Mercedes-Benz 170SD 1954 : un fourgon de livraison ayant appartenu à Juan Manuel Fangio

Une découverte à Metzingen, Allemagne

La semaine dernière, lors d’un programme organisé par Porsche à Stuttgart, j’ai eu l’occasion de visiter l’un des centres Motorworld, un lieu dédié aux événements liés aux véhicules anciens. Au milieu des joyaux automobiles exposés, un fourgon de livraison Mercedes-Benz 170SD de 1954 a particulièrement retenu mon attention.

Un véhicule historique lié à Fangio

Ce qui distingue ce fourgon, à première vue ordinaire, est son passé exceptionnel : il appartenait à une concession Mercedes-Benz jadis détenue par Juan Manuel Fangio, quintuple champion du monde de Formule 1 (1951, 1954, 1955, 1956, 1957). Fangio, une légende argentine, possédait effectivement une concession Mercedes-Benz en Argentine, ce qui explique les inscriptions visibles sur les flancs du véhicule.

Une enquête fascinante

Sur place, il m’a été difficile d’obtenir des informations précises sur l’histoire du modèle. Cependant, après quelques recherches, j’ai découvert que ce fourgon avait été vendu par la firme Bonhams en 2016 pour 36 800 livres sterling (environ 66 200 $ canadiens). Voici un résumé de son parcours.

L’histoire du Mercedes-Benz 170SD

En 1987, Martin Varrone, alors âgé de 17 ans, travaillait dans une usine de boissons gazeuses à Buenos Aires. C’est là qu’il fit la connaissance de Juan Manuel Fangio, qui était l’un de ses clients. En 1993, Varrone lança sa propre entreprise de transport, et Fangio lui prêta de l’argent pour acheter un véhicule chez sa concession Mercedes-Benz.

Au fil des ans, Varrone acquit plusieurs véhicules, et lors de l’une de ses visites à la concession, il repéra un vieux fourgon partiellement démonté, utilisé pour entreposer des pièces. Ce Mercedes-Benz 170SD avait servi à la concession de Fangio pour livrer des pièces et effectuer diverses courses. Après plusieurs tentatives infructueuses, Varrone finit par acquérir le véhicule et le restaura entièrement.

Une restauration minutieuse

Grâce à la famille Fangio, Varrone retrouva Fernando Blumetti, le chauffeur d’origine du fourgon, qui confirma l’authenticité du véhicule. Après avoir été restauré, le fourgon passa un certain temps dans un musée avant d’être vendu à l’encan en 2016. Depuis, il semble avoir fait son chemin jusqu’en Allemagne, où je l’ai découvert chez Motorworld.

À suivre

Mes recherches ne sont pas encore terminées, et je compte bien entrer en contact avec les gens de Motorworld pour en savoir plus sur ce modèle rare et unique, qui porte un lien direct avec l’un des plus grands pilotes de l’histoire de la course automobile.

Conclusion

Le Mercedes-Benz 170SD de 1954 est bien plus qu’un simple fourgon de livraison. Il représente une pièce d’histoire fascinante liée à Juan Manuel Fangio, et sa restauration est une véritable ode à la passion automobile.