KIA Rio 2011

Kia Rio

Sans cérémonie

Si vous êtes de ceux qui ont besoin d’un petit véhicule sans façon pour aller et revenir du boulot ou d’une seconde voiture pour l’ado à la maison, voici une petite voiture qui répond parfaitement à ces définitions. Avec une garantie de cinq ans, une gueule sympathique et une bonne fiabilité, la Rio est tout ce dont vous avez besoin pour combler vos déplacements quotidiens.

Carrosserie

Comme tous les autres modèles de la gamme, la Rio a adopté la calandre en lame de rasoir cette année. La nouvelle signature maison, née sous le crayon du styliste Peter Schreyer, vient s’apposer sur une coréenne jusqu’à présent très discrète. Cette calandre est couplée à de nouveaux boucliers. Il n’est pas certain que ce soit suffisant pour augmenter significativement les ventes, mais elle harmonise ainsi ses lignes avec le reste de la famille, le temps d’attendre une nouvelle génération.

Habitacle

La finition intérieure est sans doute l’endroit ou le constructeur coréen a fait les plus grands progrès. En reculant seulement quelques années en arrière, la finition des premières Rio était tout simplement apeurante. Aujourd’hui, l’ergonomie est plus soignée, et le tableau de bord, bien agencé. Naturellement, à 14 000 $, le plastique règne en roi et maître, mais l’assemblage est de qualité. Une petite critique sur les sièges que certains trouveront un peu fermes et pas très confortables, mais c’est souvent le propre de ces petites sous-compactes. Ceux qui désirent une finition un peu plus inspirée peuvent se tourner vers la Rio5 qui offre des sièges colorés et quelques touches de cuir.

Mécanique

Livrée avec un moteur de 1,6 litre de 110 chevaux, vous avez le choix entre une boîte de vitesses manuelle à 5 rapports, de loin, la meilleure option, et la vieille boîte automatique à 4 rapports, qui absorbe une grande partie de la faible puissance du moteur et émet des gémissements gênants chaque fois que vous appuyez fermement sur l’accélérateur. La consommation de carburant n’est pas exceptionnelle pour une si petite voiture. Kia annonce environ 7 litres aux 100 kilomètres. Lors de notre essai, c’est plutôt une consommation de 8 litres aux 100 kilomètres que nous avons obtenue. Bref, le moteur est correct, mais ce n’est pas encore à la hauteur des meilleures japonaises en ce qui concerne le raffinement et la consommation.

Comportement

Le mot simplicité traduit le mieux l’expérience de conduite. Simplicité dans la configuration du dessin de la suspension, de la technologie du moteur, de la direction, bref tout sur ce véhicule relève d’une technologie au premier degré. Cela n’a rien de mal, et comme nous le disions plus tôt, pour quelqu’un qui cherche un moyen de transport sans cérémonie qui l’amènera du point A au point B, la Rio est tout indiquée. Mais gardez en tête que la Rio doit se conduire avec de la retenue. Si vous augmentez le rythme ne serait-ce qu’un tantinet, vous découvrirez rapidement les limites de la suspension et des mauvais pneus Kumho d’origine. La boîte manuelle offre un certain agrément de conduite, et le freinage, somme toute assez efficace, est toutefois un peu spongieux et manque de mordant. Et malgré une certaine fermeté des sièges, les longues randonnées ne font pas peur à cette petite voiture. En terminant, si on me demandait de choisir un modèle, j’irais pour la Rio5, pour son côté pratique. Son hayon est simple et pratique, et la banquette se rabat à plat, donnant ainsi beaucoup d’espace de rangement. La berline offre un coffre à l’ouverture trop étroite et une banquette qui n’est pas complètement rabattable, beaucoup moins pratique.

Conclusion

Le créneau des sous-compactes est de plus en plus peuplé. L’arrivée cette année de la formidable Ford Fiesta et de la nouvelle Mazda2 vient redéfinir les normes à suivre dans cette catégorie. Il est clair que la technologie vieillissante de la Rio ne fait plus le poids, mais la qualité est correcte, la fiabilité, bonne, et la garantie, au-dessus de la moyenne. Trois bonnes raisons qui en font encore une voiture recommandable.

Forces

Lignes réussies

Excellente garantie

Prix concurrentiel

Confort général de bon aloi

Faiblesses

Suspension, train roulant et mécanique dépassée

Freins spongieux

Moteur bruyant