Toyota Matrix 2012

Toyota Matrix

Une popularité méritée

Les familiales, c’est un peu comme les minifourgonnettes : c’est pratique mais personne ne veut être vu en train d’en conduire une. Les divisions marketing des constructeurs ont trouvé une solution : vous en vendre en vous faisant croire que ce n’est pas une familiale mais un modèle différent. Ainsi est née la Matrix, qui n’est rien d’autre, au fond, qu’une Corolla familiale, avec une carrosserie exclusive et un autre nom.

CARROSSERIE

Les formes tourmentées et massives de la Matrix de deuxième génération la font ressembler à une Pontiac. On a tout gâché en voulant changer pour changer. De plus, la visibilité arrière est médiocre, la faute à cet énorme pilier C et à l’étroitesse de la lunette. La ceinture de caisse se porte aussi très haut, ces jours-ci, dans le monde de l’automobile, et cela a pour effet de réduire la surface vitrée. Très tendance, certes, mais nuisible.

HABITACLE

À l’intérieur, c’est plus agréable à regarder, mais au toucher, ça se gâte : c’est full plastique, comme disent les ados. Il y en a partout : sur la planche de bord et la console, à l’intérieur des portières… La baisse de qualité des Toyota n’est pas une légende urbaine, et cet exemple l’illustre bien.

C’est d’autant plus dommage qu’il s’agit là de la seule véritable lacune de l’habitacle. L’ergonomie est exemplaire, comme toujours chez Toyota; tout est à portée de la main, simple et facile à manipuler. Beaucoup de rangement, aussi : ceux de la console et la grande boîte à gants à deux paliers compensent pour la petitesse des vide-poches des portières.

L’habitabilité est un autre point fort, particulièrement à l’arrière. Pour l’aspect pratique, la Matrix récolte le maximum de points, car elle est munie, en plus, d’un hayon, ce qui est toujours utile. La capacité de chargement peut être accrue en baissant le dossier des sièges. À l’arrière, toujours, la banquette offre un confort acceptable mais aucun maintien, ni latéral, ni lombaire. C’est beaucoup mieux à l’avant : les baquets, enveloppants et bien rembourrés, sont plus confortables et procurent un meilleur maintien.

MÉCANIQUE

La version de base dispose d’un 4-cylindres de 1,8 litre, bon pour 132 chevaux. Cette puissance est plus qu’adéquate pour une voiture de ce format et, en plus, vous serez gagnant car il consomme moins. En fait, il consomme vraiment très peu : nous avons obtenu une moyenne (ville et route) de 8,4 litres aux 100 kilomètres.

Ce moteur fait encore une fois la preuve que les 4-cylindres japonais demeurent la référence. Il tourne tout doucement, discrètement, sans faire trop de bruit et il est juste assez nerveux. Il est cependant dommage qu’un engin aussi raffiné soit accouplé à une boîte de vitesses automatique à 4 rapports. Les autres versions ont droit à une boîte automatique à 5 rapports.

La direction est souvent le point faible des Toyota, mais pas dans la Matrix. Elle demeure un peu lente, mais elle est précise, et l’assistance est mieux dosée. Le freinage s’est lui aussi montré irréprochable.

COMPORTEMENT

La douceur de roulement fait aussi partie des qualités qui ont forgé la réputation des Toyota. La suspension de la Matrix est calibrée pour le confort d’abord, conformément aux attentes de la clientèle cible pour qui c’est la priorité, bien avant l’agrément de conduite.

La tenue de route n’est pas vilaine pour autant, loin s’en faut; mais si l’envie vous prend de vous amuser un peu sur un parcours sinueux, les pneus refroidiront vos ardeurs assez vite. Leur adhérence est nulle ou presque. Heureusement, les autres versions sont mieux chaussées, et si vous désirez éprouver un peu plus de sensations, les XR et XRS feront le travail.

CONCLUSION

Toujours populaire, la Matrix plaît autant aux jeunes familles qu’aux couples actifs qui traînent vélos, planches à neige et autres accessoires de sport. Quoiqu’on en dise, la réputation de Toyota continue aussi d’attirer les acheteurs. Dans la gamme de modèles de ce constructeur, elle demeure l’une des plus intéressantes, même en version de base. Les faits sont là, incontestables : la Matrix est une voiture confortable, spacieuse, fonctionnelle et fiable. Avec un faible appétit en carburant, de surcroît.

FORCES :

• Habitacle spacieux et pratique
• Excellents moteurs
• Faible consommation
• Exécution mécanique rigoureuse
• Roulement confortable
• Fiabilité

FAIBLESSES :

• Design tourmenté
• Piètre visibilité arrière
• Trop de plastique à l’intérieur
• Boîte automatique à 4 rapports (base)
• Pneus quelconques (base)