Rolls Royce Phantom 2009

Rolls-Royce Phantom

Mary Shelley en serait fière

Quand les gens de BMW ont repris les rênes de Rolls-Royce, ils ont voulu en faire plus que le client en demandait en greffant tous les attributs qui ont la gloire de marque dans un seul modèle. Ce casse-tête historique a enfanté une espèce de climatiseur sur roues hideux.

Carrosserie

Dieu que cette voiture est laide ! Pourtant, derrière le volant, elle est surprenante de résiliation et de puissance, mais nous y reviendront plus tard. À plus de six mètres de longueur, la version allongée est plus longue qu’un Ford Excursion. Ajoutez presque deux mètres de largeur et 1,6 mètre de hauteur et vous avez un véhicule qui a la taille des Rolls de la belle époque. Donc, pour conserver les proportions, tout est gros, les roues de 20 pouces, l’énorme calandre avec le spirit of ecstasy qui y disparaît au moment d’éteindre le moteur. Le seul brin d’élégance se retrouve dans le dessin des portes suicides qui facilitent l’accès à bord pour ceux qui prennent place à l’arrière.

Habitacle

Maintenant que j’ai jeté le pot, parlons des fleurs. J’ai eu l’occasion dans le passé de prendre place à bord de quelques Rolls d’époque, mais aucune n’offre le luxe quasi orgiaque de la Phantom. Il est vrai que Rolls propose un certain nombre de finition « de base ». Mais à titre de futur propriétaire, vous pouvez choisir tout ce que vous voulez, et Rolls vous le fera. Vous désirez une planche de bord en bois d’ébène de Tanzanie, pas de problème. Vous désirez un intérieur en cuir d’éléphant, c’est réalisable. Comme disent les anglais : « Sky is the limit. » Pour le reste, l’intérieur est aussi vaste que certains villages du Québec, l’insonorisation est si efficace qu’on se sent tout drôle la première fois, tellement on n’entend rien. Les claustrophobes pourront même opter pour la Phantom EWB (Extended Wheel Base), plus longue de 25 centimètres. L’électronique est bien présente, gracieuseté de BMW, mais bien camouflée sous une forêt de bois amazonienne.

Mécanique

Depuis des temps immémoriaux, les moteurs de Rolls ont toujours affiché 6,75 litres. Pour continuer dans cette tradition, BMW a donc retravaillé son V12 de 6 litres pour l’amener à 6,75 litres. Fort d’une puissance de 453 chevaux et d’un couple de 531 livres-pied disponible dès les 1 000 tours par minute, ce moteur offre une puissance très tôt en régime qui pousse comme un train cette masse de 2,5 tonnes. Vous attendrez les 100 km/h en 6 secondes, et la boîte de vitesses ZF à 6 rapports est d’une souplesse à toute épreuve; c’est à peine si on ressent les changements de rapports

Comportement

Sur la route, vous avez l’impression de rouler sur un coussin de glycérine dans une cathédrale au vitrage blindé. Le châssis tout en aluminium est d’une grande rigidité, et, bien que la conduite sportive ne soit pas sa tasse de thé, la Phantom ne refuserait pas ce défi. La suspension pneumatique se charge de tenir cette voiture bien en place. Il n’y a aucun doute sur le format de la voiture, et sa conduite demeure, comme la voiture, lourde. On sent le roulis en courbe, mais le châssis et l’électronique s’occupent de rattraper le pilote. Les énormes pneus Michelin de 20 pouces (des 21 pouces sont également offerts, en option) spécialement dessinés pour cette Rolls, offrent confort et performance et peuvent rouler même à plat.

Conclusion

Vous connaissez la fameuse fable de La Fontaine, Le renard et le corbeau. Le renard qui disait au corbeau : « Si votre ramage se rapporte à votre plumage, vous êtes le Phénix des hôtes de ces bois. » Dans le cas de la Rolls, son ramage n’a rien à voir avec son plumage. Heureusement que la tradition Rolls a bonne réputation, car personne ne voudrait d’une voiture si laide si elle ne portait pas le nom de Rolls.

Forces

Silence abyssal à l’intérieur

Tenue de route surprenante

Suspension très sophistiquée

Châssis ultra rigide

Faiblesses

Dieu que c’est laid !

Format gargantuesque

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