Saturn Vue 2007

Saturn VUE

Bientôt coréen!

Introduction

Le Saturn Vue a rarement fait sourciller les gens sur la rue. Cependant, cet utilitaire a sa chapelle d’admirateurs. Depuis cinq ans, ses ventes au Canada se maintiennent dans la moyenne. De plus, les sceptiques seront confondus en apprenant qu’en 2005, il s’est vendu plus de Vue que de Toyota RAV4.

Carrosserie

Ce ne sont sûrement pas les formes anguleuses du Vue qui engendrent ce succès. La mode occupe une place importante dans ce créneau qui vise une clientèle jeune sensible aux tendances. Les formes profilées adoptées par certains fabricants pour leurs nouveaux utilitaires compacts fait vieillir ce véhicule à… Vue d’œil! Il suffit de le comparer au nouveau Honda CR-V pour le réaliser. Heureusement, les retouches apportées l’an dernier à la calandre et aux phares aident à prolonger la vie de ce modèle qui cèdera sa place, en 2007, à une version vaguement américanisée du Daewoo Winstorm. Cet utilitaire fabriqué par GM-DAT en Corée est déjà commercialisé en Europe sous le nom de Chevrolet Captiva et d’Opel Antara.

D’ici là, le Vue demeurera le seul utilitaire dont la carrosserie est partiellement habillée de panneaux de polymères, un matériaux résistant aux chocs et insensible à la corrosion. Le Winstorm, lui, a une carrosserie tout acier.

Habitacle

L’intérieur du Vue est parmi les plus intéressant de ce créneau. Quatre adultes peuvent y prendre place confortablement. D’ailleurs, derrière on découvre une banquette haute et beaucoup d’espace pour les pieds et les jambes. À l’avant, les sièges baquets sont amples, mais ils manquent de fermeté. L’instrumentation du tableau de bord est facile à utiliser et à repérer. Quant aux garnitures de similibois, qu’on aime ou pas, elles contribuent à rehausser le coup d’œil d’un environnement où abonde un plastique noir assombrissant.

Le dossier divisé 60/40 de la banquette arrière se replie pour allonger la surface de chargement. On peut également replier à plat le dossier du siège du passager avant, par exemple pour transporter une échelle.

À l’extrémité arrière de l’aire cargo, un module de rangement à compartiments appelé « l’Organisateur » permet de transporter de petits colis ou des sacs de provisions sans qu’ils se vident en roulant.

Mécanique

Le Vue partage le 4-cylindres Ecotec de 2,2 litres du HHR, un moteur quelconque qui permet surtout à GM d’offrir une version bon marché de cet utilitaire. Le V6, par contre, est une révélation. Fabriqué par Honda, ce moteur est souple et performant. Sa consommation est à peine plus élevée que celle de l’Ecotec. En le jumelant à une boîte automatique à cinq vitesses, GM a trouvé la combinaison gagnante pour donner du caractère à un véhicule qui jusqu’ici était bien sage.

Cette année, un modèle à groupe propulseur mixte (électrique/carburant) est ajouté à la gamme : le Vue Green Line, un nouveau concurrent pour les Highlander et Escape hybrides.

Le Vue, enfin, est proposé avec deux ou quatre roues motrices, une transmission intégrale « réactive » qui a le mérite d’avoir un temps de réaction plutôt court.

Comportement

Un voyage réalisé dans la belle région de Manicouagan, entre Tadoussac et Baie-Trinité, nous a permis de découvrir un véhicule fort agréable à conduire. La suspension souple plaira à l’automobiliste moyen pour le confort qu’elle procure. De plus, la surface vitrée importante du Vue et la ligne de caisse plutôt basse procurent un champ de vision important qui facilite les manœuvres de stationnement.

La servodirection à assistance variable électrique laisse un peu à désirer par la mollesse qu’elle engendre dans certaines circonstances. Le conducteur doit « sentir » la route à travers la servodirection, et ce nouveau type de direction masque parfois trop ces signaux.

Conclusion

D’accord, le Saturn Vue n’est pas un modèle en matière d’insonorisation et il commence à paraître vieillot. Cela n’enlève rien à son aménagement efficace, ni à sa carrosserie résistante à la corrosion et aux chocs. Et puisqu’un nouveau modèle arrivera bientôt, le modèle devrait devenir plus… négociable. Un potentiel de bonne affaire?

Pour

• V6 très performant
• Intérieur spacieux et transformable
• Conduite agréable

Contre

• Modèle en fin de carrière
• Version 4-cylindres manuelle désolante
• Insonorisation moyenne

Nouveauté(s)

• Version à motorisation hybride Green Line
• Nouvelle teinte de bleu