honda CRZ 2014

HONDA CR-Z

Le musée n’est plus loin

La CR-Z a déniché 47 acquéreurs l’an dernier au Québec. Après six mois écoulés en 2013, seulement deux braves les ont imités. Bref, c’est assez clair, plus besoin de dépenser une fortune pour une exotique italienne dans le but de vous faire remarquer puisque 22 645 $ vous vaudront le même résultat mais au volant d’une hybride japonaise devenue rare sur nos routes comme un sénateur qui travaille.

Carrosserie

Tenez, juste pour vous, un élément d’information qui fera à coup sûr avancer votre pion durant un jeu de société basé sur les connaissances générales : les lettres CR-Z sont l’acronyme de Compact Renaissance Zero. En effet, Honda nourrissait carrément l’ambition de réinventer l’automobile compacte. Pas nécessairement avec une forme qui reprend quelque peu la silhouette en balle de fusil de la défunte CR-X, mais très certainement en vertu de sa motorisation essence-électricité. Des retouches l’an dernier ont actualisé la coque, des accessoires peuvent l’égayer (je pense à l’aileron et aux jantes spéciales de 17 pouces), et la lunette tronquée a toujours ses détracteurs qui pestent contre la mauvaise visibilité, ce à quoi Honda a répliqué en intégrant la caméra de vision arrière à l’équipement standard.

Habitacle

Il y a beaucoup de plastiques, mais on les oublie rapidement grâce au tableau de bord très cool qui change de couleur selon le mode de conduite choisi par le conducteur. Il n’y a que deux places. Derrière, un petite surface de rangement (au Japon, on y trouve plutôt une minibanquette).

Mécanique

La CR-Z reprend la technologie IMA (Integrated Motor Assist) développée d’abord pour la toute première Insight. Un 4-cylindres de 1,5 litre i-VTEC s’associe à un moteur électrique pour délivrer un total de 130 chevaux à 6 000 tours par minute. En fait, l’an dernier, le compact coupé comptait 8 chevaux de moins, mais Honda a jugé à propos d’augmenter la puissance du moteur électrique (de 13 à 20 chevaux), de même que la tension de sortie de la batterie lithium-ion.

La CR-Z est la seule auto hybride vendue en Amérique du Nord à offrir en équipement de série une boîte de vitesses manuelle à 6 rapports. En option, une boîte CVT (qui affaiblit légèrement le couple). L’autre addition de l’an dernier concerne le dispositif Plus Sport : si la batterie détient encore au moins la moitié de sa charge, et si l’auto file à plus de 30 km/h, le conducteur n’a qu’à appuyer sur le bouton S+ placé sur le volant pour insuffler à la CR-Z un surplus d’énergie pendant environ cinq secondes. Les amateurs de jeux vidéo se sentiront en terrain connu.

Comportement

Le concept avait du bon : démontrer qu’une voiture hybride pouvait être amusante à conduire. Et que la preuve vienne de Honda, le créateur de l’Insight de 1999, la première automobile hybride commercialisée dans le monde (près d’un an avant la Toyota Prius), faisait aussi beaucoup de sens. Sauf que depuis le lancement de la CR-Z, des hybrides et des véhicules électriques offrent plus de rapidité que la Honda. Par exemple, une Tesla S à 100 % électrique boucle le 0 à 100 km/h en moins de 6 secondes. Une Infiniti M (désormais Q70) nécessite autour de 7 secondes. De son côté, la CR-Z en prend 9. Bon, c’est vrai, elle coûte pas mal moins cher que ces berlines de luxe. Notez quand même que la CR-Z ne peut pas se mouvoir en se fiant seulement à l’électricité, et que bien des compactes régulières offrent quatre places, plus d’espace de chargement et une consommation de carburant similaire, sinon meilleure.

Conclusion

Je me suis amusé à cocher tous les accessoires offerts : exactement 6 815,20 $. Plus les 25 415 $ pour la livrée Premium (800 $ de moins qu’avec la CVT), on totalise donc 32 000 $. Pour un biplace qui n’est ni vraiment sportif, ni vraiment économique. Même l’allure affûtée n’est plus la chasse-gardée de la CR-Z quand on regarde une Hyundai Veloster. L’idée de Norio Tomobe, l’ingénieur en chef de la CR-Z, était de créer une sportive qui nous débarrasserait de tout sentiment de culpabilité. Il va falloir reformuler l’idée pour nous débarrasser de l’embarras d’avoir effectué pareil achat.

Forces

Silhouette plutôt juvénile

Tableau de bord rigolo

Système hybride éprouvé

Boîte manuelle agréable

Faiblesses

Deux places

Chargement limité

Performances mitigées

Consommation battue par plusieurs autres