Mini Cooper SE 2022

Mini Cooper SE

Du gros plaisir à conduire, mais…

Alain McKenna

La MINI électrique qu’on voit dans les expositions depuis quelques années est un modèle de production qu’on peut acheter depuis à peine quelques mois. C’est quelque chose comme la troisième ou quatrième génération de MINI électriques, même si, pour nous, c’est la première qui compte réellement. Et sa mission est quand même assez grande : faire oublier le ridicule Countryman hybride branchable, qui a un groupe électrique vétuste et risible vraiment loin d’être recommandable.

L’édition 2022 de la Cooper SE se distingue visuellement par ses roues uniques et par une calandre d’allure plus sportive. Le hayon et les feux arrière sont aussi retouchés. Notez que MINI propose un toit deux couleurs qui se dégrade du bleu au noir. Chic!

En gros : la Cooper SE est une sous-compacte trois portes à roues motrices à l’avant animée par un groupe électrique bon pour environ 170 km par charge. Ce n’est pas beaucoup. Sa pile est d’ailleurs beaucoup moins grosse que celle de modèles électriques plus performants : elle fait 32 kWh (à titre comparatif, la BMW i3 a une batterie de 42,2 kWh).

En revanche, elle se recharge rapidement. MINI dit qu’on peut la monter à 80 % de charge en 35 minutes à peine avec une borne publique rapide, ce qui équivaut à 120 km environ. Ce n’est pas si mal.

Au volant!

Au volant, ce petit véhicule-là est vraiment plaisant à conduire. On a toujours dit de la Cooper qu’elle se comportait comme un kart. La Cooper SE se comporte comme un kart électrique. C’est silencieux et l’accélération est bonne. Le freinage se fait sans appuyer sur le frein.

La suspension travaille fort pour soutenir tout son poids. Ça tape dur sur les routes cabossées. Avec l’autonomie un peu courte, c’est le principal défaut de cette voiture.

Ça et, évidemment, l’espace très limité de l’habitacle. Aucune idée de la façon dont on peut asseoir un adulte à l’arrière sans lui scier les jambes. Et on parvient à peine à faire tenir trois sacs d’épicerie dans le coffre. Cela dit, les places à l’avant sont confortables, à moins d’être un géant. Et CarPlay sans fil est inclus dans le système multimédia.

Bref, en un mot, c’est un bel effort, mais la Cooper SE s’adresse à une clientèle vraiment très, très spécifique : urbaine et sans enfants. Et relativement aisée, puisque ce modèle a un prix de détail, avant rabais et tout ça, qui varie de 43 000 $ à 51 000 $.

On aurait dit que ça fait une superbe « deuxième voiture » pour un couple vivant en banlieue, mais à ce prix-là, disons que la banlieue en question est probablement parmi les quartiers les plus snobs de Saint-Lambert et de Bois-des-Filion…

Objectif 2025

Depuis que plusieurs pays, dont le Canada, ont annoncé qu’ils interdiraient la vente de véhicules neufs à essence en 2035, les constructeurs ont accéléré leurs propres échéanciers de transition vers l’électrique. Dans le cas du groupe BMW, propriétaire de MINI, ça débutera pour ainsi dire en 2025, puisque c’est l’année modèle où la marque britannico-allemande mettra en marché son dernier modèle à moteur thermique.

À partir de là, toutes les MINI seront électrifiées. Le groupe espère qu’en 2027, la moitié des ventes de cette marque concernera des véhicules électriques, et qu’en 2030, MINI ne vendra plus que des véhicules à électrons. L’objectif est ambitieux, étant donné les difficultés d’approvisionnement actuelles, qui semblent forcer toute l’industrie à ralentir sa cadence de production, mais BMW est un des grands groupes les plus pressés de passer à l’électrique.

C’est évidemment plus simple à faire pour les diminutives voitures de la gamme MINI que pour les gros bateaux signés Rolls-Royce, alors ça explique la stratégie accélérée pour cette marque. On aimerait vous dire en se fiant à la Cooper SE 2022 qu’on a confiance que ça se réalisera, mais gardons-nous une réserve et allons-y avec un optimisme prudent.

Forces

Comportement routier unique

Style toujours aussi original

Système multimédia à point

Faiblesses

Technologie motrice dépassée

Prix élevé

Utilité très limitée