Kia Rondo 2008

Kia Rondo 2008

Un tueur!

Vous voyez de plus en plus de Rondo sur la route? C’est que ce véhicule est vite devenu le meilleur vendeur de Kia au Canada. Surpris? Ne le soyez pas : pour un gros maximum de 26 000$, tout l’équipement de sécurité nécessaire, la possibilité d’embarquer sept passagers et le choix de deux moteurs, le Rondo fait feu de tout bois. Non seulement défie-t-il les autres fourgonnettes, mais aussi les compactes comme les Toyota Matrix, Dodge Caliber, ou encore les petits utilitaires. Un vrai « killer », ce Rondo!

CARROSSERIE

Les lignes extérieures sont propres et douces, plutôt anonymes. Rien de laid, mais rien de très excitant non plus. Assemblé sur la plateforme de la Magentis, il se décline chez nous en sept variantes (deux de plus que l’an dernier), à cinq ou sept passagers. Bonne nouvelle: il n’a pas de contrepartie chez le cousin Hyundai – ça doit être pour ça que Kia en écoule autant…

HABITACLE

À mon premier essai du Rondo l’an dernier, je n’avais que de bons mots pour le véhicule qui n’enregistrait qu’une centaine de kilomètres. Cette année, j’ai piloté un Rondo de plus de 10 000km et… les mêmes bons mots se sont retrouvés à mon carnet de notes. À un intérieur bien pensé, simple et fonctionnel, s’ajoute une finition très correcte, tout le rangement nécessaire (12 porte-tasse, entre autres), une cabine aérée et une bonne insonorisation – sauf pour ce bruit de vent qui s’attaque au pare-brise à plus de 100km/h. L’espace à la 2^e rangée est vaste, la banquette accepte de coulisser et les entrées/sorties sont facilitées par une garde au sol très basse (155mm). Si la 3^e banquette est réservée aux enfants, des adultes de taille moyenne pourront tout de même y survivre. La variante sept passagers est handicapée quant au chargement, lorsque tous les sièges sont occupés; à peine deux sacs d’épicerie tiennent alors entre le hayon et la 3^e banquette. Par contre, débarrassez-vous temporairement de vos passagers, repliez les deux rangées à plat (un jeu d’enfant) et vous obtenez jusqu’à 2083 litres de chargement.

MÉCANIQUE

Là où la concurrence ne propose généralement qu’un quatre cylindres, le Rondo ajoute un V6. Ce sont évidemment les motorisations de la Magentis qui se glissent sous le capot, soit le quatre cylindres de 2,4L (162 chevaux) et le V6 de 2,7L (182 chevaux). Rassurez-vous ce dernier ne consomme guère plus que le « petit » moteur. Côté transmission, aucune boîte manuelle, que des séquentielles : quatre rapports pour le quatre cylindres, un rapport de plus pour le V6.

COMPORTEMENT

Sans surprise, la conduite du Rondo n’a rien de sportif – elle a ce petit quelque chose de « minivan »… Pourtant, la suspension n’est pas trop molle et réagit bien aux cahots. Si la direction n’est pas excitante, elle fait son boulot avec précision et dispose d’un très bon rayon de braquage. La plus grande qualité du Rondo? De petites dimensions, faciles à manœuvrer et procurant une excellente vision aux quatre coins. J’ai évidemment une préférence pour le Rondo V6. Non pas que le moteur quatre cylindres soit trop juste, mais le V6 est définitivement plus doux. L’on doit bien sûr la chose à cette boîte cinq rapports qui passe ses rapports sans heurt, et de façon plus dynamique que la boîte quatre rapports. Oh, j’y ai aussi trouvé le freinage moins spongieux.

CONCLUSION

Lorsqu’une famille me demande quel véhicule sur le marché comblerait leurs besoins et que je vante le Rondo, l’on me regarde toujours avec un air sceptique. Et la fiabilité? me demande-t-on. Ah oui, la fiabilité… Pour l’heure, aucun rappel n’est inscrit à la banque de données de Transport Canada. Le véhicule a aussi obtenu de quatre à cinq étoiles aux tests de collision de l’américaine NHTSA et il profite d’une garantie générale de cinq ans. De bons atouts. Pour le reste, il faudra risquer un peu et voir avec le temps…

FORCES

Toute la sécurité nécessaire de série

Petit prix (entre 19 995$ 26 000$)

Version sept passagers

Variante V6

Habitacle bien pensé

CONTRE

Allure plutôt anonyme

Conduite « minivan »