Mercedes-Benz R 2013

Mercedes-Benz Classe R

Antiproverbiale

Outre les Classe SL et SLS, la Classe R est le véhicule le moins vendu chez Mercedes-Benz au Canada. Est-ce à dire qu’il n’est pas intéressant ? Non. Toutefois, ce n’est pas lui qui fait courir les foules. À qui ou vers quoi jeter le blâme ? À son prix, à ses dimensions éléphantesques et au fait que le client type de Mercedes-Benz n’est pas trop friand de véhicules du type fourgonnette ? Sans doute. Mais le style peu orthodoxe de la Classe R explique aussi pourquoi elle ne se vend qu’au compte-gouttes. Cette dernière, d’ailleurs, présente un paradoxe intéressant. Même si elle offre tout, on a l’impression qu’elle n’apporte rien.

Carrosserie

Il ne faut pas se leurrer, les dimensions de Classe R sont celles d’une fourgonnette. Remplacez les portières arrière traditionnelles par des portes coulissantes et hop, le tour est joué. C’est à se demander si Mercedes-Benz n’aurait pas eu plus de succès ce faisant. Nous aurions pu parler du premier coupé fourgonnette de l’industrie, style CLS. Des lignes ingrates, soit, mais pas entièrement affreuses quand on prend le temps de s’y arrêter. Si vous voulez mon avis, c’est à l’arrière que ça passe moins. Au menu, deux variantes : la première, équipée d’un moteur à essence, et la seconde, qui fonctionne sur du carburant Diesel. C’est à se demander pourquoi on offre la première, surtout que les mêmes caractéristiques de série sont avancées pour les deux modèles.

Habitacle

L’intérieur de la Classe R, dessiné en 2006, montre quelques ridules. Néanmoins, quand on s’installe aux commandes de cette navette, on se trouve rapidement une position de conduite idéale grâce aux nombreux réglages des sièges. Le degré de confort, lui, est au poil. Si on s’installe à la deuxième rangée, on ne sabre pas une once de confort. Les fauteuils qui nous accueillent nous donnent envie d’être conduits. L’accès à la troisième banquette se fait avec aisance, mais elle est moins invitante, évidemment. Quant à l’espace de chargement, il est très généreux une fois les sièges abaissés.

Mécanique

Deux versions offertes, deux moteurs V6 proposés. L’un carbure au carburant Diesel, l’autre à l’essence traditionnelle. La différence de prix entre les deux est de 1 100 $. C’est peu pour profiter de la version Diesel, nettement plus frugale à l’usage. En fait, on parle d’une différence de consommation d’environ 2,5 litres aux 100 kilomètres. Au rythme où croît le prix du carburant, l’investissement initial se rattrape en un rien de temps. D’ailleurs, à l’instar de ce qui se passe du côté de la Classe ML, quatre acheteurs sur cinq optent pour le modèle BlueTEC de la Classe R.

L’autre moteur est un V6 de 3,5 litres, le même qui anime le GLK, entre autres. Ce n’est pas la qualité de son travail qu’on réprimande, mais son appétit pour le pétrole.

Peu importe la mécanique sélectionnée, c’est une boîte de vitesses automatique à 7 rapports qui fait le pont entre le moteur et les roues de la Classe R. Cette dernière est une référence en matière de souplesse.

Comportement

De coutume, une bête de quelque 2 300 kilos, ça ne se dompte pas sans effort. Il faut croire que la Classe R a été bien dressée, car elle obéit à la moindre commande sans coup férir. C’est ce qui impressionne le plus de ce véhicule. Au volant, jamais n’a-t-on l’impression de conduire une bête de l’ordre des proboscidiens ? Le degré de confort est parfait, la tenue de cap est très rassurante, et la direction est bien calibrée. Bref, le côté preste de la Classe R étonne. Si ce n’était du prix du carburant, on s’ennuierait de l’ancien moteur V8 dont la puissance était mieux adaptée à ce véhicule.

Conclusion

Pour ceux qui ont les moyens et qui ne veulent rien savoir d’une fourgonnette, la Classe R est un véhicule que vous devriez au moins inscrire sur votre liste d’achats. Soyez prêts, toutefois, car vous pourriez être séduits à la suite de l’essai routier.

Forces

• Design unique; on aime ou on n’aime pas
• Degré de confort étonnant
• Mécanique Diesel charmante
• Fourgonnette prestigieuse

Faiblesses

• Embonpoint
• Présentation intérieure un peu fade
• Pourquoi une version à moteur à essence ?
• Frais d’entretien