Saturn Relay 2006

SATURN RELAY

Était-ce vraiment nécessaire ?

En procédant à une soi-disant refonte de ses minifourgonnettes, GM en a profité pour agrandir la famille. Après Chevrolet et Pontiac, c’est au tour de Buick et Saturn d’enrichir leur gamme d’une minifourgonnette – une première pour ces deux marques. Cela dit, était-ce vraiment nécessaire ? Poser la question, c’est y répondre.

CARROSSERIE

GM affirme que la Relay et ses sœurs ne sont pas des minifourgonnettes, mais plutôt des véhicules multisegments, genre Chrysler Pacifica ou Ford Freestyle. Disons-le tout net, ces gens-là nous prennent pour des imbéciles : ils croient qu’il suffit d’allonger le nez d’une minifourgonnette pour duper les consommateurs. Come on…

HABITACLE

La présentation intérieure délaisse le côté plastique des habitacles de Saturn, ce dont on ne se plaindra pas. Sur le plan de l’ergonomie, ledit habitacle se place à l’abri des reproches, mais ce n’est pas le cas de la finition, qui demeure un bon cran en-dessous de la concurrence japonaise. Comme dans toute bonne minifourgonnette qui se respecte, on retrouve une pléiade d’espaces de rangement et de l’espace à profusion.

MÉCANIQUE

Les 20 chevaux supplémentaires du nouveau V6 de 3,5 litres sont les bienvenus; mais une motorisation supplémentaire ne serait pas de refus, tandis que la boîte automatique à 4 rapports masque de plus en plus mal son âge.

COMPORTEMENT

Le comportement trahit les origines de la Relay. Le confort est princier, comme c’est toujours le cas avec ce type de véhicule. Mais dès qu’on aborde un virage avec un peu trop d’enthousiasme, la caisse penche, les pneus se mettent à crier… Restons calme.

CONCLUSION

Triple imposture : la Relay n’est pas une véritable nouveauté, pas plus qu’elle est un véhicule multisegment, et elle n’a de Saturn que le nom. Cela n’en fait pas un mauvais véhicule pour autant, mais GM fait fausse route en pensant pouvoir faire avaler une telle couleuvre aux consommateurs. La Relay n’est rien de plus qu’un clone de la Chevrolet Uplander, qui elle-même n’est rien de plus qu’une Venture rebaptisée.

FORCES :

• Habitacle bien conçu
• Nouveau V6 mieux adapté
• Confort de roulement

FAIBLESSES :

• Physique ingrat
• Finition inférieure aux standards japonais
• Boîte automatique qui a fait son temps
• Nouveauté qui n’en est pas une