Kia Rondo 2012

Kia Rondo 2012

Toujours pertinent

Il me semble que l’introduction du Rondo date d’hier. Plutôt, le véhicule tout usage de Kia entreprend déjà sa sixième année chez nous – possiblement sa dernière – sous sa forme actuelle. N’y voyez toutefois pas un désavantage. Si la presse automobile a très bien accueilli le Rondo il y a six ans, elle est toute aussi élogieuse à son endroit aujourd’hui. Pourquoi? Parce que lorsqu’un produit est le fruit d’une bonne idée, il n’y a pas lieu de le critiquer.

Carrosserie

On ne se prosterne pas devant un Rondo. Plutôt, on l’examine avec l’œil d’un fin limier afin de comprendre ce qui se cache derrière son succès. On s’étonne encore du fait que sept passagers peuvent trouver refuge à l’intérieur de l’utilitaire à la bouille sympathique. On est estomaqué davantage en réalisant qu’à bord, on peut entasser plus de matériel qu’à l’intérieur d’un Honda CR-V, d’un Toyota RAV4, d’un Chevrolet Equinox et même, d’un Jeep Grand Cherokee. En fait, l’exercice est amusant à faire; chaque fois qu’on pense qu’un véhicule est plus spacieux que le Rondo, on se fait prendre au jeu. Bon, OK, le Sprinter est plus logeable…

Habitacle

Chaque nouvelle génération de produits Kia nous fait découvrir un habitacle plus raffiné. Vu la demi-douzaine qu’a atteint le Rondo, l’offre est un peu plus basique à l’intérieur. La présentation pêche par simplicité et la qualité des matériaux et de l’assemblage n’est qu’au seul de la respectabilité. Cependant, c’est tout le reste de l’habitacle du Rondo qui nous intéresse, à commencer par le fait qu’on peut transformer tout l’espace arrière en plancher plat. En effet, la troisième banquette se rabat en proportion 50/50 alors que la deuxième reprend la division 60/40, une configuration qui laisse plus de place au troisième passager. Considérez que le plafond du Rondo est en forme de voûte et vous comprendrez que le design met à profit chaque parcelle d’espace.

Mécanique

Kia offre toujours deux moteurs pour son Rondo : un 4 cylindres de 2,4 litres et un V6 de 2,7 litres. Le côté criard du premier retient l’attention pour les mauvaises raisons. Ce n’est pas que sa puissance, chiffrée à 175 chevaux, s’avère insuffisante, mais plutôt que lorsqu’on la sollicite, le compartiment moteur donne l’impression de cacher quelques pleureuses du Moyen-âge. En conséquence et en considérant la vocation utilitaire du Rondo, le V6 représente un bien meilleur choix. Bien que ce dernier ne propose que 17 chevaux et 15 livres-pieds de couple de plus que le moteur à 4 cylindres, ça semble faire toute la différence. Et, puisque la transmission qui accompagne ce dernier compte un rapport de plus que celle qui est jumelée au moteur à 4 cylindres – 5 contre 4 –, la différence de consommation entre les deux versions n’est pas importante.

Comportement

Les dimensions du Rondo en font un véhicule agréable à l’usage. Animé par le V6, on apprécie la facilité avec laquelle il se déplace. Plus une voiture qu’autre chose, le comportement du Rondo est plus civilisé que sauvage. Toutefois, ne vous avisez pas à le malmener; il n’a pas été conçu pour cela. S’il y a un irritant à propos de la conduite du Rondo, il concerne la sensation conférée par la direction; il y a un temps mort au centre et c’est irritant au possible. D’ailleurs, c’est un problème chronique chez les produits coréens.

Conclusion

Même si le Rondo prend de l’âge, il demeure un véhicule fort intéressant, et ce, pour quelques raisons. D’abord, en configuration de base, son prix demeure ultra compétitif. Ensuite, son format frise la perfection; ni trop gros, ni trop petit, il permet de se faufiler partout et il est aussi logeable que tous les soi-disant utilitaires sur le marché. Enfin, que dire de sa garantie? Cette dernière permet à l’acheteur d’avoir la tête tranquille pendant tout le temps que dure son terme d’achat ou de location.

Forces

• Habitacle modulable au possible
• Solide garantie
• Rapport qualité/prix
• L’ami de la famille

Faiblesses

• Présentation intérieure fade
• Boîte automatique à quatre vitesses (moteur à 4 cylindres)
• Modèle appelé à changer
• Moteur à 4 cylindres bruyant