BMW X3 2006

BMW X3

La mode intelligente

Dans certaines banlieues bien nanties, les véhicules stationnés devant les portes de garage en disent long sur le statut et la personnalité des propriétaires. On y voit souvent des belles sportives, de luxueuses berlines et de jolies décapotables. Toutefois, ces voitures sont presque toujours accompagnées d’un luxueux VUS, servant la plupart du temps à ne pas perdre la face devant le voisin qui, lui aussi, pavane son « quatre quatre » au club de golf. Les Range Rover, Mercedes ML, Cadillac Escalade et autres Porsche Cayenne ne conviennent cependant pas à tous les budgets. De plus, certains acheteurs ont un minimum de conscience sociale et ne souhaitent pas nécessairement polluer l’environnement avec un de ces monstres. C’est pour eux qu’est conçu le X3.

Carrosserie – Au premier coup d’œil, le X3 ne ressemble à rien d’autre qu’un X5 qui aurait passé quelques heures dans la sécheuse. Comme son grand frère, il réussi à marier parfaitement l’effet sportif des produits de la marque au look musclé que doit refléter un VUS. Il en résulte un véhicule unique au plan esthétique, qui ne peut être confondu avec un autre. Pratiquement seul dans sa catégorie, les dimensions du X3 se comparent avec celles d’un simple Honda CR-V. Pour lui faire compétition, Land Rover propose actuellement le Freelander, qui n’est absolument pas dans le coup. C’est donc dire que ce petit bavarois fait cavalier seul dans ce qui peut être désigné comme la catégorie des VUS compacts de luxe.

Habitacle – Comme tout produit BMW, l’habitacle respire la qualité et le bon goût. La planche de bord typique de la marque, propose une ergonomie sans faille ainsi qu’un éclairage de nuit orangé, du plus bel effet. Le conducteur prend place sur un siège parfaitement dessiné, qui allie support, fermeté et confort. Réglable de multiples façons, il permet aussi d’adopter une position de conduite idéale. Les dimensions de l’habitacle ne sont toutefois pas aussi généreuses qu’on le voudrait. Une personne bien enveloppée pourrait certainement se sentir à l’étroit, surtout si elle compare ce véhicule avec un modèle intermédiaire.

Mécanique – Le X3 utilise deux 6-cylindres, respectivement de 2,5 et 3 litres, qui éveillent les sens de quiconque se trouvant derrière le volant. Avec le plus petit des deux, il est vrai que la puissance est un peu juste, mais, si l’on exclut ce léger détail, la symphonie qu’ils émettent, ainsi que leur vivacité et leur grande souplesse, font de ces deux moulins des modèles à suivre. Qui plus est, ils sont tous deux servis par une excellente boîte manuelle à six rapports, dont la précision est optimale. Elle peut bien sûr être remplacée par une boîte automatique, pourvue d’un mode séquentiel.

Comportement – Le X3 est l’un des seuls VUS à pouvoir véritablement justifier le qualificatif « utilitaire sport ». Le système de traction intégrale xDrive est tout d’abord l’un des plus efficaces au monde, ce qui lui vaut de belles prouesses en conduite hivernale. Mais en plus de cela, il est pourvu d’une direction passablement ferme, quoique très précise, rappelant celle de certains roadsters. Ceci est sans compter une suspension d’une grande fermeté, permettant une tenue de route sécuritaire, ainsi qu’un freinage digne d’une authentique sportive. Il ne faut donc pas s’attendre au comportement pataud d’un VUS conventionnel, mais bien à celui d’une berline de Série 3, ou presque.

Conclusion – En terminant, il faut savoir que le X3 est loin d’être une affaire. Cependant, force est d’admettre qu’aucun VUS ne m’a jusqu’ici procuré un tel plaisir de conduire. Il peut, selon le type d’acheteur, représenter un achat aussi passionnel que rationnel, tout en assurant au propriétaire de satisfaire son ego. Serait-ce le meilleur des deux mondes ?

Forces

Groupes motopropulseurs exquis

Agrément de conduite hors du commun

Bonne tenue de route

Finition impeccable

Design réussi

Faiblesses

Habitabilité moyenne

Facture considérable

Puissance un peu juste (2.5i)