Dodge Journey 2013

Dodge Journey 2013

Recette à succès

Dès son introduction, à l’automne 2008, le Journey s’est imposé. N’allez cependant pas croire que c’était attribuable à ses incroyables qualités. Le prix alléchant de sa version de base explique à lui seul pourquoi il est rapidement devenu populaire. Car, autrement, on avait droit à un véhicule pitoyable à plusieurs chapitres : mécaniques mésadaptées, présentation intérieure horrifiante, qualité des matériaux chagrinante et comportement routier cauchemardesque.

Heureusement, une sérieuse mise à niveau a été réalisée en 2011. Les irritants ci-haut mentionnés ont pris le bord, de sorte que, aujourd’hui, le Journey est un produit fort intéressant. Tellement que l’an dernier, ses ventes ont fait un bond de 17 % au Québec. Et la bonne nouvelle, c’est qu’on l’offre encore à prix d’ami.

Carrosserie

Le Journey a peu changé depuis son arrivée, même si de petites retouches esthétiques ont rafraîchi son allure en 2011. Si ce n’était de son format plus compact et du fait qu’il compte quatre portières, nous parlerions d’une vulgaire fourgonnette. Des cinq versions offertes, deux profitent d’un moteur à 4 cylindres pendant que deux autres tirent profit d’une mécanique V6. La variante de milieu de gamme, la SXT, peut recevoir les deux moteurs selon l’ensemble d’option qu’on lui accole.

Habitacle

On achète surtout un Journey pour son côté pratique, nommément son intérieur modulable. Pouvant compter jusqu’à sept places, les banquettes sont toutes rabattables jusqu’à l’obtention d’un plancher plat qui libère 1 901 litres d’espace de chargement. C’est bien, mais attention. Certains utilitaires compacts comme un Honda CR-V ou un Toyota RAV4, par exemple, offrent plus d’espace à ce chapitre.

Bien sûr, le niveau d’équipement varie d’un modèle à l’autre. Sur la version à 18 995 $, attendez-vous à retrouver le strict minimum. Cependant, même sur cette dernière, l’ajout d’ensembles d’options est possible, moyennant l’ajout de deux ou trois mille dollars. C’est au moyen de cet exercice qu’on trouve de bons rapports qualité/prix.

Enfin, et désormais, le mot qualité va de pair avec la description de l’habitacle. La présentation visuelle est dorénavant dans le coup, et les matériaux qui décorent l’environnement sont de bonne facture.

Mécanique

Le moteur à 4 cylindres de 2,4 litres est là depuis le début. Ce n’est pas un exemple de raffinement, mais il a été retravaillé en 2011 et est mieux adapté qu’il ne l’était au véhicule. Malheureusement, il est toujours jumelé à une boîte de vitesses automatique à 4 rapports; on ne devrait plus parler de ça en 2013. Quant à l’autre mécanique, il s’agit du V6 de 3,6 litres Pentastar, un moteur aujourd’hui utilisé à toutes les sauces par Chrysler. Sans être révolutionnaire technologiquement, il effectue du bon boulot, proposant à la fois beaucoup de puissance et une consommation de carburant qu’on pourrait qualifier de raisonnable, à condition de porter des pantoufles en laine au pied droit. Ce dernier est heureusement accouplé à une boîte automatique à 6 rapports. Voilà qui est mieux. Bien sûr, tout étant une question de compromis, un Journey à prix intéressant sera équipé du moteur à 4 cylindres et de la boîte qui y est appareillée. On ne peut pas tout avoir !

Comportement

Voilà un autre domaine où le Journey a fait faire des pas de géant. Les trains roulants ont été revus, et le travail fait a été colossal. La direction se veut plus communicative, et la tenue de route offre un excellent compromis entre le confort et la fermeté. En somme, on apprécie aujourd’hui une balade à bord du Journey. Si vous n’avez pas le pied droit nerveux, les versions équipées du moteur à 4 cylindres vous satisferont. Si, à l’inverse, vous aimez chatouiller l’accélérateur, la sélection d’une variante munie du moteur V6 vous plaira davantage.

Conclusion

Le Journey n’a rien d’étincelant, mais du côté pratique, il est difficile de trouver mieux, surtout pour le prix. Voilà pourquoi il a trôné, encore l’an dernier, au sommet des ventes dans son segment.

Forces

• Rapport qualité/prix
• Transmission intégrale offerte
• Degré de confort
• Aménagement intérieur
• Belle gueule pour une familiale

Faiblesse

• Boîte automatique à 4 rapports
• Troisième banquette peu confortable
• Espace de chargement un peu décevant