Hyundai Elantra 2011

Hyundai Elantra

Le petit plus de la Touring

On prend désormais les Hyundai au sérieux, et l’Elantra fait partie des modèles qui ont contribué à changer la perception de la marque coréenne. Cette berline fait partie de la gamme depuis près de 20 ans, et elle en est à sa quatrième génération; sa dernière refonte date de 2007. Depuis, ses ventes ont connu une forte augmentation, lui permettant de réduire l’écart avec les reines de ce segment (Civic, Corolla et Mazda3). Il est vrai qu’avec un prix d’entrée ramené sous la barre des 12 000 dollars, ça devient drôlement intéressant.

CARROSSERIE

L’an dernier, une version à cinq portes, la Touring, est venue étoffer la gamme. Hyundai vise directement la Matrix ainsi que les autres compactes à 5 portes (Mazda3 Sport, Mitsubishi Lancer Sportback, Subaru Impreza, VW Golf). Sur le plan esthétique, la Touring fait l’unanimité, contrairement à la berline. C’est effectivement réussi, surtout en version GLS, avec les roues en alliage et autres petits accessoires qui donnent une touche sportive.

HABITACLE

En m’installant à bord, je me suis dit que j’aurais très bien pu être dans une Honda, une Mazda ou une Toyota. Qu’il s’agisse de la qualité des matériaux ou de l’assemblage, c’est du même calibre. La présentation est sobre mais agréable à l’œil, et l’ergonomie a été bien étudiée, comme en témoigne l’habitabilité du véhicule mais aussi les nombreux espaces de rangement ainsi que l’accessibilité et la simplicité des diverses commandes. Et comme toujours chez Hyundai, l’équipement de série est bien garni.

À l’arrière, les passagers bénéficient d’un bon dégagement pour la tête et les jambes, mais la banquette ne les gâte pas : elle est ferme et ne procure aucun maintien. C’est nettement mieux à l’avant : non seulement les baquets sont mieux rembourrés, mais leur maintien est nettement supérieur.

MÉCANIQUE

Comme la berline, la Touring utilise les services du 4-cylindres de 2 litres, seule motorisation offerte. Si sa puissance (138 chevaux) est tout à fait convenable, ce moteur à 100 % coréen n’a pas le raffinement de ses homologues japonais. Il est plus bruyant que ces derniers, à l’accélération surtout, et il n’a pas leur souplesse non plus. En outre, l’effet de couple est parfois perceptible. Ce moteur est cependant fiable, ce qui doit être souligné.

Il peut être jumelé à deux boîtes de vitesses : une manuelle à 5 rapports et une automatique à 4 rapports. Un rapport supplémentaire permettrait notamment d’améliorer la consommation de carburant : celle de l’Elantra se situe dans la moyenne. La boîte manuelle ne m’a pas emballé : la course du levier est longue, et le guidage gagnerait à être plus précis.

COMPORTEMENT

L’Elantra Touring reprend d’une main ce qu’elle donne de l’autre. Son comportement est plus affirmé que celui de la placide berline, grâce à un rééquilibrage de la suspension et des pneus de 17 pouces; mais cet amortissement plus ferme a un prix, et c’est la douceur de roulement qui écope. Il faudra donc établir vos priorités : le confort ou l’agrément de conduite ?

Si vous aimez ressentir encore quelques sensations en conduisant, la Touring est plus indiquée que la berline, franchement ennuyeuse. Le châssis est rigide, et la direction, bien dosée, quoique lente un brin. Dans l’ensemble, le comportement est sain, signe que la Touring repose sur une bonne plateforme. La caisse reste neutre en virage, et le roulis est bien maîtrisé. Même avec les pneus de 15 pouces de la version de base, la tenue de route est sûre.

CONCLUSION

La Touring est un bel ajout à la gamme Elantra. Plus pratique, elle propose aussi une conduite nettement plus amusante que la berline. Son physique agréable contribue également à son charme – ce même charme qui fait cruellement défaut à la berline, décidément trop sage. Sur une note plus rationnelle, l’Elantra Touring est une voiture pratique et fiable; sa garantie de base de 5 ans est la meilleure des constructeurs généralistes (ex-æquo avec Mitsubishi).

FORCES 

• Belle et pratique (Touring)
• Finition à niveau avec les japonaises
• Habitabilité
• Comportement plus inspiré (Touring)
• Le prix, toujours
• Garantie de 5 ans

FAIBLESSES 

• Style qui vieillit mal (berline)
• Banquette arrière inconfortable
• Moteur rugueux
• Boîte automatique à 4 rapports
• Boîte manuelle à revoir
• Berline moins attrayante que la Touring