centrale sous sa verrière pour tomber sous le charme. Dans le cas du modèle Spyder, la capote élimine l’antre vitré, mais un heureux coup de crayon a maintenu une allure d’enfer. Les étriers rouges et l’aileron fixe identifient d’emblée la version GT. Enfin, une R8 e-tron totalement électrique se pointera sous peu.

Habitacle On pourrait penser qu’on fait rapidement le tour d’un biplace. Erreur. S’asseoir dans une R8, c’est s’installer aux commandes d’une capsule en partance pour Vénus. La qualité des matériaux rivalise de brio avec leur forme envoûtante. On ne se lasse pas de déposer la main sur le pommeau en aluminium du sélecteur de vitesses ; sa texture ouvragée envoie des frissons au fond de la paume. Le volant à rebord plat nous susurre « piste de course » à l’oreille. Si les baquets de série nous gardent en place, les sièges sport se referment sur nous comme des huîtres carnivores. Le toit souple du cabrio n’aide en rien les manœuvres arrière; de toute façon, qui veut rouler en Spyder avec le toit relevé ? Bémol : le ridicule coffre à bagages.

Mécanique À quoi servirait le plus beau des plumages sans le ramage adéquat. Heureusement, Audi ne nous a pas laissé tomber dans ce département non plus. Tout a commencé avec un V8 de 4,2 litres de 425 chevaux, suivi du V10 de 5,2 litres de 525 chevaux emprunté à la Gallardo. Pour les versions GT, coupé et cabriolet, toutes deux limitées à 333 exemplaires dans le monde entier, ces diables d’ingénieurs ont repoussé la puissance du V10 à 560 chevaux. Pour la 2^e génération de R8, prévue pour 2014, il est question d’adopter le V8 de 4 litres biturbo des nouvelles S6 et S8 dont les ingénieurs font varier la puissance au gré de leur fantaisie (520 chevaux pour la S8), en plus d’inclure la désactivation des cylindres et le système d’arrêt-démarrage pour une cote de consommation moins dévastatrice. La férocité de la R8 est harnachée par une boîte de vitesses manuelle à 6 rapports ou une R tronic séquentielle avec leviers de sélection au volant. Quand on tricote le manche de la console centrale, la tige cogne contre le parcours cranté, métal contre métal, et c’est à coups de clics et de clacs qu’on fouette la cavalerie. Je connais des gens que ça propulse au 7^e ciel, d’autres qui grincent des dents. N’oublions pas la transmission intégrale quattro qui cimente le bolide à la route et les options pour maniaques, comme les freins en céramique renforcés de fibre de carbone, pour rehausser les vertus de l’auto et la facture finale.

Comportement À moins de se glisser au volant de la GT allégée dans le but avoué de battre le record du Nurburgring, d’essorer la R8 pour en extraire jusqu’à la dernière goutte de sportivité, cette supervoiture présente d’abord l’atout indéniable d’être convivial. Il se laisse dompter aussi facilement au centre-ville que sur une piste de course. On reste en fait surpris de voir autant de muscle se délier d’une manière aussi civilisée. Amen.

Conclusion Fort du succès rencontré, les gens d’Audi ont multiplié les variantes de la R8. Et même si la moins coûteuse reste un objet de grand luxe que surtout les gagnants de la loto placent sur leur liste d’épicerie, Audi en restreint la production. Quand à la qualité s’ajoute la rareté, le désir quadruple.

Points positifs:

Lignes sculpturales

Belle osmose mécanique

Transmission quattro

Conduite facile

Cabine inspirante

Points négatifs:

Pauvres bagages !

Vite une boîte à double embrayage !

La prochaine génération donnera une meilleure consommation