Kia Rondo 2017

Kia Rondo

Place au Niro

Benoit Charette

C’est terminé pour le Rondo, qui aura connu une carrière en dents de scie après 10 ans sur le marché. Son format entre deux chaises n’a pas toujours su trouver preneur. Trop petit pour les familles qui ont réellement besoin d’espace et pas assez pratique pour d’autres, le Rondo cédera sa place à une formule nouvelle. Le Niro ressemble plus à un petit utilitaire et sera un hybride. Il y aura encore des Rondo 2017 sur le marché jusqu’à l’arrivée du Niro au printemps prochain. Il sera possible de faire une bonne affaire sur ce modèle à l’automne de sa vie.

Tour du propriétaire

Le trait de caractère le plus vendeur du Rondo demeure son style. Face avant agressive, profil de de familiale étudié, ligne de toit fuyante, l’équipe de conception a fait du bon travail. Son format ramassé et une garde au toit assez basse lui procurent une silhouette dynamique. Son empattement étiré aux quatre coins du véhicule permet de gagner un peu d’espace à l’intérieur. Somme toute, une petite fourgonnette aux allures sympathiques, c’est plutôt rare.

Vie à bord

Le dessin de la cabine est moderne, et les matériaux sont de qualité. Il y a aussi beaucoup d’équipement de série même dans le modèle d’entrée de gamme comme les sièges chauffants, la climatisation, la connectivité Bluetooth et plus encore. Comme toute minifourgonnette qui se respecte, la modularité est primordiale. Ainsi, la deuxième rangée se compose de trois sièges individuels 40/20/40, inclinables, coulissants et rabattables pour former un plancher plat, et les éventuels sièges de la troisième rangée sont fractionnables 50/50 et peuvent s’escamoter dans le plancher du coffre quand on ne les utilise pas. Toutefois, la troisième rangée joue un rôle de dépannage pour aider à l’occasion des passagers, préférablement de petite taille, pour un déplacement sur une courte distance. Si tous les sièges sont relevés, il n’y a plus d’espace de coffre, ou si peu.

Technique

C’est sans doute sous le capot que le Rondo perd le plus de points. Pour des raisons de soi-disant économie de carburant, Kia a placé un petit 4-cylindres de 2 litres sous le capot. Il y a deux problèmes avec cette approche. D’abord, vous avez le poids du véhicule à 1581 kilos, un poids lourd considérant le format. Plus un moteur traîne un poids élevé, plus il travaille fort et plus il consomme. L’autre problème réside dans les performances de ce même moteur, nettement insuffisantes. Les accélérations et les reprises sont laborieuses et avant de vous lancer dans une opération dépassement, il faudra faire de savants calculs. Vous avez donc un joli petit véhicule sous-motorisé qui peine à s’acquitter de sa tâche et consomme trop pour le format. Kia avait dans son coffre à outils un moteur 4 cylindres 2,4 litres qui aurait fait un bien meilleur boulot sans consommer plus de carburant. Mais là, il est un peu tard pour prendre une telle décision. Souhaitons seulement que ce problème ne sera pas transféré dans le Niro.

Au volant

Impossible de dire que nous avons apprécié l’expérience au volant du Rondo. Le moteur poussif cherche toujours son souffle, spécialement si vous avez plusieurs passagers à bord. Le confort des sièges est bon, l’insonorisation est correcte si vous ne dépassez pas les 115 km/h, sinon apparaît un petit sifflement. Avec le renouvellement du modèle en 2014, Kia a remplacé la suspension à 4 roues indépendantes par une poutre de torsion à l’arrière. À vitesse normale, vous ne verrez pas de différence, mais en poussant un peu, on la sent la différence. La tenue de route est plus fragile, moins rassurante. Pour ce qui est du freinage antiblocage aux 4 roues, il reçoit la répartition électronique de la force de freinage (EBD) et l’assistance au freinage d’urgence (BAS); les bons ingrédients sont présents pour assurer des arrêts efficaces.

Conclusion

Tout ce que nous souhaitons, c’est que Kia a pris des notes pour ne pas remettre dans son nouveau modèle les défauts du Rondo. Un peu plus de oumph sous le capot, une tenue de route plus dynamique. On ne veut pas une voiture sport, simplement une bonne expérience au volant et un véhicule capable de faire face aux imprévus en réagissant rapidement. Il manquait certains ingrédients au Rondo.

Forces

Belle ligne

Équipement complet

Garantie

Finition

Faiblesses

Habitabilité à la troisième rangée

Puissance du moteur trop juste

Essieu rigide à l’arrière