Chevrolet Avalanche 2006

Chevrolet Avalanche

Croisement réussi

Si vous hésitiez entre une camionnette Silverado, qui vous permettrait de faire de gros travaux, et un confortable utilitaire comme le Tahoe, moins pratique quand vient le temps de transporter des choses salissantes, Chevrolet peut vous proposer un compromis. Il s’agit de l’Avalanche, une sorte de croisement entre une camionnette et un utilitaire. En combinant ensemble différents éléments mécaniques de la famille GMT-800, auquel appartiennent le Tahoe et le Silverado, Chevrolet a créé un camion qui allie utilité et douceur de roulement.

CARROSSERIE

Ce qui différencie l’Avalanche de tout autre véhicule, c’est sa cloison médiane rabattable qui permet d’augmenter son plateau de chargement. Ce type de dispositif sophistiqué fera sourire les utilisateurs de camionnette endurcis mais si vous êtes un camionneur du dimanche, vous apprécierez la civilité de cette camionnette le reste de la semaine. Vous pouvez commander votre Avalanche sans qu’il soit bardé de se son hideuse armure de plastique, mais il s’agit d’une option. Notez que l’Avalanche partage sa plateforme avec le Cadillac Escalade EXT et le Hummer H2 SUT, deux véhicules qui n’offrent pas grand-chose de plus, mais qui vous le facturent sans ménagement ! Optez donc pour l’Avalanche, non seulement pour économiser plus de 30 000 dollars (vous avez bien lu), mais aussi pour vous éviter l’embarras d’être vu au volant d’un de ses tocards de cousins.

HABITACLE

À titre de membre de la famille GMT-800, l’Avalanche hérite des qualités et des défauts de ses congénères : ses sièges moelleux sont confortables mais le tableau de bord vétuste arbore des plastiques d’une autre époque. De plus l’ergonomie n’a jamais été une des qualités de cette gamme de camionnettes.

L’été, par beau temps, vous pourrez rabattre la cloison médiane et les sièges arrière pour profiter d’un plateau de chargement équivalent à celui d’une camionnette ayant une caisse de 8’. Avec de la place pour six adultes, l’habitacle est très spacieux mais, par contre, la visibilité arrière est médiocre.

MÉCANIQUE

Puisque l’Avalanche est essentiellement une sorte de version cabriolet du Tahoe, on ne s’étonnera pas qu’il partage avec ce dernier la quasi-totalité de ses organes mécaniques. Notamment, le système à quatre roues motrices commandé par boutons poussoirs. Ceux qui tractent de lourdes charges seront comblés par la version ¾ de tonne (2500), qui s’ajoute à la version ½ tonne (1500). Si cette dernière reçoit le V8 Vortec de 5,3 litres, le 2500 est propulsé par un énorme Vortec 8100 de 8,1 litres, qui vous permet de remorquer plus de 5 000 kg. Prévoyez simplement qu’une part importante de votre budget ira aux compagnies pétrolières.

COMPORTEMENT

L’Avalanche est un peu plus civilisée qu’une camionnette mais il n’en reste pas moins que l’on a affaire, ici, à une très grosse camionnette… Perpétuant une grande tradition américaine, la direction est floue à souhait et ne donne qu’une perception très vague de la route que l’on semble survoler. Cette impression de flottement et de mollesse est aussi accentuée par l’accélérateur et la pédale de frein qui jouent dans le même registre. Cela dit, la rigidité de la carrosserie améliore le confort, la stabilité et la tenue de route, surtout si l’on compare l’Avalanche à une camionnette pleine grandeur de capacité similaire. L’Avalanche 2500 possède une suspension arrière à ressorts à lame moins raffinée que celle du 1500.

CONCLUSION

Avec sa cloison médiane amovible, l’Avalanche est une de ces idées délirantes qui semblent avoir germé dans la tête de designers de GM à la fin des années 1990. Mais, contrairement aux Pontiac Aztek, GMC Envoy XUV ou Chevy SSR, il est le seul à pouvoir se targuer d’être une réussite commerciale. Cette tentative de croisement entre une camionnette et un utilitaire ne devait pas être une si mauvaise idée que ça, puisque Honda s’en est largement inspirée pour créer son Ridgeline.

FORCES

Concept unique

Habitacle spacieux

Sièges confortables

Châssis rigide

FAIBLESSES

Allure discutable

Direction floue

Intérieur vétuste

Visibilité arrière médiocre

Consommation d’essence