Nissan Versa 2021

Nissan Versa

Parce qu’il le faut bien

Benoit Charette

Avec le retrait coup sur coup de la Nissan Micra et de la Versa Note, Nissan se retrouvait sans modèle d’entrée de gamme. Le constructeur s’est donc tourné vers les États-Unis, où la version n’a jamais quitté les rangs de la famille, pour la ramener de ce côté-ci de la frontière, un modèle de troisième génération tout neuf pour 2021. Il ne faut pas se faire d’illusion, la Versa n’ira pas battre des records de vente. Le segment des voitures sous-compactes est en dérive. Les chiffres de ventes seront marginaux et les profits, encore plus minces. Mais Nissan a décidé de continuer à offrir un choix à ses clients, et c’est un geste apprécié, même si les concessionnaires vont pousser la vente du Kicks ou du Qashqai, plus profitable.

Petite Sentra

La Versa a été reconfigurée à l’image de la nouvelle Sentra qui, elle, se basait sur le dessin de l’Altima. Vous avez donc un air de famille dans divers formats à travers la différente lignée de berlines. Autrefois offerte en berline et en modèle à hayon, la Versa est aujourd’hui uniquement livrable en modèle à quatre portes. La carrosserie est plus basse, plus large et plus longue que sur l’ancienne version et a laissé loin derrière le style un peu ovoïde qui nous ramenait aux années 90. On revoit des éléments clés dans le style qui sont devenus des traits de caractère communs à tous les modèles Nissan, comme la calandre en V, les phares et les feux arrière en forme de boomerang, les montants arrière relevés et le toit flottant adapté à la nouvelle Versa. C’est un style plus actuel qui offre une profondeur qui ne donne pas l’impression d’une voiture bon marché.

Habitacle plus haut de gamme

La cabine de la dernière Sentra à avoir sillonné nos routes était sans doute l’une des plus atroces du marché. Elle était fardée d’un plastique dur, laid et de mauvaise qualité. Cette vision à elle seule a stoppé bon nombre d’acheteurs potentiels dans leur saut. La nouvelle Versa fait beaucoup mieux. On reconnaît certains éléments inspirés des autres berlines de la famille, comme le tableau de bord en forme de « deltaplane » dont les « ailes » minces et légères donnent une impression d’ampleur. Le raffinement est plus évident que dans un modèle minimaliste comme la défunte Micra. La Versa va même inclure dans ses modèles plus haut de gamme une bonne quantité d’aides à la conduite. Nissan a déjà annoncé le bouclier de sécurité à 360 degrés, dont les technologies de surveillance et d’intervention pour l’avant, l’arrière et les côtés du véhicule. Au nombre des caractéristiques de sécurité de série figurent un système de freinage d’urgence intelligent avec détection de piétons, un système de freinage d’urgence intelligent en marche arrière, un système de détection de sortie de voie et des phares à assistance aux feux de route. Sont offerts en option un système d’avertissement sur l’angle mort et un système d’alerte de trafic transversal. Il y aura aussi des caractéristiques comme Apple CarPlay et Android Auto.

Le même moteur que la Micra

Pour être en mesure de garder le prix de base de la Versa abordable, il faut bien calculer ses coûts. Pour ne pas trop dépenser sous le capot, Nissan a simplement repris la mécanique de la Micra. Vous avez donc le même 4-cylindres 1,6 litre qui développe 122 chevaux et 114 lb-pi de couple. Il est associé à une boîte manuelle à cinq rapports (de plus en plus rare) ou, dans les versions plus haut de gamme, à la boîte CVT. Vous aurez compris que la conduite ne sera pas inspirante, mais ce n’est pas sous cet angle qu’il faut voir la Versa. Si sa réputation est aussi bonne qu’à la première génération, c’est une voiture qui va rendre de fiers services et qui sera durable et fiable. C’est souvent tout ce qui compte. La boîte CVT demeure toujours un peu ennuyante sur les départs, mais Nissan a fait du bon travail au cours des dernières années pour améliorer à la fois le fonctionnement et le silence d’exécution, surtout lors des accélérations. Sur la route, vous allez presque oublier que vous êtes au volant d’un véhicule équipé d’une boîte CVT.

Forces

Style réussi

Équipement plus complet

Habitacle plus haut de gamme

Faiblesses

Seulement cinq rapports (boîte manuelle)

Segment de marché peu populaire