Volkswagen Golf 2012

Volkswagen Golf

Les Américains la détestent et c’est tant mieux

On le sait, la récente Jetta est un grand succès commercial. Et Volkswagen croit également à celui de la nouvelle Passat, un produit unique au marché nord-américain qui n’a plus rien à voir avec la Passat vendue sur le vieux continent. Le succès de ces deux modèles repose toutefois sur un prix d’achat très alléchant, ce qui était jusqu’ici peu commun du côté de Volkswagen.

Évidemment, pour offrir des voitures à si bas prix, il a fallu couper quelque part. Et en observant les Jetta et Passat, on remarque tout de suite que la qualité générale du produit, comme celle de la finition, est en déclin par rapport aux modèles de précédente génération. C’est donc dire qu’on paie pour ce qu’on obtient. Et c’est justement là que l’achat de la Golf prend tout son sens. Car cette voiture demeure une authentique Volkswagen, de qualité nettement supérieure à la Jetta, et qui ne perd pas en qualité afin de pouvoir s’afficher à prix plancher.

Carrosserie

Offerte en modèles à 3 et à 5 portes ainsi qu’en familiale, la Golf conserve des lignes uniques qui lui vont bien. Elle n’a pas la fougue visuelle d’une Mazda3 Sport ou, même, de la dernière Focus, mais elle a l’avantage de bien vieillir. Ajoutons également que la version GTI, qui n’est pas offerte en familiale, ajoute esthétiquement une touche de dynamisme à l’ensemble. Jantes de 17 ou de 18 pouces, pare-chocs exclusifs, jupes de bas de caisse et phares à haute densité viennent effectivement s’ajouter à l’équation, sans compter cette traditionnelle calandre ornée d’une fine ligne rouge.

Habitacle

Avis à ceux qui sont en quête d’espace, la Golf n’en offre pas autant que la Jetta. L’espace aux jambes à l’arrière est peu impressionnant, et le volume du coffre demeure, hélas, celui d’une voiture à hayon. Naturellement, l’avantage du hayon est palpable lors du chargement de gros objets, mais outre cet élément, la Jetta propose plus d’espace dans le coffre, même en comparaison avec la version familiale.

L’habitacle se veut, en revanche, beaucoup plus accueillant et de plus belle facture que celui de la Jetta, dont les matériaux utilisés sont de qualité moindre. Ici, les tissus, plastiques et autres matériaux font honneur à la marque et permettent en partie de justifier la différence de prix par rapport à la Jetta. Quant à la GTI, elle continue de se différencier par ses baquets sport à tissu carotté ainsi que par ce volant à base verticale.

Mécanique

Dieu merci, le moteur d’entrée de gamme ne se veut pas ce pitoyable 4-cylindres de 2 litres, celui-là même qu’on offrait dans la Golf il y a 20 ans et qui poursuit sa carrière sous le capot de la Jetta. On propose plutôt de série un 5-cylindres de 2,5 litres, un moteur qui ne brille pas par un grand raffinement, mais qui propose beaucoup de couple et une excellente fiabilité. Malheureusement, il est un peu glouton, ce qui vient donc justifier l’option du fabuleux moteur TDI. À mon avis, voilà une option à choisir, et ce, même si l’économie de carburant n’est pas prioritaire. En effet, le TDI est puissant, très agréable à utiliser et, bien sûr, environ 30 % moins gourmand que le moteur de base…

Du côté de la GTI, le 2 litres turbocompressé continue sa glorieuse carrière, offrant une très belle puissance et des sensations dans la plus pure tradition de Volkswagen. Consommant environ 10 litres aux 100 kilomètres, ce moteur se veut toutefois plus performant quand on le nourrit au carburant à taux d’octane élevé.

Comportement

Agile, maniable et plus agréable à conduire que l’ensemble de ses rivales, la Golf s’adresse d’abord à ceux qui aiment conduire. Alors si vous pensez Corolla ou Sentra, oubliez donc la Golf…

Conclusion

Elle continue de faire bande à part en offrant aux adeptes de la marque ce que les Jetta et Passat ne sont malheureusement plus en mesure de faire. Oh certes, il en coûte plus cher que la moyenne pour s’installer au volant d’une Golf, mais le tout vient se justifier après seulement quelques tours de roues. Et ça, les Américains ne le comprennent pas !

Points forts

Familiale toujours offerte (la seule dans ce segment)

Qualité de construction et de finition supérieure

Agrément de conduite supérieur à la moyenne

Moteur TDI exceptionnel

Performances relevées (GTI)

Points faibles

Facture qui grimpe vite

Moteur de 2,5 litres glouton

Espace aux places arrière restreint

Délai de réaction de la boîte automatique