Nissan Frontier 2014

Nissan Frontier

Fidèle au poste… depuis 10 ans !

En sachant que j’allais rédiger un texte sur ce produit, je suis retourné à mes cahiers de notes pour réviser ce que j’en avais pensé il y a dix ans, lors de mon premier essai de ce véhicule. Parce qu’en dix ans, l’automobile a énormément évolué. Mais pas le Frontier. En fait, on nous sert en 2014 à peu de choses près la même chose qu’en 2005. Vous aurez donc compris pourquoi les ventes de ce modèle sont en chute libre…

Carrosserie

Le marché de la camionnette intermédiaire étant ce qu’il est aujourd’hui, Nissan ne propose pas, chez nous, autant de variantes que chez nos voisins du sud. Tout de même, vous aurez ici le choix entre un modèle à cabine allongée (King Cab) et à deux variantes du modèle à cabine double, avec caisse de cinq ou de six pieds.

Esthétiquement, le Frontier vieillit bien, plutôt bien en fait. Même après dix ans de carrière, on apprécie toujours son allure costaude qui n’est certes pas moderne, mais qui donne assurément le ton sur son côté robuste et aventurier. Nissan a même misé sur cet aspect en proposant depuis quelques années une version PRO-4X, laquelle reçoit une galerie de toit, des jantes et des pneus exclusifs, des autocollants et quelques autres artifices esthétiques permettant de renforcer son côté coureur des bois.

Certaines versions du Frontier se démarquent également par un système d’arrimage très efficace du côté de la caisse, laquelle peut aussi être équipée d’une doublure ultra résistante, vaporisée en usine.

Habitacle

C’est surtout à bord que les signes de vieillesse sont plus apparents. La qualité des matériaux nous rappelle celle de l’ensemble des produits Nissan de cette époque, avec des plastiques qui s’égratignent en un tournemain et des teintes qui ne sont pas très invitantes. La position de conduite est également décevante puisqu’on est ici privé d’un volant télescopique et d’un accoudoir central véritablement fonctionnel.

Heureusement, le constructeur a su améliorer au fil des ans l’équipement de ce camion en le dotant, toujours selon la version, de tous les accessoires les plus modernes. Il n’y a en fait que sur la version de base que vous devrez vous priver de la technologie Bluetooth. Cependant, en montant en gamme, l’assise en cuir avec sièges chauffants, le système de navigation à commandes vocales et l’ordinateur multifonction vous seront offerts. Il est même possible sur les modèles les plus cossus d’acheminer par l’entremise du courriel, un itinéraire de trajet préparé d’avance à même le système de navigation de votre Frontier. Comme quoi même les véhicules les plus archaïques peuvent avoir droit aux toutes dernières technologies.

Mécanique

Plusieurs l’ignorent, mais en plus du puissant V6 de 4 litres, on propose un 4-cylindres de 2,5 litres passablement efficace, pouvant très bien convenir à ceux qui ne remorquent pas de lourdes charges. Cette motorisation est fiable et consomme raisonnablement, mais n’est hélas offerte que sur le modèle de base à deux roues motrices. Autrement, vous aurez droit à un V6 robuste et affichant beaucoup de couple, mais qui consommera assurément plus que les V6 (et même que certains V8) des camionnettes nord-américaines pleine grandeur.

Comportement

Le Frontier n’est pas un véhicule confortable. Donc, malgré sa polyvalence, il ne constitue pas un véhicule familial des plus intéressants. Bruyant, son moteur est rugueux, et la suspension ferme (surtout sur la version PRO-4X) fait sentir chaque inégalité de la chaussée. Et mentionnons que les versions à cabine double et à caisse longue vous donneront énormément de fil à retorde quand viendra le temps d’effectuer un virage en U. En revanche, il s’agit d’un produit robuste, increvable, même, et dont le bilan de fiabilité est honorable.

Conclusion

Très populaire dans les années 80 et 90, la camionnette Nissan est devenue aujourd’hui un produit boudé par la clientèle, parce qu’elle n’a pas su s’adapter aux besoins des acheteurs. Comme elle est vieillissante, très gourmande et plutôt coûteuse quand on monte en gamme, il n’est donc pas surprenant qu’on lui préfère la camionnette Toyota Tacoma, ou encore n’importe quel camion pleine grandeur… sauf le Nissan Titan !

Points forts

• Véhicule fiable et robuste
• Versions PRO-4X très efficace hors route
• Design qui vieillit bien
• Équipement surprenant sur certaines versions

Points faibles

• Consommation déraisonnable (V6)
• Conception vieillotte
• Design et finition de l’habitacle déplorables
• Moteur à 4 cylindres sur version de base seulement
• Prix élevé de certaines versions