Chevrolet Malibu 2007

Chevrolet Malibu 2007

L’une en pantoufle et l’autre en espadrille

La Malibu est à l’automobile ce qu’est la cuisine confort à l’alimentation. Elle n’a rien de spectaculaire, mais elle est toujours appréciée. Avec la version SS, Chevrolet a le mérite d’avoir crée avec les mêmes ingrédients de base un véhicule fort différent qui surprend tant au chapitre visuel que de la conduite.

Carrosserie

Depuis 2004, Chevrolet construit la Malibu sur la plateforme Epsilon qui sert également de base à la Pontiac G6 et la Saab 9-3. L’empattement de la version Maxx est 15,2 cm plus long, mais la longueur totale plus courte de 13 mm. Comme plusieurs berlines intermédiaires sur le marché, la Malibu brille par sa sobriété. Pas de lignes provocantes, une élégance en toute simplicité. La plus grande qualité de la version SS est de ne pas avoir sombré dans l’excès. Pas de flammes sur le côté où de becquet arrière surdimensionné. Tout en demeurant sobre, Chevrolet a ajouté juste ce qu’il faut de muscle (jantes, échappement double et becquet discret) pour attirer une clientèle plus jeune sans exclure les femmes et les personnes plus âgés.

Habitacle

Au chapitre de l’instrumentation, la Malibu demeure fidèle à la tradition GM d’offrir plus d’équipements que la concurrence pour le même prix. Toutes les Malibu sont équipées, de série, d’un siège du conducteur à réglage électrique de la hauteur, d’une colonne de direction inclinable et télescopique ainsi que de glaces, de rétroviseurs extérieurs et du verrouillage des portes à commande électrique. Les pédales de frein, et d’accélérateur à réglage électrique et le soutien lombaire à réglage manuel sont offerts de série sur les Malibu LS et LT et en option sur le modèle de base. La Malibu LTZ ajoute des sièges baquets avant chauffants, assises en cuir, siège du conducteur à réglage électrique en 6 sens et la climatisation automatique. Le démarreur à distance est de série pour les modèles Malibu et Malibu Maxx LT, LTZ et SS. La Malibu Maxx offre d’autres caractéristiques intéressantes comme la banquette arrière Multi-Flex au dossier divisé 60/40 rabattable. Pouvant coulisser en avant et en arrière sur une distance allant jusqu’à 178 mm (7 po), elle augmente d’autant le dégagement pour les jambes ou l’espace utilitaire. Également inclinable, la banquette ajoute au confort des passagers arrière.

Mécanique

Jusqu’à l’an dernier, le moteur le plus puissant était le V6 3,5 litres de 201 chevaux. Ce moteur n’est pas mauvais, mais ces performances sont bien timides face aux V6 moderne et beaucoup plus puissant de la concurrence. Depuis peu, GM a glissé un V6 3,9 litres de 240 chevaux sous le capot des versions SS. Sa technologie à tiges poussoirs est d’une autre époque et sa boîte automatique à quatre rapports n’est pas des plus modernes, mais ce moteur est souple, puissant et équilibré. Sinon, il y a toujours le 4 cylindres de base qui est, certes, plus économique mais qui n’offre rien d’autre.

Comportement

Derrière le volant, vous avez deux approches, la pantouflarde, typique des voitures intermédiaires américaines et la plus sportive propre au modèle SS. Dans le premier cas, la suspension souffre d’un surplus de mollesse, la direction électrique est plus ou moins précise et la pédale de frein est spongieuse. Bref, Chevrolet mise sur le confort et laisse le plaisir de conduire au rancart. Les ingénieurs ont toutefois resserré tous les écrous pour la version SS. D’abord le moteur change complètement la donne, les pneus performants de 18 pouces et la suspension renforcée donnes des ailes à la voiture. Même la direction est plus rapide. La version SS est la preuve que Chevrolet est capable de bien belles choses en faisant quelques efforts.

Conclusion

Mon coup de cœur va à la Malibu Maxx SS aussi pratique que sexy et plaisante à conduire. Les autres modèles feront un travail honnête, le charme et l’adrénaline en moins.

Forces

Choix de modèles

Version Maxx très polyvalente

Prix compétitif

Faiblesses

Direction surassistée (sauf SS)

Mécaniques 6-cylindres désuètes

Comportement sans émotion (sauf SS)