Honda Passport 2022

L’Annuel de l’automobile 2022

Honda Passport

Un visa coûteux

Éric LeFrançois

Le Passport est venu agrandir une famille déjà nombreuse, sans apporter un supplément de créativité dans le segment auquel il est destiné. Autant le dire, on reste sur sa faim. À sa défense, la concurrence ne fait pas mieux, mais elle a le mérite, au moins, de s’afficher à meilleur prix.

Comme tous les constructeurs automobiles d’ailleurs, Honda sait très bien comment fonctionne la photocopieuse. Et le Passport en apporte une preuve additionnelle, puisque ce modèle est techniquement une reproduction de la camionnette Ridgeline et du Pilot, un utilitaire doté de trois rangées de sièges.

Sans surprise, le Passport avance, sur le plan technique, des solutions éprouvées. Le V6 de 3,5 litres à simple arbre à cames procure de solides reprises et une accélération souple et linéaire. Un dispositif de désactivation des cylindres et une boîte automatique à neuf rapports notamment font de leur mieux pour freiner la consommation, qui demeure somme toute élevée. Il faut dire que le Passport est presque aussi lourd qu’un Pilot.

Sur la route, le comportement du Passport ne réserve guère de surprises non plus. Par rapport au Pilot toujours, et indépendamment de sa masse presque aussi considérable, le Passport se révèle plus agile à conduire, plus maniable aussi, et ce, même si le diamètre de braquage reste somme toute assez important pour les manœuvres à basse vitesse. Le freinage, facile à moduler, est bon, à défaut d’être exceptionnel. Plutôt confortable, cet utilitaire offre un toucher de route rassurant, et seules les grosses imperfections de la chaussée à faible allure risquent de troubler la quiétude des passagers qui se trouveront assis à l’arrière en raison des sautillements de la suspension arrière.

La direction procure un bon ressenti général, mais demeure légèrement vague au point milieu. On finit par s’y faire.

Le Passport réagit correctement aux changements de cap, prend peu ou pas de roulis dans les virages, mais pour cela, il ne faut pas trop le brusquer, sans quoi le bataillon d’artifices électroniques se déclenche et brise l’élan, cherchant à masquer le comportement sous-vireur de ce véhicule et l’adhérence bien moyenne de ses pneumatiques.

La garde au sol généreuse et les paramètres de sa transmission intégrale sont deux des éléments qui permettent au Passport de prendre la clé des champs. Ses pneumatiques de 20 pouces ne sont très certainement pas les mieux adaptés pour entreprendre de pareilles expéditions, mais c’est possible. Le soubassement du véhicule, tatoué de plaques protectrices, et les angles des pare-chocs permettent au Passport de se jouer de nombreux pièges associés à la conduite hors sentier.

Boîte à malices

À l’image de plusieurs produits Honda, le Passport n’excelle en rien, mais brille en tout. Une homogénéité qui se perçoit aussi dans l’habitacle, mais cette fois, avec un brin d’audace. Le Passport en fait la démonstration avec un coffre − dont l’espace de chargement est parfaitement plat − truffé de nombreux rangements pratiques ou encore un habitacle où chaque millimètre est utilisé à bon escient. Les places arrière sont confortables et les assises coulissent.

Voilà pour les fleurs. Le pot, maintenant. L’ergonomie du Passport laisse apparaître quelques signes qui rappellent que sa conception ne date pas d’hier. On pense par exemple à ce frein d’urgence au pied qui, en plus d’être vétuste, risque, par sa position légèrement décalée, de gêner certains conducteurs. Et que dire de ce sélecteur de vitesses composé d’une tirette et d’un bouton-poussoir qui non seulement est lent et illogique, mais occupe autant d’espace qu’un levier traditionnel.

Mais le talon d’Achille de ce modèle demeure son prix. Il en coûte aussi cher de se procurer un Passport qu’un Pilot. Ce dernier consomme sensiblement la même quantité de carburant et offre une plus grande polyvalence (jusqu’à huit personnes peuvent monter à bord). Alors, pourquoi doit-on voyager avec un Passport?

Forces

Habitacle astucieux

Fiabilité éprouvée

Agilité et maniabilité

Faiblesses

Prix élevé

Conception datée

Comportement routier fade