Mazda MX5 2014

Mazda MX-5

Machine antiride

L’actuelle génération (NC) de la MX-5, introduite comme modèle 2006, doit logiquement bientôt céder son trône à sa remplaçante (ND), la 4^e génération. En fait, un partenariat entre Mazda et Alfa Romeo est en train de nous concocter, d’une part, une nouvelle MX-5 et, d’autre part, une nouvelle Spyder. Des rumeurs laissaient entendre que nous pourrions faire connaissance avec le fruit de ces élucubrations dès la fin de l’année avec le millésime 2014. Vain espoir, la Miata (j’aime ce vieux nom) nous revient intacte. La cuvée 2015 sera celle qui changera la donne.

Carrosserie

Renouvelé ou pas, le sympathique roadster continue de réjouir l’œil. Rien qu’à le voir, on brûle d’envie d’en attraper le volant pour faire l’école buissonnière (peu importe si notre fréquentation d’un banc d’école remonte à quelques décennies). La nouvelle génération conservera-t-elle la bouille fendue d’un sourire Disney ?

Habitacle

Un intérieur si intime que deux amoureux peuvent s’échanger des marques d’affection sans risquer une élongation musculaire. Conducteur et passager font partie de la même bulle, laquelle crève d’une joyeuse manière quand on descend le toit. Si vous en restez au modèle de base GX, la capote est en toile. Haussez vos standards (GS, GT) et le vinyle cède sa place à l’aluminium. Il y a moyen de décorer le tableau de bord d’un panneau qui reprend la couleur de la caisse (elle-même égayée de décalques). Une personne de très grande taille devra se priver de conduire une MX-5, les espaces de rangement sont rares, la bouteille d’eau fichée dans la console centrale embête continuellement le coude occupé à passer les rapports, et le coffre à bagages n’est quand même pas si inutile que ça.

Mécanique

Le 4-cylindres en ligne de 2 litres développe 158 ou 168 chevaux, selon qu’on l’associe respectivement à une boîte de vitesses automatique (avec leviers de sélection au volant) ou manuelle, la première à 6 rapports, la seconde à 5 ou à 6 rapports selon la livrée choisie. Pour le proche futur, on suppute : 1,5-litre doté de la technologie SKYACTIV ? Une plus petite cylindrée mais turbocompressée ? Ou le 1,4-litre MultiAir de Fiat ? On se prend à rêver à 200 chevaux et, en même temps, à une meilleure consommation de carburant. Se contenter d’une variante de l’actuel 2-litres ne rencontrerait pas la frugalité que nous fait apprécier SKYACTIV sur les autres modèles de la famille.

Comportement

Comme les nouvelles Toyota FR-S et Subaru BRZ, comme la majorité des MINI, le véritable charme de la MX-5 repose sur l’indéniable plaisir de conduire qu’elle prodigue généreusement à son pilote. Le reste est secondaire, sauf l’autre qualité intrinsèque du biplace qui consiste à rouler topless quand la météo participe. Elle ne présente pas l’aplomb d’une automobile nantie d’un moteur à plat ou d’une transmission intégrale. On ne la sent pas aimantée sur des rails. Au contraire, son arrière-train peut valser. Et c’est là l’un des plaisirs avoués des gens qui multiplient les dérobades contrôlées, les enfilades en S avec un entrain contagieux. À moins de manœuvres irréfléchies, le gentil roadster collabore toujours grâce à une direction et à une suspension qui ne cessent de nous dire exactement ce qui se passe entre nous et la chaussée. Notre cerveau et nos réflexes n’ont plus qu’à suivre. Le levier de vitesses manuel de la MX-5 jouit d’une réputation quasiment légendaire. Mais ceux qui iront du côté de l’automatique avec leviers de sélection n’auront pas à rougir non plus de ses performances. On dit de la prochaine MX-5 qu’elle sera plus légère, selon le credo SKYACTIV, au point de perdre quelque 125 kilos. En abandonnant le toit dur rétractable ? Celui en toile présente l’avantage de disparaître en une fraction de seconde (essayez d’un bras sans quitter votre siège). L’autre, en revanche, affronte mieux les rigueurs hivernales.

Conclusion

Vous souvenez-vous de la fièvre qui s’était répandue sur le Québec en 1989 quand les premières Miata se sont mises à zigzaguer sur nos routes ? La Miatamanie ! Les concessionnaires n’avaient aucun problème à vendre leurs exemplaires plus chers que le prix de détail suggéré. Près d’un quart de siècle plus tard, la fièvre ne fait plus autant de victimes, mais la popularité persiste, surtout auprès de retraités qui désirent un bain de Jouvence avant leur dernier tour de piste.

Forces

Silhouette toujours charmante

Comportement ludique

Décapotage instantané (toit en toile)

Coffre à bagages surprenant

Faiblesses

Consommation perfectible

Espaces de rangement rares

Toit relevé signifie visibilité restreinte

Sono ordinaire