MINI Cooper 2008

Mini Cooper 2008

Petite coquine

Ceux qui croyaient que les germains ne pouvaient poursuivre la tradition Mini typiquement british avec succès, ont été agréablement déçus ! La Mini est là pour rester et les subtils changements opérés cette année y contribuent.

Carrosserie 

Il faut un œil averti pour remarquer les changements sur la « new new Mini », la forme générale demeure la même, puisque l’évolution a en grande partie la fonction de protéger les piétons. La partie avant a ainsi été allongée et le capot moteur siège plus haut, ce qui procure une meilleure zone de déformation en cas d’impact. La voiture attire toujours autant l’attention, même si l’effet de nouveauté est passé depuis quelques années déjà. Peu de constructeurs peuvent se vanter de vendre un modèle qui se mérite autant d’attention positive, et ce tant de la part des hommes que des femmes, des plus jeunes au plus âgés. Le fait de pouvoir personnaliser sa Mini à loisir lors de la commande y fait pour beaucoup, l’usine située à Oxford en Angleterre est si moderne, que les véhicules se succèdent sur la chaîne de montage sans jamais vraiment être identiques. Vous voulez un Mini rouge avec le toit blanc, et y ajouter un Union Jack, allez-y ! Il faut noter que le convertible conserve l’ancienne carrosserie, en attendant sa refonte.

Habitacle

L’ancienne génération s’est méritée plusieurs critiques pleinement justifiées, notamment en ce qui attrait à la finition plutôt rustre. La nouvelle Mini riposte avec des arguments convainquants, fini la console centrale en plastique bas de gamme, avec des joints dignes des pires réalisations américaines. Le nouvel habitacle rend honneur à cette excellente voiture qui redéfini le plaisir de conduite à bas prix. Le tableau de bord est mieux conçu, les boutons sont bien disposés, facile à lire et utiliser, sauf le tachymètre trop gros qui se perd dans le volant. Les sièges sont toujours aussi confortables et disposent d’un bon ajustement, le levier de vitesse est parfaitement positionné et agréable à utiliser (même l’automatique !) et la position de conduite est excellente. On ne peut soupçonner l’ampleur de l’espace intérieur tant qu’on n’y prend pas place, bien sur le coffre soit petit le siège arrière se replie facilement pour ajouter de l’espace bagage.

Mécanique 

Gros changement avec l’apparition d’un turbocompresseur (au lieu d’un compresseur volumétrique) sur le Cooper S. La puissance ne change pas beaucoup, mais la technologie employée permet d’avoir une meilleure bande de puissance, donc une utilisation plus plaisante en toute circonstance. Le temps de réponse du turbo est presque nul, et le moteur est vif et souple en même temps. La mécanique de base se tire aussi très bien d’affaire, même si on apprécierait une réaction plus rapide de la transmission lors de départs arrêtés, pour la conduite urbaine en douceur c’est parfait.

Comportement 

La nouvelle génération à radicalement changée de comportement routier, même si on y retrouve encore le proverbial plaisir de conduite. En pilotage rapide, l’ancienne génération avait l’arrière plutôt léger, un pilote pouvait facilement faire pivoter la Mini d’un petit coup de freins en entrée de virage pour donner plus de traction aux roues avant, et ajouter plusieurs kilomètres heure à la vitesse d’entrée et de sortie. La nouvelle Mini est plus souple sur les suspensions et beaucoup plus confortable, les conducteurs sportifs devront d’ailleurs se réhabituer à ses réactions assez différentes. La voiture est maintenant très neutre en courbe, mais elle a tendance à sous-virer si vous la brusquez trop en entrée de virage. Les changements se traduisent par un comportement routier qui est mieux adapté à nos merveilleuses routes Québécoises…

Conclusion 

Si vous me pardonnez la comparaison, les ingénieurs de BMW/Mini commencent à faire ce que Porsche fait avec la 911. De subtils changements esthétiques sur un modèle bien né qui ne vieilli pas, et des évolutions mécaniques pour rester à l’avant du peloton. Le Mini n’est pas qu’une petite voiture de ville, elle est faite pour nos routes et plaisante en tout temps.

Forces

Nouvel habitacle réussi

Moteur turbo à la hauteur

Confort général à la hausse

Faiblesses

Transmission un peu lente (modèle de base)

Fiabilité à améliorer