Jeep Wrangler 2014

Jeep Wrangler

L’icône est toujours là

L’industrie de l’automobile a besoin de ses icônes. Porsche a sa 911, Ford, sa Mustang, et Chevrolet, sa Corvette. Chez Jeep, malgré une gamme de plus en plus complète, c’est le Wrangler qui fait office de figure de proue. Symbole du patriotisme américain, le 4 x 4 rappelle la victoire des Alliés lors de la Seconde Guerre mondiale. C’est probablement pour cela que le manteau de ce véhicule a si peu changé en plus de 70 ans d’histoire. Et, si vous voulez mon avis, c’est tant mieux ainsi !

Carrosserie

Il faudra bien que les stylistes de la marque songent à remplacer le vieillissant Wrangler un jour ou l’autre. Toutefois, cette date n’est pas encore arrivée puisque l’année modèle 2014 est un « copier-coller » de l’an dernier. Bien sûr, il y a quelques nouveautés au programme comme l’ajout de trois nouvelles couleurs – comme c’est souvent le cas –, et les amateurs de colorations éclatantes ne seront pas déçus cette fois-ci. L’édition Sport peut également être commandée avec des jantes noires et des pneus d’un diamètre de 32 pouces offerts en option. Puis, il y a la variante Rubicon qui célèbre son dixième anniversaire cette année, le constructeur proposant un ensemble spécial pour l’occasion.

Habitacle

À l’intérieur, c’est du pareil au même, malgré le fait que les tapis de sol seront maintenus en place plus efficacement, tandis qu’une nouvelle chaîne audio à écran tactile sera offerte en option. Pour le reste, le Jeep Wrangler conserve son habitacle folklorique. Les sièges sont toujours aussi plats et courts. Le maintien est inexistant et, pour les longues balades, il se fait beaucoup mieux ailleurs. La planche de bord, renouvelée il y a quelques années, est inchangée. À ce chapitre, on pourrait déplacer certaines commandes afin d’améliorer l’ergonomie, mais bon, les mordus de Jeep n’y verront que du feu. Un Jeep Wrangler nécessite qu’on y grimpe, la garde au sol étant, bien entendu, surélevée. Quant à l’espace pour les occupants des places arrière, la version Unlimited est celle qu’il faut choisir si vous prévoyez trimbaler les copains plus d’une fois. Évidemment, avec un toit amovible, l’insonorisation est le pire défaut de ce 4 x 4. Toutefois, quand on enlève la toile, le Wrangler se transforme en salon de bronzage permanent.

Mécanique

Le constructeur américain a troqué l’ancien V6 en 2012 pour le plus récent V6 Pentastar utilisé un peu partout chez Chrysler. Le nouveau bloc de 3,6 litres donne au 4 x 4 passablement plus de puissance, ce qui autorise de meilleures accélérations. De plus, le couple supplémentaire se révèle idéal pour les manœuvres en conduite hors route. Le consommateur a le choix entre une boîte de vitesses manuelle à 6 rapports ou une automatique qui en compte 5. Bien entendu, selon la version retenue, le Wrangler propose plusieurs options qui améliorent ses capacités quand le bitume cède sa place à la boue. Pour modifier le comportement du Wrangler, le conducteur n’a qu’à choisir le mode qui convient le mieux au moyen du petit levier du boîtier de transfert, le Rubicon étant le plus extrême du lot. Pour ce qui est de la consommation de carburant, sachez que le Wrangler n’est pas un modèle d’efficacité au quotidien.

Comportement

Les capacités légendaires du Jeep Wrangler ont malheureusement un effet sur ses prestations sur route. La direction est floue, la suspension est rude, et la tenue de route est à des années-lumière d’une voiture sport, et c’est encore pire quand on coche l’option Rubicon. C’est à se demander comment font tous ces amateurs de conduite hors route extrême qui modifient davantage leur Wrangler en installant des pneumatiques surdimensionnées et des suspensions surélevées. L’expression « It’s a Jeep thing » prend tout son sens au volant de ce véhicule. En conduite hors route, par contre, il ne se fait pas mieux sur le marché à ce prix.

Conclusion

En attendant que Jeep se penche plus sérieusement sur son 4 x 4 préféré, le Wrangler actuel continue d’être le symbole par excellence de la division américaine. Malgré tous ses défauts, le Wrangler est encore très populaire auprès des amateurs. Tant qu’il y aura des sentiers à explorer, Jeep pourra écouler des Wrangler.

Forces

Allure intemporelle

Capacités hors route surprenantes

Mécanique plus moderne

Faiblesses

Confort aléatoire

Insonorisation décevante

Consommation de carburant élevée