Infiniti FX 2013

Infiniti FX 2013

De héros à…

L’utilitaire FX s’est pointé sur le marché en 2003 au moment où l’introduction de ce genre de véhicule semblait contre indiquée. À ce moment, le prix du litre de carburant flirtait avec la barrière psychologique du dollar. Pourtant, le FX a fait un tabac. Il est devenu l’un des préférés de la caste des intellectuels branchés. À son bord, il faisait bon être vu. L’échec commercial qu’aurait dû connaître Infiniti avec ce véhicule s’est transformé en histoire à succès.

Cependant, après quelques années fastes, la réalité s’est installée. En 2011, les ventes du modèle étaient de plus de 50 % inférieures à ce qu’elles étaient en 2005. Le glas est-il en train de sonner pour le FX ?

Carrosserie

Le mot caractère définit le mieux l’allure de ce produit. Peu importe l’angle choisi pour l’admirer, on ne peut que reconnaître qu’il a de la gueule. Si le verdict n’est toujours pas tombé en ce qui a trait à sa beauté, il y a toutefois une chose de sûre; on ne passe pas inaperçu derrière son volant. À la suite des retouches de mi-parcours de l’an dernier, le FX revient inchangé cette année. Les deux mêmes versions s’offrent toujours aux consommateurs, soit la livrée FX35 ou l’option FX50. Si vous voulez attirer l’attention, les roues de 21 pouces et l’échappement double chromé de la seconde vous assureront de la visibilité.

Habitacle

La présentation intérieure signée Infiniti ne fait pas l’unanimité, mais j’avoue qu’elle me sied bien. D’abord, c’est conçu avec soin et dessiné avec goût. Ensuite, l’ergonomie a été bien étudiée, alors que tout nous tombe dans la main. Enfin, en matière d’équipement, le FX n’est pas en reste; tout peut être monté à bord, particulièrement sur la livrée FX50.

On apprécie particulièrement le système de caméras de vision arrière et de visualisation du périmètre, un dispositif qui nous montre une vue en plongée de notre véhicule alors qu’on s’affaire à le garer. C’est simple, en s’y fiant, on pourrait effectuer un stationnement en parallèle avec une bétonnière dans une ruelle du Plateau Mont-Royal.

Un bon mot pour la chaîne audio; voilà un domaine où Infiniti, tranquillement, commence à ressembler à un constructeur de voitures de luxe.

Mécanique

Deux versions, deux moteurs, deux approches : voilà qui synthétise l’offre mécanique du FX. Les versions FX35 sont mues par le fameux V6 de 3,5 litres du constructeur, alors que les modèles FX50 profitent d’un V8 de 5 litres. Dans le premier cas, la puissance proposée est suffisante. Imaginez alors dans le second.

En fait, un FX équipé du moteur V6, c’est l’animal civilisé de la famille. Une version animée par le V8, c’est la bête à dompter. En prime, l’ensemble Sport offert sur cette dernière en remet avec un système d’amortisseurs en continu qui fait leurs réglages selon les caprices de la route et une direction arrière active qui facilite les manœuvres.

Comportement

À bord d’un FX35, on apprécie le confort qui nous est proposé. Au volant d’un FX50, on savoure toute la puissance mise à notre disposition. Dans les deux cas, on pilote un véhicule capable de rivaliser avec la concurrence allemande. Tenue de route, tenue de cap, précision de la direction, freinage, tout y est. Le bémol, c’est le travail paresseux de la boîte de vitesses automatique à 7 rapports qui équipe tous les FX; elle ne suit pas la cadence. Concernant la version Sport du FX50, soyez averti de son comportement brouette; ça tape, et c’est désagréable.

Conclusion

Les acheteurs dans le segment des utilitaires de luxe sont toujours au rendez-vous, mais sont de moins en moins nombreux à visiter l’enseigne Infiniti. L’arrivée du nouveau JX devrait permettre au constructeur de grappiller quelques parts de marché, mais ça ne règle pas le cas de son FX. L’avenir à long terme de ce dernier passe par une sérieuse refonte, mais, à mon humble avis, il commence à se faire très tard.

Forces

• Design affirmé
• Habitacle soigné
• Comportement routier solide
• Puissance du moteur V8

Faiblesses

• Moteurs trop gourmands
• Caractère intrusif des systèmes d’aide à la conduite
• Visibilité
• Roues de 21 pouces qui pénalisent le comportement routier