Nissan Juke 2011

Nissan 370Z

Sans concession

J’aime les voitures qui ont de l’histoire. Des légendes vivantes comme la Corvette, la Mustang, la Porsche 911, la MINI Cooper… Du côté des marques japonaises, les classiques sont rares, mais la Nissan Z en fait partie. En 40 ans d’histoire, elle a connu des hauts et des bas, mais depuis sa résurrection, en 2003, elle a retrouvé sa superbe d’antan.

CARROSSERIE

La 370 Z reprend les grandes lignes de la 350, mais elles sont plus sculptées, plus acérées, avec un faciès plus agressif. La partie arrière, plus bombée, est particulièrement réussie. Et surtout, la silhouette n’a rien perdu de sa grâce : le dessin reste très pur, sans excroissances sur la carrosserie, sinon l’incontournable aileron arrière, heureusement discret. Le cabriolet a autant de gueule que le coupé, mais le bruit du vent à l’intérieur est assourdissant. J’ai dû remonter les fenêtres latérales à plusieurs reprises pour couper le vent.

HABITACLE

La finition bon marché du modèle précédent était l’une de ses principales lacunes. Le plastique abondait, et ça craquait de partout. On constate une nette amélioration de la qualité des matériaux, rehaussée par la présence de cuir et de suède. L’insonorisation demeure cependant le maillon faible. Si vous aimez entendre ce que fait votre véhicule, vous allez être servi : le grondement du moteur et les bruits de roulement sont très présents.

La présentation intérieure affiche ses couleurs, avec son instrumentation bien garnie et son gros compte-tours en plein centre du tableau du bord : nous sommes bel et bien à bord d’une sportive. Belle ambiance, j’aime !

Toutes les commandes se manipulent aisément et elles brillent par leur simplicité. L’ergonomie est décidément une spécialité japonaise. La position de conduite est idéale, et de longues randonnées m’ont permis d’apprécier les sièges, qui combinent le confort d’une voiture de luxe et le maintien d’un baquet de course.

MÉCANIQUE

Le V6 de 3,7 litres brille sur tous les plans : bien servi par sa grande plage d’utilisation et sa linéarité, il répond instantanément et il est aussi souple que véloce. Il chante fort et juste, avec une voix grave et un brin rauque. Et pour couronner le tout, il consomme de façon très raisonnable. Difficile de lui trouver des défauts.

La boîte de vitesses manuelle, par contre, n’est pas parfaite. Le petit levier se manie bien, sa course est courte; mais son guidage imprécis peut occasionner de mauvaises surprises en conduite sportive. Elle peut même être carrément récalcitrante, notamment quand on passe en marche arrière.

Une boîte automatique est aussi offerte, avec mode séquentiel et leviers de sélection de chaque côté du volant. Les passages sont ultra rapides et imitent même le pointe-talon, en effectuant la double rétrogradation.

COMPORTEMENT

Avertissement à ceux qui achètent ce type de voiture juste pour frimer : vous allez souffrir. La 370 Z n’est pas une sportive de salon, mais une véritable athlète et elle fait peu (ou pas) de concessions. Le roulement est ferme, et chaque petite imperfection du revêtement se fait sentir. Si vous voulez plus de confort, optez plutôt pour l’Infiniti G37 en version coupé ou cabriolet.

En revanche, la Z est particulièrement douée pour le sport, tant le sprint que le slalom. Tous les ingrédients requis sont là : pas de roulis, une suspension bien ferme et une direction qui l’est tout autant, en plus d’être d’une rare précision. Elle permet d’exploiter au maximum l’agilité de la Z, qui réagit au quart de tour. Dans les virages, son adhérence impressionne, et la caisse reste bien neutre. La Z semble construite toute d’un bloc et, il faut le souligner, le cabriolet perd très peu de sa rigidité.

CONCLUSION

La Z du XXI^e siècle est la plus sportive de l’histoire de ce modèle. Mais c’est une sportive bien de son temps, qui consomme peu et brille par sa fiabilité. Et même si son prix oscille autour des 50 000 dollars, elle demeure une affaire. Comparez avec ses rivales allemandes et vous verrez…

FORCES 

• Modèle qui a un pédigri
• Plus belle que jamais
• Finition et présentation intérieures
• Superbe moteur
• Tenue de route athlétique
• Moins chère que ses rivales
• Et fiable, en plus !

FAIBLESSES 

• Piètre insonorisation
• Bruits de vent à l’intérieur (Roadster)
• Boîte manuelle récalcitrante
• Roulement très ferme