Chrysler 300 2019

Chrysler 300

L’âge de ses artères

Avec ses glaces taillées comme des meurtrières, son nez enfoncé de boxeur et ses flancs aussi lisses que des galets, la 300 ne fait pas l’unanimité sur le plan visuel, mais a le mérite de se détacher du style parfois frileux qui habille la concurrence. Qu’on aime ou pas, on ne peut écrire que la 300 manque de caractère et de prestance. On peut écrire cependant qu’elle est (terriblement) vieille.

Tour du propriétaire – 65 %

Puisque l’univers de la voiture exige toujours plus de diversité et que la durée de vie des modèles raccourcit sans cesse, Chrysler fait avec les moyens du bord. Et un petit goût de revanche. Du temps de Mercedes, les motoristes de la marque américaine se plaignaient secrètement d’être bridés par leurs homologues allemands, qui voulaient éviter toute comparaison entre les produits de leur filiale américaine et leurs propres produits.

Vie à bord – 65 %

Malgré quelques coups de plumeau, l’ergonomie, les plastiques et la présentation commencent à dater. La sellerie de cuir et l’écran d’affichage au centre du tableau de bord cachent habilement le déficit esthétique, mais pas au point de masquer totalement la qualité parfois inégale de l’assemblage. En revanche, de bons mots au sujet des sièges enveloppants de cette version et de l’impeccable transparence du dispositif Uconnect, qui permet de se divertir ou de communiquer.

L’imposant gabarit extérieur se reflète fort heureusement à l’intérieur. À l’arrière, par exemple, le dégagement ne pose aucun problème et la banquette vous accueille confortablement. Le coffre est tout aussi hospitalier pour vos bagages. Large et profond, le volume de chargement peut même être accru en rabattant en tout ou en partie les dossiers de la banquette arrière. 

Technique – 60 %

Ici, seul le moteur V6 s’acoquine à la transmission intégrale. Ce dernier compte désormais un nouvel assistant électronique et autorise aussi une répartition différente du couple dans le but de préserver un semblant de comportement sportif. Qu’à cela ne tienne, la clientèle favorise les versions équipées du moteur V8 (puissant mais glouton), lesquelles entraînent uniquement les roues arrière.

Au volant – 65 %

Il faut en effet relever le vaste effort consenti par Chrysler pour donner un coup de jeune à cette plateforme née chez Mercedes. Qu’à cela ne tienne, l’impression d’être au volant d’une immense auto subsiste, mais on peut désormais adopter un rythme plus sportif, surtout au volant de la déclinaison S, sans que cela se termine en tête-à-queue ou par une excursion hors route.

La 300 est tout à la fois efficace, facile à conduire et confortable. Sa direction n’est à proprement parler ni très douce ni ultra-précise, mais suffisamment rapide pour corriger une trajectoire mal évaluée et permet d’exploiter au mieux le potentiel de cette berline par temps sec. Et si le sol est détrempé? On peut seulement présumer qu’il faut se garder de tout enthousiasme excessif à moins de compter sur la transmission intégrale.

Bien que cette auto contienne plusieurs béquilles électroniques, elle nous autorise à la conduire « à l’ancienne », c’est-à-dire à l’accélérateur et au volant. Et il y a là un réel plaisir un peu rétro, j’en conviens à batailler à son volant. Il faut travailler avec ardeur pour l’exploiter. On n’y arrive pas toujours.

Cette auto reste facile à conduire, même si la tenue de cap manque de rigueur et son embonpoint se fait sentir sur les routes sinueuses. Aussi, lorsqu’elle est appelée à emprunter des routes de fin du monde (lire les routes du Québec), le train avant se déleste rapidement et tutoie aisément les butées de suspension. Ce phénomène, observé essentiellement à faible vitesse, est agaçant. 

Le fort diamètre de braquage de la 300 fait qu’elle manque d’agilité en ville, mais la direction, suffisamment légère, permet aux plus habiles de se tirer d’affaire. Les freins, bien qu’efficaces, manquent de mordant pour impressionner et se mettent à faiblir s’ils sont sollicités violemment à quelques reprises.

Conclusion – 65 %

La catégorie à laquelle appartient la 300 a déjà pesé beaucoup plus lourd sur l’échiquier automobile nord-américain. À défaut de faire tourner son usine canadienne à pleine vapeur, cette Chrysler a le mérite d’incarner une vision de l’automobile « made in USA » comme on n’en faisait plus et comme on ne pense jamais plus en revoir.

Forces

Accélération digne d’un dragster

Habitacle spacieux

Comportement prévisible

Faiblesses

Consommation importante (V8)

Qualité des matériaux

Rusticité du concept