Saab 93 2006

Saab 9-3

Mieux vaut tard que jamais

Après avoir collé l’emblème du Griffon de la petite marque suédoise sur une Subaru Impreza et un Chevrolet Trailblazer, il est rassurant de voir que les gens de Saab ont encore un mot à dire dans la conception de leur voiture. Je vous présente la seule nouveauté officielle de Saab en 2005, la Saab 9-3 CombiSport, élaborée en Suède par les gens de Saab. Ce modèle aura prix trois ans à développer (le manque d’argent a retardé le processus), mais la Saab 9-3 combi complète une gamme de produits qui pourra maintenant lutter à armes égales avec la BMW Série 3, l’Audi A4 et Volvo avec sa Série 40/50 qui offrent toutes des familiales.

Carrosserie

Les berlines et le cabriolet ne subissent que de petits changements esthétiques pour 2006. La gamme Aero est équipée de nouvelles roues et pneus de 17 pouces. Les berlines et les cabriolets sont dotés de poignées de porte de la couleur de la carrosserie. Le CombiSport reprend toute la partie avant de la berline (phares, capot, ailes). Les voies et l’empattement étant inchangés, le surcroît de longueur de 19 cm se concentre sur le porte-à-faux arrière, au bénéfice du compartiment à bagages. Toutefois, même si cette familiale donne l’impression d’être plus généreuse, l’espace pour les bagages est pratiquement le même avec 419 litres pour la nouvelle familiale contre 421 pour la berline. Arborant un profil biseauté propre aux modèles Saab, la CombiSport offre une ligne sportive très réussie.

Habitacle

Saab fusionne cette année les modèles 9-3 Linear et Arc en un seul modèle de base. Les cabriolets sont maintenant pourvus de série de sièges en cuir et la berline et la CombiSport avec le groupe Grand Luxe sont offertes avec garnissage rouge noyer. Pour le reste, on retrouve toujours des sièges hyper confortables (spécialement dans la version Aero), une console ergonomique, un coffre volumineux et le cabriolet le mieux insonorisé de l’industrie. Notons aussi que dans le nouveau modèle CombiSport, le plancher de l’espace de chargement se soulève pour séparer l’espace en deux sections formant ainsi un espace de rangement supplémentaire dans le sous-plancher encastré. Parfait pour dissimuler les petits objets. Cet espace sera néanmoins comblé par le caisson de basses si vous cochez l’option « système audio Prestige 300 » sur votre bon de commande.

Mécanique

Tous les modèles de base sont équipés d’un moteur turbo de 2,0 L à quatre cylindres de 210 chevaux. La version Aero haute performance est équipée d’un tout nouveau moteur V6 turbocompressé de 2,8 L en aluminium d’une puissance de 250 chevaux et d’un couple 258 lb-pi. La boîte manuelle à six vitesses fait partie de l’équipement de série; la boîte automatique Sentronic à six vitesses avec commandes au volant est livrable en option.

Comportement

Saab est passé maître dans l’art de bien faire fonctionner les turbos. Et même si le nouveau moteur V6 a été développé par GM à Détroit et construit par Holden en Australie, c’est Saab qui a été chargé d’installer le turbo. Le couple est toujours présent et l’absence de vibrations est totale. Le plaisir au volant est surprenant et le travail apporté à la sonorité de l’échappement ajoute à ce plaisir. Un châssis très rigide assure un excellent équilibre. Seule ombre au tableau, l’effet de couple encore présent sur le V6 et la direction un peu lourde qui nuit au parfait bonheur au volant.

Conclusion

Le lancement de la CombiSport plaira sûrement à ceux qui recherchent la polyvalence d’une familiale et un espace de chargement aux proportions généreuses, sans pour autant compromettre la satisfaction que procure la conduite. Espérons simplement que GM va laisser plus de place aux concepteurs suédois dans l’élaboration des véhicules de la petite firme de Trollhättan, ils ont généralement la main plus heureuse que leurs confrères américains.

Forces

Ligne unique et réussie pour tous les modèles

Intérieur ergonomique et confortable

Toit souple très bien conçu (cabriolet)

Faiblesses

Direction un peu lourde

Effet de couple toujours présent (V6)

Cote de fiabilité qui laisse à désirer