Buick Encore 2014

Buick Encore

Sud-coréen d’Europe, pour l’Amérique…

En cours d’année, Buick ajoutait à sa gamme un second multisegment, cette fois-ci beaucoup plus compact que l’Enclave. En fait, l’Encore constitue, avec son cousin, le Chevrolet Trax, le plus petit multisegment du marché, si vous faites fi des Nissan Juke et MINI Countryman (que certains considèrent injustement comme des camions). Mais d’où sort-il ? Eh bien, il s’agit en fait d’un produit développé par GM-DAT en Corée du Sud et basé sur la plateforme de la Chevrolet Sonic. Initialement destiné au marché européen et vendu là-bas sous l’appellation d’Opel Mokka, il trouve aussi domicile chez nous, dans la famille Buick. Voilà pour l’histoire.

Carrosserie

Tout comme l’Enclave, l’Encore a une belle gueule. Nombreux sont ceux (ou devrais-je plutôt dire, nombreuses sont celles…) qui m’ont lancé des commentaires très positifs sur les lignes de ce véhicule. Haut sur roues, charmeur et plutôt splendide avec sa multitude de garnitures chromées, il affiche un style aussi unique qu’agréable. Très compact, il est plus court que le Honda CR-V de 35 centimètres, et à peine plus long que la sous-compacte Chevrolet Sonic de laquelle il dérive. J’ajouterais également que la finition extérieure est honorable, profitant notamment d’une qualité de peinture supérieure à celle du Chevrolet Trax et de plusieurs autres produits GM.

Habitacle

Il ne faudrait peut-être pas considérer l’Encore comme un véhicule familial idéal. Certes, sa configuration en fait un véhicule plus pratique qu’un coupé, mais l’espace intérieur, particulièrement à l’arrière, n’est pas des plus généreux. Ceci dit, le poste de conduite est extrêmement accueillant et propose une qualité d’assemblage et de finition à la hauteur des autres véhicules de la marque. Bref, on a ici la preuve que Buick lui a apporté sa touche personnelle afin que rien ne soit laissé au hasard.

Le degré de luxe y est d’ailleurs impressionnant, allant de la navigation à la caméra de vision arrière, en passant par le toit ouvrant panoramique, la sellerie de cuir haut de gamme et la sonorisation Bose. Ajoutez à cela l’accès et démarrage sans clé, le démarreur à distance et le système IntelliLink multimédia. Bref, tout le luxe désiré s’y trouve, sauf peut-être les sièges ventilés. Et j’ajouterais que le confort des sièges à l’avant est fort impressionnant, et que la position de conduite surélevée a de quoi satisfaire les plus petits gabarits.

Mécanique

L’Encore est d’abord un véhicule à roues motrices avant, pouvant recevoir en option la transmission intégrale. Le seul moteur offert est un 4-cylindres turbocompressé de seulement 1,4 litre, le même qui équipe les Chevrolet Sonic et Cruze. Naturellement, le poids à vide de 1 500 kilos fait en sorte que les 138 chevaux du petit moteur semblent nettement insuffisants. Mais on se serait attendu à pire. Certes, les performances sont limitées, mais le moteur ne manque pas de souffle et se révèle tout à fait adéquat, surtout en milieu urbain. Sachez cependant que l’option de la transmission intégrale engendre une consommation de carburant supérieure d’au moins 1 litre aux 100 kilomètres, en plus d’affecter les performances à l’accélération.

Comportement

Bien insonorisé, étonnamment confortable et plutôt amusant à conduire, l’Encore constitue un véhicule urbain des plus agréables. Naturellement, les forts vents latéraux à vitesse d’autoroute seront ici plus perceptibles, en raison de ses proportions, et attendez-vous à ce que certaines côtes de la région de Charlevoix soient plus ardues à franchir. J’ajouterais également que la version à roues motrices avant est à privilégier. D’abord pour les raisons précédemment évoquées, mais aussi parce que le poids inférieur du véhicule le rend plus maniable, agile et agréable à conduire. Sans compter que de décliner l’option de la transmission intégrale vous fera économiser grosso modo 2 000 $.

Conclusion

Ne percevez donc pas l’Encore comme un achat rationnel car, en faisant l’exercice de comparaison avec les Escape, CR-V, CX-5 et autres VUS du genre, ce Buick se fera vite ridiculiser. Il faut plutôt le percevoir comme un véhicule tendance, luxueux et amusant et différent de tout ce qui roule.

Points forts

• Lignes charmantes
• Qualité d’assemblage soignée
• Faible consommation de carburant (2RM)
• Confort et insonorisation surprenants

Points faibles

• Puissance un peu juste
• Transmission intégrale qui handicape le véhicule
• Facture qui grimpe vite avec les options
• Sensible aux vents latéraux