Dodge Durango 2015

Dodge Durango

Gros mais docile

Le Durango s’est payé le luxe d’une retraite de deux ans (entre 2009 et 2011) pour mieux réfléchir au sens de l’existence, plus particulièrement la sienne ! Il nous est revenu transformé, bien décidé à séduire les familles qui aiment bien se sauver au chalet les fins de semaine en tirant derrière eux un joujou géant.

Carrosserie

Autrefois muni d’un châssis en échelle, comme il seyait aux utilitaires qui prétendaient n’avoir peur de rien, le Durango promène aujourd’hui une carcasse monocoque afin de mimer son comportement sur celui d’une automobile. En revanche, il n’a pas abdiqué pour autant son allure de dur à cuire. Au contraire, les stylistes l’ont enrobé d’une carrosserie qui rappelle immanquablement l’allure masculine des Dodge Charger et Challenger, mais en plus massif. Le modèle R/T monochrome, chaussé de roues de 20 pouces, « hyper » noir et surbaissé de 20 millimètres, inspire le respect. La version Citadel verse davantage dans le chrome. Le nez brandit la croix de Dodge, qui laisse croire aux autres véhicules que le Durango les a dans sa mire, tandis qu’une orgie de diodes englobe le hayon et les feux selon une facture devenue signature.

Habitacle

Ce qui distingue un Durango du Jeep Grand Cherokee, qui partage pourtant la même plateforme, c’est la possibilité dans le Dodge d’asseoir un 6^e et un 7^e passagers, contrairement au Jeep qui se limite à cinq. Cette 3^e banquette, d’accès facile, risque même de plaire à des adultes tellement son dégagement étonne. Mais si vous ne pouvez vous satisfaire de l’espace malingre qui reste derrière cette banquette pour transporter des bébelles, vous en serez quitte pour rabattre les dossiers (50/50) et déménager les jeunes sur la banquette médiane (60/40), laquelle, soit dit en passant, peut être échangée contre deux baquets. Pour ce qui est de l’instrumentation, il était temps que le système Uconnect se pointe, et qu’on modernise la planche, la console et les boutons. L’équipement devient le nec plus ultra avec, par exemple, l’écran tactile de 8 pouces et les écrans encastrés du lecteur Blu-ray.

Mécanique

Malgré la refonte de 2014, le V6 Pentastar de 3,6 litres de 290 chevaux et le V8 HEMI de 5,7 litres de 360 chevaux ont rempilé. En revanche, les vieilles boîtes de vitesses automatiques à 5 et à 6 rapports ont pris le bord en faveur d’une boîte à 8 rapports avec sélecteur rotatif plutôt cool et des leviers de sélection au volant. Oui, celle du nouveau Cherokee en compte 9 mais, au moins, le Durango équipé du HEMI prend les moyens pour revoir sa consommation à la baisse, d’autant plus que le V8 désactive la moitié de ses cylindres une fois sur l’autoroute, et que le programme Eco optimise les changements de rapports. L’effet combiné de ces astuces éconergétiques font que le V8 s’en tire avec une consommation combinée qui tourne autour des 16 litres aux 100 kilomètres. Ce n’est pas la frugalité incarnée, mais rappelez-vous que vous conduisez un véhicule de plus de 2 tonnes bardé d’un luxe total, sans oublier la transmission intégrale, doublée d’un boîtier de transfert à 2 rapports dans le cas du V8 pour les situations plus corsées.

Comportement

Sérieusement, si vous ne prévoyez pas tirer avantage de la capacité de remorquage de 3 357 kilos qu’autorise le HEMI, rabattez-vous sur le V6. Son couple de 260 livres-pieds ne vous laissera pas tomber non plus, comme en fait foi son aptitude à tirer 2 812 kilos. En ville, la direction fluide, jumelée à la justesse de la suspension à roues indépendantes, rend les déplacements équilibrés, surtout en compagnie du Pentastar qui travaille sans excès. Cela dit, un Durango, c’est gros. Alors, agile ou pas, surveillez vos radars et tout le bataclan quand survient l’épreuve angoissante du stationnement dans un espace bondé. En croisière, la douceur de roulement permet d’apprécier tout le confort de l’habitacle, l’intelligence de son aménagement.

Conclusion

Les utilitaires purs et durs ont fait leur temps. De un, le prix du carburant a sonné leur glas; de deux, les banlieues expansionnistes, au gazon ras et à l’asphalte conquérante, ont mis à mal ces patauds dinosaures. À titre d’alternative à la fourgonnette, le Durango séduit. Il a eu la chance de revenir sur le marché en profitant des derniers échanges entre Chrysler et Mercedes-Benz, avant que l’Allemand ne retire ses billes et que l’Américain ne fasse alliance avec l’Italienne Fiat. Mais il y a un prix à payer : d’abord chez le concessionnaire, puis à la pompe.

Forces

Allure costaude

Habitacle familial

Mode croisière velouté

Moteur HEMI raffiné

Faiblesses

3^e banquette ou valises mais pas les deux !

Malgré de nobles efforts, V8 encore trop gourmand

Stationnement serré périlleux