Smart Fortwo 2017

Annuel de l’automobile 2017 – smart Fortwo

Titre : Troisième essai

Par Vincent Aubé

Les années se succèdent et ne se ressemblent pas dans l’industrie automobile. La citadine commercialisée au sein des salles d’exposition du constructeur Mercedes-Benz en est déjà à sa troisième variante depuis son apparition au début des années 2000. Étant parmi nous depuis la fin de 2015 en tant que modèle 2016, la fortwo entame donc sa deuxième année complète sur le continent nord-américain. A-t-elle été bien accueillie cette version 3.0? Les premiers résultats n’ont rien de concluant, les statistiques ne montrant pas un engouement exagéré envers le diminutif modèle. Disons que le prix du carburant favorise surtout les véhicules utilitaires par les temps qui courent. Heureusement, cette microvoiture répond aux besoins d’une clientèle bien précise.

Tour du propriétaire

Une chose est certaine, le gabarit de la petite n’a pas beaucoup changé malgré des dimensions légèrement accrues. Les nouveaux détails de la robe proviennent clairement du prototype forvision, apparu pour la première fois en 2011, avec un peu plus de retenue toutefois. À l’avant, la grille de calandre se fond beaucoup mieux à l’ensemble, un compliment qui s’applique aussi aux blocs optiques imposants. Pour la plupart des livrées arborant une couleur vive, les portions argentées indiquent les limites du squelette qui s’occupera de protéger les occupants en cas de collision, un élément qui fait partie du langage du modèle depuis le début. Finalement, à l’arrière, la smart fortwo continue sur sa lancée en permettant à son propriétaire d’avoir accès au coffre lilliputien en soulevant une vitre et en abaissant une portière vers le bas. Sous le plancher du coffre se trouve la mécanique 3 cylindres, à la manière d’une Porsche 911.

Vie à bord

La mission de cette puce est majoritairement urbaine. C’est ce qui explique sa taille de guêpe, un avantage indéniable pour se sortir des situations corsées en ville. D’ailleurs, je ne comprends toujours pas pourquoi nos instances gouvernementales ne permettent pas aux propriétaires de la smart de se stationner face au trottoir et, ainsi, d’autoriser l’accès à une autre microvoiture ou même une motocyclette. L’espace à bord est compté, mais avec seulement deux sièges, les occupants ne sont pas défavorisés pour autant. Même les personnes de grande taille peuvent prendre place à bord de cette coquille. Mentionnons tout de même que les sièges se font un peu durs, un détail qui rendra les longues balades plus pénibles, surtout avec un empattement aussi court et une suspension un brin ferme. Quant à la planche de bord, elle plaira assurément aux plus technos d’entre nous. Comme par le passé, la fortwo étonne par son originalité.

Technique

Par rapport au modèle précédent, la smart fortwo se distingue quelque peu par sa nouvelle motorisation, qui accueille un turbocompresseur de manière à gonfler les performances un tantinet. Le 3-cylindres turbo de 0,9 litre développe donc une puissance plus appropriée de 89 chevaux (au lieu de 71 auparavant) et un couple de 100 livres-pieds (un gain par rapport à 68 dans le passé). Autre particularité depuis sa réintroduction, la fortwo est désormais possible avec une bonne vieille boîte manuelle à 5 rapports. L’autre unité, disponible en option, est une automatique à double embrayage à 6 vitesses qui sera assurément la plus populaire au pays.

Au volant

Au démarrage, la mécanique 3 cylindres fait déjà entendre sa sonorité particulière. Une fois la boîte de transmission enclenchée, la fortwo se démarque des autres citadines par cette unité particulière qui se comporte comme une boîte manuelle. Les changements de rapports sont accompagnés d’un transfert de poids vers l’avant (surtout dans la circulation lourde à basse vitesse), ce qui, à la longue, peut devenir agaçant. La meilleure manière d’atténuer ce détail est de placer le levier de vitesses de la boîte à double embrayage en position manuelle. Non seulement la fortwo se fait un brin plus sportive, mais les transferts de poids semblent moins prononcés. Clairement, la plus récente fortwo est plus dynamique à cause de sa mécanique turbocompressée.

Conclusion

L’histoire se poursuit pour la smart fortwo. Malgré un modèle renouvelé, plus intéressant à conduire, la citadine distribuée par Mercedes-Benz peine à attirer les consommateurs dans les salles d’exposition du constructeur à l’étoile d’argent. Disons qu’en jetant un coup d’œil aux concurrentes de la smart, la fortwo se retrouve contre des voitures avec plus d’espace à bord pour un prix moindre. C’est bien beau l’originalité, mais ça ne garantit pas un succès à tout coup.

Forces

Voiture unique sur la route – Plus agréable à conduire au quotidien – Agile en milieu urbain

Faiblesses

Concept évolutif – Pas de forfour encore (!) – Espace limité à bord