Volkswagen New Beetle 2009

Volkswagen New Beetle

Fleur fanée ?

Onze. C’est le nombre d’années modèles qui ont défilé depuis le lancement de la voiture en 1998. Douze, si l’on inclue 2009. Même si, chaque année, Volkswagen n’en vend que quelques centaines au Québec, elle persiste et signe. Le cabriolet semble particulièrement prisé, étant donné son coût plus abordable que l’Eos, son allure toujours aussi sympathique et le fait qu’elle ne soit pas seulement une voiture des belles journées d’été mais aussi assez bien adaptée aux les trois autres saisons de l’année. Mais la New Beetle a-t-elle toujours sa raison d’être ?

Carrosserie

Au fil des ans, la voiture a reçu diverses retouches cosmétiques sans pour autant être dénaturée. Comment, de toute façon, redessiner une carrosserie aussi unique ? Aucun changement pour 2009. Niet. Cette fois, je crois, par contre, qu’il aurait été intéressant d’y aller d’une version « City ». Assortie d’une réduction de plusieurs milliers de dollars, la voiture aurait peut-être pu profiter d’un nouvel élan de faveur. Car pour l’heure, elle attire surtout des acheteurs plus qui ont toujours le goût de réaliser un vieux rêve de jeunesse ou qui cherche une voiture distinctive en termes de design.

Habitacle

La présentation intérieure de la New Beetle est, à ce jour, ce que le constructeur a réalisé de plus original. La petite coquille qui regroupe les instruments de bord est particulièrement chouette. Tout comme l’infinie planche de bord et l’éprouvette pour y placer une fleur.

Une fois à bord, le généreux dégagement pour les jambes et la tête surprend. Les sièges avant sont fermes et confortables. L’hiver, les passagers peuvent également compter sur des éléments chauffants de série.

Le conducteur bénéficie d’une excellente position de conduite. Le volant est inclinable et télescopique, et le coussin de siège, réglable en hauteur. Les commandes sont à portée de la main, et les instruments de bord, de consultation facile. La visibilité des trois-quarts arrière est limitée par le large pilier qui retient la lunette. La situation est pire du côté du cabriolet. La capote de ce dernier est épaisse et isolée pour protéger contre le froid et étouffer les bruits extérieurs. La finition de la garniture intérieure est soignée. Un fait demeure : notre climat impose pratiquement de remiser une telle voiture durant la saison hivernale pour ne pas endommager l’épaisse toile.

Le mécanisme des sièges avant facilite l’accès aux places arrière. Celles-ci ne conviendront toutefois qu’aux enfants. Car le dégagement pour les jambes et la tête est insuffisant. Le coffre n’est pas non plus un modèle de générosité. Et son ouverture en V rend difficile le transport de certains gros objets. Celui de la décapotable est lilliputien. De toute façon, on n’achète pas une telle voiture pour son volet pratique.

Mécanique

La voiture a droit au 5-cylindres de 2,5 litres qui anime également la Jetta et la Rabbit, mais compte 20 chevaux en moins. De série, il est livré avec une boîte de vitesses manuelle à 5 rapports ou, en option, à une boîte automatique à 6 rapports. Ce moteur fournit de bonnes performances au moment d’accélérer et d’effectuer un dépassement. Car il profite d’un couple élevé qui lui permet de fonctionner de façon linéaire. La sonorité est rugueuse.

Comportement

Même si le réglage de la suspension est ferme, la voiture absorbe les inégalités de la route sans trop perturber la quiétude des occupants. Cette fermeté lui confère une bonne maniabilité et une tenue de route saine : en virages prononcés, elle reste placide. C’est une petite voiture qui, dans l’ensemble, est plaisante à conduire. La New Beetle est dotée, de série, d’un dispositif de contrôle de la stabilité et de l’antipatinage, ainsi que de freins à disque aux quatre roues avec antiblocage qui assurent des arrêts sûrs.

Conclusion

La fleur commence sérieusement à manquer d’eau et de nutriments. Elle ne fait plus tourner les têtes. Le cabriolet demeure néanmoins le plus intéressant au catalogue. Autrement, mieux vaut privilégier une Rabbit ou encore une Golf City. Le dernier bulletin annuel de qualité de JD Power indique toujours que, après trois ans d’utilisation, un nombre important de problèmes sur les produits du constructeur allemand. La valeur de revente est également faible.

Forces

Originalité du design

Confort

Agrément de conduite

Cabriolet

Faiblesses

Aucun choix de moteurs

Habitabilité limitée

Visibilité