Subaru WRX STI 2013

Subaru WRX / STiUne année de sursis

L’an dernier, la division Subaru a renouvelé sa compacte Impreza, tant en format berline qu’en version à 5 portes. Historiquement, une édition WRX suivie d’une plus pimentée WRX STi aurait normalement dû apparaître, mais le constructeur a préféré attendre avant de dévoiler ses plans sur l’avenir de la bombe à 4 roues motrices du constructeur. En fait, ce délai se prolonge une année de plus en 2013, question de vraiment faire saliver les aficionados du modèle qui s’est d’abord fait connaître sur les tracés de la WRC (World Rallye Championship).

Carrosserie

En 2011, Subaru a engraissé ses deux modèles sport en leur infligeant une chirurgie plastique à la hauteur des ailes. Depuis le lancement de cette génération en 2008, les passionnés de la marque trouvaient que l’édition WRX avait une allure un peu trop sage par rapport à la précédente mouture. Depuis 2011 donc, la WRX a une voie plus large et une gueule plus convaincante, et ce, sur les deux types de carrosseries. La plus extrême STi est reconnaissable par ses jantes de 18 pouces (17 pouces sur la WRX) et les énormes étriers Brembo qui se cachent derrière. Il y a également quelques écussons STi ici et là sur la voiture, mais ce qui distingue le plus la STi de la WRX normale, c’est l’immense aileron logé sur le coffre de la berline. La version à 5 portes demeure donc le choix le plus sobre à ce chapitre.

Habitacle

L’ambiance à bord des deux berlines sport de Subaru commence peut-être un peu à dater, mais, dans ce segment, l’acheteur type est principalement intéressé par les performances de son bolide et non par la texture agréable des matériaux utilisés dans l’habitacle. Tout de même, les sièges sport donnent le ton, même si, dans la STi, des baquets plus enveloppants seraient souhaités. Après tout, chez Mitsubishi, les sièges des places avant proviennent du fabricant Recaro, rien de moins. Le volant sport n’est pas vilain à prendre en main, tandis que le pommeau de levier de vitesses est plus exclusif dans la STi. Hormis quelques autres détails, les deux versions ont un habitacle très similaire, à l’exception des broderies sur les sièges et le volant.

Mécanique

Contrairement à la récente Impreza, les WRX et WRX STi conservent le vénérable 4-cylindres boxer de 2,5 litres. En combinaison WRX, ce dernier développe 265 chevaux, tandis que l’édition WRX STi livre 40 chevaux additionnels. La première est accouplée à une boîte de vitesses manuelle qui compte seulement 5 rapports, la seconde ayant droit à un de plus. À ce sujet, la boîte de la STi est beaucoup plus précise et risque de plaire au pilote amateur, tandis que celle de la WRX demeure un peu floue et occasionne des rares passages erronés. Évidemment, les deux bolides sont équipés de la transmission intégrale, une référence dans l’industrie, surtout quand la chaussée devient glissante. En fait, ne soyez pas étonné de voir les propriétaires de ces voitures sortir quand il y a tempête en hiver !

Comportement

La comparaison directe avec le tandem Mitsubishi Ralliart/Mitsubishi Lancer Evolution est inévitable. En quelques mots, les deux modèles Subaru sont plus confortables au quotidien et consomment même un peu moins de carburant que les rivales naturelles. Toutefois, pour le puriste, les deux autres sont un tantinet plus aiguisées pour une utilisation fréquente sur circuit. À ce sujet, le tandem Subaru n’a besoin que de très peu de modifications pour devenir aussi concurrentiel à ce chapitre. La WRX est très facile à vivre au quotidien grâce à une suspension ferme, mais confortable. La STi, de son côté, plus sèche, procure des accélérations plus vives, et les freinages sont très puissants. Quant à la sonorité émise par les WRX/WRX STi, il n’y a rien, mais absolument rien sur le marché qui ressemble à ce grondement bestial.

Conclusion

Subaru a bien fait d’attendre avant de passer au prochain chapitre. Après tout, les WRX et WRX STi venaient à peine d’être renouvelées lorsque le fabricant a commencé à parler de la nouvelle Impreza. De plus, ces sportives pratiques continuent de bien se vendre malgré tout. Déjà, le moulin à rumeurs s’emballe sur l’avenir de ces deux modèles. Certains parlent du retour du coupé WRX, d’autres parlent d’un moteur plus petit, et il est même question d’un turbocompresseur électrique. On devrait en savoir plus au cours de 2013.

Forces

Transmission intégrale

Plaisir de conduire

Sonorité irrésistible de l’échappement

Faiblesses

Intérieur un peu désuet

Boîte manuelle imprécise (WRX)

Pas de boîte à double embrayage ?