Dodge Durango 2012

Dodge Durango

À l’école des bonnes manières

Après une absence de deux ans, le Dodge Durango est de retour avec une gueule plus sympathique que la mine patibulaire de l’ancienne génération. Il personnifie le thème central des produits Dodge qui ne font pas dans la dentelle. C’est un camion, un vrai, et si les VUS n’étaient plus aussi mal vus, plusieurs familles l’adopteraient ne serait-ce que pour son côté pratique et polyvalent.

Carrosserie

Le Durango a conservé de son passé une seule chose, son nom. La nouvelle version repose sur la plateforme allongée du Jeep Grand Cherokee, et Dodge lui a donné la gueule de la Charger. Fini les courbes un peu ringardes de l’ancienne génération. Ce châssis monocoque est aussi plus bas et offre à la fois plus de prestance et un meilleur aérodynamisme. Le vieux Durango, trop haut sur roues et vacillant est donc remplacé par une brute au regard glacial qui renifle la route de beaucoup plus près. Une brute aux manières raffinées.

Habitacle

Comme le reste de la famille, le Durango fait l’objet d’une métamorphose complète à l’intérieur. Le cuir est doux au toucher et sent bon le travail bien fait. Partout, on note l’attention aux détails dans la finition où rien ne déborde. Je dois tout de même admettre que les sièges de notre version Citadel sont d’une fermeté qu’on retrouve habituellement dans les berlines allemandes. Ceux qui sont habitués au confort moelleux des modèles américains auront un choc. Le Durango propose plus de 45 nouveaux dispositifs de sécurité, dont des appuie-tête avant actifs améliorant la visibilité, un système de réaction aux collisions révisé, le contrôle de la stabilité, la surveillance des angles morts, un régulateur de vitesse adaptatif et la 2^e génération du système d’infodivertissement UConnect. Il faut noter qu’il y a toujours de la place pour sept personnes dans ce nouveau Durango.

Mécanique

Comme tous les autres produits redessinés de la famille Chrysler, c’est le nouvel enfant prodige qui fournit la puissance nécessaire au Durango. Le V6 Pentastar développe 290 chevaux qui se révèlent, dans ce cas-ci, bien nécessaires pour déplacer les 2 157 kilos de la version SXT de base. Dodge annonce une consommation moyenne autour des 13 litres aux 100 kilomètres avec le V6 de base. Nous avons terminé notre semaine d’essai avec une moyenne de 14,3 litres aux 100 kilomètres sur un modèle Citadel V6 à 4 roues motrices. Si vous allez du côté du Hemi de 5,7 litres, vous dépasserez allègrement les 16,5 litres aux 100 kilomètres, et ce, même si le moteur profite de la désactivation de 4 cylindres à rythme de croisière. Les 360 chevaux ne manquent pas de vous donner le sourire, mais ce sourire vous coûtera cher, très cher.

Comportement

On note immédiatement un meilleur équilibre et un bel aplomb sur la route. Le roulis qui donnait le mal de mer sur l’ancienne version est chose du passé. Ce camion se conduit comme une grande berline. Un seul bémol, la nouvelle direction à assistance électrique manque de sensations. La communion avec la route n’est pas idéale. Au final, le nouveau Durango a délaissé le côté pur et dur du 4 x 4 tous azimuts pour adapter l’approche d’un utilitaire tout chemin qui met l’accent sur le confort. C’est un Grand Cherokee allongé qui n’a pas la prétention de vouloir aller dans le bois. Les concurrents sont maintenant le Ford Flex, le Chevrolet Traverse et le Honda Pilot. Dodge offre un V8 pour ceux qui veulent exploiter à fond la gueule de tueur du véhicule et une plus grande capacité de remorquage que la concurrence.

Conclusion

C’est donc un grand pas en avant pour Dodge qui propose un Durango très concurrentiel tant au chapitre du prix, qui débute à 37 995 $, que de la qualité et de l’espace offert. Il est clair que, avec un litre de carburant qui s’approche dangereusement de 1,50 $, la pérennité de ces véhicules n’est pas assurée. Mais pour ceux qui veulent de l’espace et un véhicule modulable sans passer par une fourgonnette, le Durango est un excellent plan B.

Forces

Style

Agrément de conduite

Finition de qualité

Moteurs compétents

Capacité de remorquage avec le V6

Faiblesses

Consommation

Poids

Avenir incertain de ce segment