Honda Pilot 2006

Honda Pilot

Un choix plus logique

Le Honda Pilot : tout le confort d’un MDX, un comportement routier qui n’a rien d’un truck et une longue liste d’équipements de série… pour 10 000, voire 15 000 dollars de moins que son jumeau de luxe de chez Acura. C’est ce qu’on appelle un pensez-y bien.

CARROSSERIE

Ce n’est pas sorcier : le Honda Pilot est la version laïque du MDX, avec qui il partage sa plateforme et son lieu d’assemblage (Alliston, en Ontario). Le Honda Pilot, c’est aussi, côté apparence, un Honda CR-V gonflé à qui l’on a apporté quelques modifications au hayon – question sans doute de nous permettre de les différencier l’un de l’autre…

HABITACLE

Très spacieux, le Honda Pilot, qui se targue d’accueillir jusqu’à huit personnes. Vous n’y souffrirez pas de claustrophobie, même à la troisième banquette – à condition de pouvoir vous y rendre, cependant. La seconde banquette (60/40) s’avance et se recule, question de partager équitablement l’espace intérieur. Côté cargo, n’ayez crainte, la traditionnelle planche de plywood 4×8 peut être glissée à bord. D’ailleurs, le Pilot propose plus d’espace de chargement que le Ford Explorer (5% de plus).

À l’avant, c’est le grand confort. La solide réputation des produits Honda est respectée en tout point avec une finition de qualité, le souci du détail, des matériaux agréables au toucher et une excellente, mais alors là excellente, insonorisation. Les commandes sont faciles à apprivoiser, les rangements sont nombreux et pratiques – bravo pour ce plateau coulissant qui sécurise les objets à la console centrale.

On ne déplore que l’absence de la climatisation à deux zones, de pédales ajustables et l’ajustement électrique du siège passager. Oh, et l’absence de marchepieds, ce qui vous force à grimper à bord ou à sauter au sol, au très grand risque de maculer votre pantalon tout propre.

MÉCANIQUE

Qu’un seul moteur pour le Pilot, soit le V6 de 3,5 litres de 255 chevaux qui propulse aussi le Ridgeline et la Odyssey. La boîte automatique à cinq rapports est la seule offerte et elle se manœuvre à partir d’un levier sur la colonne de direction. J’aime moins, d’autant plus qu’elle nous force à définitivement oublier le passage manuel des rapports. Je regrette aussi que le système de stabilité (VSA) ne soit disponible que sur les versions plus luxueuses. Question sécurité, on ne devrait pas tergiverser à l’offrir sur toutes les versions.

COMPORTEMENT

Doux, doux, le Honda Pilot. On n’a réellement pas le sentiment de se retrouver à bord d’un si gros véhicule – sauf lorsque vient le temps de l’immobiliser. N’ayez alors pas peur d’enfoncer la pédale de freinage !

Les réglages de la suspension sont souples, les accélérations sont fluides et puissantes (0-100 km/h en 9 secondes, quand même), la tenue de route est stable. Le moteur est si silencieux au ralenti qu’on le croirait à l’arrêt. J’aurais personnellement préféré une direction plus précise qui délivre plus de sensations, mais l’actuelle colle bien avec le style du véhicule. Surprenant rayon de braquage : il vous permet des opérations qu’on aurait pensé inconcevables de la part d’un véhicule de cette taille. Voilà qui facilite d’autant les manœuvres de stationnement.

Le système quatre roues motrices en est un qui réagit automatiquement à une perte de traction en distribuant jusqu’à 52% du couple aux roues arrière. Vous souhaitez verrouiller le différentiel arrière ? C’est possible, mais il faut d’abord passer aux rapports 1 ou 2 avant d’appuyer sur le bouton-commande. Pas très pratique, en situation plus ou moins urgente…

CONCLUSION

À mon avis, le Honda Pilot est l’un des meilleurs utilitaires de sa catégorie. Bien équipé, beau comportement routier, habitacle spacieux et confortable… Il faut vraiment vouloir dépenser à tout prix – ou faire preuve de snobisme – pour regarder du côté de l’Acura MDX…

NOUVEAUTÉS : À VENIR

FORCES :

Doux, doux, le Pilot

Habitacle très spacieux

Excellente insonorisation

Comportement routier sain

FAIBLESSES :

Système de stabilité seulement sur versions plus luxueuses

Direction qui manque de sensations

Exige des marchepieds !