Cette auto va bientôt devenir une Hot Wheels

Cette sportive lilliputienne va bientôt devenir une Hot Wheels. Mattel, le fabricant de ces autos miniatures de collection, va ainsi immortaliser cette Fiat 126B 1990 modifiée par le Polonais Paweł Czarnecki. Elle a été le premier choix des juges de la grande finale mondiale de la Tournée des légendes Hot Wheels, un événement virtuel qui s’est déroulé le 15 novembre dernier, nous apprend tardivement Mattel.

Cette création unique rejoindra maintenant la collection Hot Wheels Garage of Legends de Mattel. Conséquemment, elle sera reproduite par les designers de Hot Wheels pour devenir une miniature moulée sous pression à l’échelle 1/64, qui sera vendue dans le monde entier.

Projet laborieux

La voiture de Paweł Czarnecki est le fruit de plus de 2 500 heures de travail d’assemblage manuel et de mise au point, ce à quoi il faut ajouter 800 heures additionnelles d’impression 3D de pièces. Selon les juges de Hot Wheels, elle incarne parfaitement l’essence des véhicules personnalisés qu’ils recherchent dans ce concours.

Cette Fiat rend hommage aux voitures de rallye des années 1980, avec une conception axée sur les performances. Sous des traits plutôt humbles, elle cache un puissant moteur. Emprunté à un Fiat Uno, ce 4-cylindres de 1,4 L a vu sa puissance doublée pour atteindre 200 ch, notamment grâce à l’implantation d’un turbocompresseur d’une Nissan 200SX GT28.

En outre, cette voiture est munie d’une boîte de vitesses de Fiat Punto GT modifiée pour répondre aux exigences du rallye, mais aussi d’une suspension à ressorts hélicoïdaux sur mesure, de roues HTN Motorsport trois pièces d’époque et d’un arceau de sécurité complet.

Son empattement a été allongé et sa carrosserie élargie de 47 cm. De plus, son capot se soulève désormais de l’avant vers l’arrière pour faciliter les réparations et réglages.

Compétition internationale

Lancée en mars dernier, l’édition 2025 de la Tournée des légendes a débuté par 25 compétitions dites « régionales ». Il y en a eu 11 aux États-Unis, dont deux au Texas et deux en Californie (mais toujours aucune au Canada…).

Les 14 autres ont été disputées dans différentes régions du monde : en Europe (Bénélux, France, Allemagne, Royaume-Uni, Pologne, Italie, Espagne et Portugal), au Moyen-Orient et Proche-Orient (Émirats arabes unis et Turquie) et en Amérique latine (Mexique et Pérou). C’était, par ailleurs, le premier passage de la Tournée au Bénélux (Belgique, Pays-Bas et Luxembourg), au Pérou et en Turquie.

Tout au long de cette tournée, les designers et juges de Hot Wheels avec des experts locaux du monde automobile ont évalué des milliers de véhicules, et des millions de passionnés ont assisté aux événements organisés par Mattel. Puis, au terme des finales régionales, trois champions se sont qualifiés pour la grande finale mondiale.

Trois finalistes

Contrairement à Czarnecki, dont la voiture sport a remporté la compétition, les deux autres finalistes ont présenté des camionnettes. Le Mexicain Jesus Daniel Payan Gastelum a modifié une Volkswagen Beetle pour en faire une camionnette tout-terrain équipée d’une suspension renforcée et de pneus de 37 pouces. De son côté, Clint DeVine, un Étatsunien de Kansas City, a présenté une Chevrolet S10 1990 caractérisée par une patine saisissante et une benne de style western.

La Tournée des légendes a été créée en 2018 pour souligner le 50e anniversaire de miniatures Hot Wheels. Depuis, chaque année, une création grandeur nature est primée pour ensuite devenir une miniature pour le plus grand plaisir des collectionneurs.

Depuis ses débuts, en 2018, la Tournée des légendes a primé les huit véhicules suivants :

• 2018 : La 2JetZ de Luis Rodriguez de Newark, au New Jersey;
• 2019 : La « The Nash », une Nash Metropolitan 1957 aussi surnommée « Nashole » par ses créateurs, les Californiens Greg Salzillo et Dave Ford;
• 2020 : La Pontiac Trans Am 1970 de Riley Stair de Sacramento, Californie;
• 2021 : La Volvo P1800 Gasser 1969 de Lee Johnstone de Somerset, en Angleterre;
• 2022 : Le mini-camion Autozam Scrum 1992 « Texas Toot » de Craig Meaux de Houston, au Texas;
• 2023 : Le roadster Mazda MX-5 1990 « Chimera » du Néo-Zélandais Chris Watson;
• 2024 : La Ford Falcon 1968 sud-américaine transformée en sportive et baptisée « La Liebre » par Giuseppe Casagrande de La Florida, au Chili;
• 2025 : La Fiat 126B 1990 de Paweł Czarnecki de Wrocław, en Pologne.

Photos : Mattel