Toyota Avalon 2005

Toyota Avalon

Le confort en tête

Au moment d’aller sous presse, Toyota informait l’Annuel de l’automobile de la venue d’un tout nouveau modèle d’Avalon pour 2005. Cependant, comme cette voiture allait être dévoilé seulement au salon de l’Auto de Détroit, impossible d’avoir la moindre parcelle d’information avant. Nous savons seulement que la voiture conserve son nom et héritera sans doute du moteur V6 3,3 litres de la Camry (avec la boîte 5 vitesses automatique). En terme de format, elle demeurera sensiblement la même avec plus d’espace à l’intérieur. Pour l’heure nous vous offrons un dernier tour d’horizon du présent modèle.

Carrosserie

Dans la plus pure tradition des grandes berlines destinés à un publique pré-retraité, l’Avalon est d’une fadeur déprimante. Vous croyez que j’exagère alors regarder de plus près une Mercury Grand Marquis, une Buick Le Sabre ou Park Avenue ou encore une Kia Amanti, convaincu maintenant. Heureusement, Toyota va ajouter un peu de «zing» dans la prochaine cuvée, mais pas trop quand même. Cela dit, même si la ligne est banale, l’exécution est sans reproche. La minutie est présente dans tous les recoins de la carrosserie et les lignes fluides respirent la rigueur, insipide mais efficace.

Habitacle

Le style intérieur tourne autour du concept de confort comme toutes les voitures de cet acabit. En plus du surplus d’espace face à la Camry qui lui sert d’inspiration, l’insonorisation est plus poussée et l’Avalon offre une généreuse liste d’équipement de série qui rendent la vie à bord plus agréable (climatisation automatique, régulateur de vitesse, toit électrique et une chaîne audio JBL de très grande qualité). On ne peut passer sous silence le très «kitch» tableau de bord qui semble directement sorti d’une «grosse américaine» des années 70. J’espère seulement que les concepteurs de la prochaine génération de l’Avalon auront trouvé une solution plus moderne pour meubler la planche de bord.

Mécanique

Le raffinement se poursuit aussi dans le compartiment moteur. Les 210 chevaux très souples proviennent du V6 de 3 litres qui utilise la technologie VVT-i développée depuis plusieurs années chez Toyota. Et n »aller pas croire que soyeux signifie paresseux. Même si elle n’aime pas particulièrement l’effort physique, cette mécanique déborde d’entrain et offre une excellente prestation en sportive de salon. L’excellente boîte automatique à quatre rapports complète parfaitement le moteur . Vous pouvez aussi compter sur le support de quatre freins ABS, l’anti-patinage, le contrôle de stabilité et la distribution électronique du freinage qui offrent un rendement très sécuritaire.

Comportement

Toujours sous le thème du confort, l’Avalon n’aime pas les brusqueries. La suspension est volontairement souple et la direction, un peu dans les limbes, ne réagit pas très rapidement aux sollicitations du conducteur. Donc au volant, mieux vaut être calme. Cela dit, la caisse très rigide procure une conduite rassurante et l’insonorisation parmi les meilleures sur le marché offre un habitacle aussi silencieux qu’une limousine. De toutes les grandes voitures disponible sur le continent Nord-Américain, l’Avalon est sans l’ombre d’un doute le meilleur choix, même si la clientèle plus habitué d’acheter un produit américain l’oublie trop souvent quand vient le moment de changer de véhicule.

Conclusion

Spacieuse, confortable, raffinée l’Avalon est digne d’une place de choix dans les flottes de voitures exécutives. Toyota devra cependant changer certains éléments de cette recette qui n’a jamais pris. Deux petits conseils aux gens de Toyota qui ont pratiquement perdu toute leur clientèle. Osez être plus jeune dans le dessin de la carrosserie d’une banalité déprimante et de grâce transformer le tableau de bord de la voiture. Car dans l’ensemble, l’Avalon est un modèle de confort, de fiabilité et de rigueur qui est malheureusement affublé d’un physique repoussant. Il faudra métamorphoser le vilain petit canard en cygne pour regagner le cœur des clients disparus.

Forces

Assemblage et finition exemplaire

Insonorisation et confort digne d’une limousine

Fiabilité

Faiblesses

Lignes fades

Tableau de bord dépassé

Direction un peu lourde