Jeep Commander 2007

Jeep Commander

« C’t’affaire là! »

Lorsque l’on conduit un Jeep Commander, la question qui revient sans cesse de la part des gens que l’on rencontre est : « c’est quoi c’t’affaire-là ? » On finit par leur répondre qu’il s’agit d’un gros utilitaire à sept places qui partage une grande partie de sa plateforme mécanique avec le Jeep Grand Cherokee. Cela ne suffit habituellement pas à enlever la moue incrédule qui vient avec ladite question. En effet la vue de la carrosserie du Commander a de quoi laisser bien du monde perplexe : en le dessinant, Jeep semble avoir fait fi des acquis de plus d’un siècle de design automobile et d’étude aérodynamique.

CARROSSERIE

Le Commander a pour mission de permettre à Jeep d’offrir un véhicule avec trois rangées de sièges, tout en lançant un défi à Hummer avec des formes aussi primitives qu’anguleuses. Ainsi, Jeep souhaite sans doute reconquérir le créneau des véhicules d’aspect paramilitaires. Donc, pour braver son principal rival, le Commander atteint des sommets d’inélégance, sans toutefois avoir autant de personnalité qu’un Hummer. Au final, bien que le Commander ait le gabarit d’un gros utilitaire, on n’arrive pas à le percevoir comme robuste ou viril. Et même s’il a l’air d’un véhicule dispendieux, il n’a pourtant pas la prestance ni le raffinement d’autres gros utilitaires. Bref, le Commander a plutôt l’aspect d’une monstrueuse familiale, haute sur pattes, que celui d’un véritable véhicule tout terrain.

HABITACLE

Même si ses formes extérieures le font paraître énorme, le Commander est moins vaste qu’il n’y parait, et l’espace intérieur est compté. Les deux premières rangées de sièges pourront accommoder des adultes sans problèmes, mais la dernière rangée est à réserver aux enfants. Pour favoriser le confort des passagers, les rangées de sièges sont disposées en gradin ce qui permet à tous de bien voir vers l’avant. De ce fait, par contre, la visibilité arrière, dont on souhaiterait éventuellement profiter en marche arrière, est pratiquement nulle, surtout lorsque les dossiers de la troisième rangée sont relevés et occultent la moitié de la lunette arrière. Dans ces circonstances, on dit merci au radar qui nous permet de reculer « au son ». Mentionnons encore que le Commander offre un rideau de sécurité latéral gonflable qui protège les occupants des trois rangées de sièges.

MÉCANIQUE

Avec le V6 de 3,7L, le V8 de 4,7L et le V8 HEMI de 5,7L, c’est une sélection de trois moteurs qui vous est offerte selon la version du véhicule que l’on commande. Seule la boîte automatique à cinq rapports est proposée, mais elle s’adapte à un choix de trois systèmes de traction différents, dont le Quadra-Drive II avec ses différentiels à glissement limité contrôlés électroniquement, selon le moteur choisi. Dommage que Jeep n’offre pas (pas encore ?) un bon gros diesel qui serait le moteur idéal dans ce véhicule.

COMPORTEMENT

Avec sa suspension calibrée pour la route, le Commander est stable et confortable pour de longs trajets sur l’autoroute. Malgré ses formes, il y a peu de bruits de vent, même à plus de 140 km/h. À basse vitesse, par contre, la mollesse extrême de la suspension devient inconfortable et vous donne l’impression de franchir un fossé au moindre nid-de poule. Par ailleurs, le charme toujours envoutant du moteur HEMI opère une fois de plus : sa puissance et son couple déplace la masse du Commander sans effort, et lui confère une aisance à se glisser dans la circulation que l’on a de la difficulté à soupçonner au premier abord. La présence de l’essieu arrière rigide se fait discrète sur la route, mais rassurera les purs et durs du tout terrain ainsi que ceux qui remorque de lourdes charges.

CONCLUSION

Avec sa tenue de route agréable, ses aptitudes en hors route et son moteur puissant, le Commander vous met en confiance. Vous pourrez aussi affirmer avec assurance que votre utilitaire est parmi ce qui ce fait de plus disgracieux sur la route.

FORCES

-tenue de route confortable

-sièges rabattables pratiques

-finition intérieure

-moteur HEMI

FAIBLESSES

-design discutable

-visibilité arrière nulle

-places arrière exigües

-pas d’espace pour les bagages avec la 3^e rangée relevée