Smart Smart Fortwo 2006

Smart ForTwo

Partie de plaisir

La Smart poursuit son aventure canadienne en 2006, malgré les difficultés qu’a rencontré cette filiale de DaimlerChrysler l’année dernière. Le projet de commercialisation aux États-Unis a été abandonné, tout comme les projets d’investissements de développement de nouveaux modèles. Malgré ces tristes nouvelles qui se succèdent, la Smart ForTwo continue de semer la bonne humeur partout où elle passe.

CARROSSERIE

En effet, les proportions inusitées de la Smart attirent l’attention de tout le monde, où que vous alliez. Sa coloration à deux tons est due à l’alternance de panneaux de carrosserie en polymère, théoriquement interchangeables, et de portions visibles de la cellule de sécurité Tridion, sorte de cage renforcée, qui protège les occupants en cas d’impact. La Smart est offert en coupé ou en cabriolet et se décline en trois niveau d’équipement baptisés Pure, Pulse et Passion. Peu importe la version que vous choisirez, conduire une Smart est probablement la meilleure façon de se faire de nouveaux amis. Par exemple, des touristes américains euphoriques n’en finissaient plus de se photographier devant notre véhicule d’essai garé au centre-ville de Montréal.

HABITACLE

Sans conteste la plus petite voiture sur nos routes, la Smart offre néanmoins un espace généreux pour les deux occupants. Pour ajouter encore à la sécurité, la coque des sièges intègre un arceau protecteur en acier. Le design de l’habitacle est loin de se prendre au sérieux : aussi ludiques qu’inusités, tous les éléments semblent être conçus pour nous faire retomber en enfance. Il est cependant regrettable que la Smart ne soit pas plus accueillante pour les bambins : il n’y a pas moyen de désactiver le coussin gonflable du côté passager pour y installer un siège d’enfant. Essayer d’expliquer à un petit de trois ans qu’il n’a pas le droit de monter à bord d’une voiture-jouet ! Par ailleurs la position de conduite est adéquate en dépit du fait qu’il n’y a que très peu de réglages possibles.

MÉCANIQUE

Répondons tout de suite à la centaine de badauds qui m’ont posé la question : non, ce n’est pas une voiture électrique, elle roule au diesel ! Vous avez déjà vu ça, vous, une voiture électrique qui fait un bruit de tracteur de ferme ? Le minuscule turbo-diesel à trois cylindres est jumelé à une boîte semi-automatique à six rapports. La consommation est aussi réduite que la cylindrée de 799 cm³, et l’autonomie est adéquate malgré un réservoir de carburant de 22 litres. Fou rire garanti chaque fois que vous ferez le plein.

COMPORTEMENT

Puisque le moteur de la Smart offre une puissance comparable à celle d’une bonne machine à coudre, tout en étant passablement plus bruyant, la boîte de vitesse semi-automatique doit travailler fort pour en extraire des performances correctes. Étrangement, la Smart m’a semblée plus à l’aise sur autoroute qu’en conduite urbaine. Une fois lancée, elle grimpe sans rechigner jusqu’à 139 km/h (limité électroniquement), et peut y rester pendant des heures. En ville, par contre, les multiples passages de rapports et l’empattement très court occasionnent un mouvement de tangage qui peut devenir agaçant. Sur cet aspect, la version canadienne de la Smart, essayée cette année, s’est beaucoup améliorée si on la compare à la version européenne essayée l’an dernier. Est-il besoin de préciser que la Smart se moque de la circulation et que l’on s’amuse beaucoup à la garer à des endroits où personne n’oserait le faire.

CONCLUSION

Soyons logique : pour le prix d’une Smart ForTwo, vous pouvez vous procurer une compacte très bien équipée; une vraie voiture qui transportera quatre personnes en tout confort. La Smart, elle, est un produit destiné à une niche très étroite du marché. C’est un jouet à la mode, mais un jouet très sérieusement construit. Même si c’est loin d’être un achat raisonnable, c’est une voiture très amusante à conduire. Et puisqu’il s’agit d’un produit de qualité, la Smart ne se moque pas de vous, elle rit avec vous.

FORCES

Lignes adorables

Pratique et facile à garer

Consommation minimale

FAIBLESSES

Moteur bruyant

Accélérations lamentables sur le 1^er rapport