Ford Thunderbird 2005

Ford Thunderbird

Cinquantenaire

Présentée en Janvier 1999 au salon de Détroit sous forme d’étude, la nouvelle Thunderbird s’inspire de la première T-Bird apparue en 1954, toujours au salon de Détroit. Elle a poursuivi sa carrière jusqu’en 1997, passant par tous les genres de carrosseries. De roadster deux places sportifs, qui était à l’époque la réplique de Ford à la Corvette, elle est ensuite devenue un cabriolet 4 places, puis un coupé sans âme et sans rien de vraiment sportif. Au total, ce sont plus de 4.2 millions de T-Bird à avoir étés vendus. Et cette légende qui devait initialement quitter la route l’an dernier a eu droit a un sursis pour célébrer comme il se doit ses 50 ans.

Carrosserie

La ligne nettement inspirée du modèle original de 1954, avec les phares et les feux arrière ronds, prise d’air sur le toit, calandre typique et hard-top (en option) avec fenêtre ronde ne subit aucun changement pour 2005. On retrouve sur les ailes avant des chevrons exclusifs «50^e anniversaire» et quelques nouvelles couleurs de carrosserie. Pour le reste, la voiture fétiche des Beach Boys et de bien des adolescents de cette époque n’a rien perdu de sa superbe.

Habitacle

L’intérieur qui lors du lancement en 2002 repiquait beaucoup d’item à la Lincoln LS, a développé son propre style depuis, ce qui est une très bonne chose. Pour 2005, vous retrouverez sur le tableau de bord à droite un emblème exclusif 50^e anniversaire. En plus des cadrans à fond blanc cerclé de chrome, il y a en plus cette année de nouvelles appliques stylisée en aluminium aux portes et à la console avant et de nouveaux tons de cuir pour les sièges. Le volant avec commandes audio et régulateur de vitesse, la colonne de direction télescopique et inclinable et les sièges chauffants font toujours partis de l’équipement de série.

Mécanique

La T-Bird partage ses gènes avec la Jaguar S-Type et la Lincoln LS. Sous le capot de cette propulsion un V8 3.9 de 280 ch, associé à une boîte automatique 5 rapports. Pour ceux qui veulent un semblant de conduite sportive, vous pouvez obtenir en option une boîte à sélecteur bifonction baptisé selectshift qui comme la plupart de ses boîtes semi-automatique est totalement inutile. La sonorité du moteur est soignée, histoire de rappeler le son du V8 de la T-bird d’origine.

Comportement

Le plus grand défi de Ford était d’ajuster la suspension pour trouver un juste compromis. Considérer comme sportive en pantoufle, ce coupé joue la carte du confort. Malgré une suspension très souple, la direction est prévisible et elle ne perd pas ses moyens même si on la brusque un peu. Mais la seule véritable manière de profiter de cette voiture est de faire une escapade à vitesse modérée sur une belle route de campagne un après-midi de juillet. Le poids de 1700 kg donne une impression de lourdeur générale qui vous ramène au milieu des années 70, époque où les grosses voitures avaient tendance à tanguer sur la route si vous attaquiez une courbe avec un peu trop d’enthousiasme. Mais c’est là une grande partie du charme de la voiture.

Conclusion

Selon les responsables de Ford à Détroit, 2005 marque la fin de la production de la Thunderbird telle que nous la connaissons (on nous avait dit la même chose l’an dernier). Mais ce n’est pas nécessairement la fin du Thunderbird. Ce concept qui vise un modèle très précis dans le temps ne peut avoir une très longue espérance de vie et les chiffres de vente qui ont rapidement chuté le démontre. Mais Ford n’exclut pas l’idée de ramener l’idée de la Thunderbird dans la gamme des produits quand le moment sera propice.

Forces

La ligne classique

Une moteur puissant

Direction précise

Bon comportement routier

Faiblesses

Boîte automatique paresseuse

Suspension molle

Boîte Selectshift inutile

Roulis assez important

Nouveautés 2005

Chevron exclusif «50^e anniversaire» sur les deux ailes avant

Emblème exclusif «50^e anniversaire» sur la planche de bord

Nouvelles couleurs de garnitures et de carrosserie

Applique stylisée en aluminium aux portes et à la console centrale