Essai routier de la Chrysler Grand Caravan/Pacifica 2027

L’histoire de la Chrysler Pacifica n’est vieille que de 10 ans, mais les racines du modèle nous ramènent à 1984. C’est en fait cette année-là que Chrysler a introduit un modèle qui allait lancer une petite révolution. Au début des années 80, Chrysler traverse de graves difficultés financières. Les banques refusent de lui prêter davantage, et c’est le gouvernement américain qui intervient avec une garantie de prêt, à condition que la direction opère une réorganisation en profondeur avec l’arrivée de nouveaux modèles ciblés. Lee Iacocca, à la tête de l’entreprise depuis 1978, lance alors la K-Car, peu coûteuse à produire. Elle redonne de la rentabilité au constructeur. En 1983, à partir de cette même structure naît la fourgonnette. Le succès est immédiat : les Chrysler Voyager et Dodge Caravan s’imposent chez les familles nord-américaines.

Fait cocasse, Lee Iacocca avait proposé l’idée à Ford au cœur des années 70, sans qu’elle dépasse le stade de concept.

La fourgonnette dominera le marché familial pendant vingt ans, avant que les VUS ne lui grignotent tranquillement ses parts de marché. Depuis dix ou quinze ans, le segment s’est stabilisé autour de quatre joueurs : Chrysler, Honda avec l’Odyssey, Toyota avec la Sienna et Kia avec la Carnival.

Pour 2027, Chrysler offre une refonte esthétique à son modèle et ajuste son prix de façon importante. Nous sommes allés le conduire à la fin du mois de juillet. Voici ce qu’on a pu découvrir.

Design

Les changements esthétiques se concentrent uniquement sur la partie avant. On retrouve de nouveaux phares, une calandre redessinée, et on remarque que la signature lumineuse est désormais verticale. Ce qui est impressionnant, c’est qu’on dénombre huit styles de jantes à travers la gamme, dont celles toutes noires, livrées avec l’ensemble d’équipement S. L’objectif est simple : remettre le modèle à l’avant-scène avec un style davantage dans le vent. Autre changement, subtil, mais significatif : au centre de la calandre trône le nouveau logo de Chrysler. Ce n’est pas anodin. La marque ne propose actuellement qu’un seul modèle, et sa survie passe par l’arrivée de nouveaux produits. La nouvelle image sera visiblement centrale dans l’approche marketing à venir.

Le véhicule le plus pratique, point final

Rien ne remplace la polyvalence d’une fourgonnette. Son volume de chargement demeure sans égal parmi les VUS. Derrière la troisième rangée, on parle de 915 litres, un chiffre qui grimpe à 2477 litres une fois les sièges arrière escamotés dans le plancher. Et si on couche les sièges de la deuxième rangée, on frôle les 4000 litres.

Les portes coulissantes, propres aux fourgonnettes, transforment l’accès aux deuxième et troisième rangées en jeu d’enfant.

Puissance

Sous le capot, aucun changement : le V6 Pentastar de 3,6 litres est reconduit avec ses 287 chevaux et 262 livres-pieds de couple. Il est toujours jumelé à une boîte automatique à neuf rapports. La capacité de remorquage est de 1633 kg (3600 livres). Pour ce qui est de la consommation annoncée, elle est de 8,4 L/100 km sur l’autoroute et 12,4 L/100 km en ville pour les versions à traction. Avec le rouage intégral, ces chiffres grimpent respectivement à 14,1 et 9,4 litres. Le retrait de la variante hybride rechargeable est déplorable à ce chapitre.

Au volant

Comme la plupart des fourgonnettes, la Pacifica offre un excellent niveau de confort. Elle survole la route et ses imperfections sans broncher. Les sièges avant, en revanche, ne sont pas les plus confortables de la catégorie et ne conviennent pas à tous les gabarits, une remarque qui vaut aussi pour la deuxième rangée. C’est le prix à payer pour profiter du système Stow « n Go qui permet de faire disparaître ces derniers dans le plancher.

Sur la route, le niveau de confort demeure très bon, mais la Pacifica est en reste vis-à-vis de ses rivales à ce chapitre. Quant à l’agrément de conduite, il faut l’envisager autrement avec une fourgonnette. La douceur de roulement, le sentiment de sécurité, le confort, le côté pratique, voilà ce qui séduit.

Prix à la baisse

À son arrivée sur le marché en 2017, la chose qui nous avait le plus étonnés concernant la “nouvelle” Pacifica, c’était son prix salé. La compagnie en a quand même vendu, surtout que la version hybride rechargeable venait offrir quelque chose de plus. Cependant, le modèle peinait à être concurrentiel.  Pour 2027, Chrysler apporte des ajustements importants à sa fourchette de prix.  En somme, c’est LA chose à retenir pour 2027. Concrètement, selon la version, vous avez droit à des baisses de prix de 4200 $ ou de 7200 $ par rapport à 2026. Ces ajustements replacent le modèle dans une meilleure position face à la concurrence, mais les prix gonflés des dernières années ont fait mal, et la confiance ne se regagnera pas du jour au lendemain.

La Grand Caravan, elle, conserve son prix (et son style de 2026) de 49 995 $.

Voici d’ailleurs la fourchette

Select : 52 995 $ (57 995 $ avec le rouage intégral)

Limited : 58 995 $ (63 995 $ avec le rouage intégral)

Pinnacle : 72 995 $ (avec rouage intégral de série)

Conclusion

Les changements sont les bienvenus, mais on reste en présence d’un véhicule qui approche des dix ans sur le marché, ce qui se remarque par moments, notamment à la planche de bord. Une offensive importante se prépare chez Stellantis, qui n’a pas le loisir de s’asseoir sur ses lauriers. Beaucoup de choses seront à surveiller au cours des prochains mois.

Forces :

• Douceur de roulement
• Nouvelle signature avant réussie
• Baisses de prix bienvenues

Faiblesses :

• Un modèle qui vieillit malgré tout.
• La version Pinnacle demeure hors de prix à plus de 70 000 $
• Le surplus de 5000 $ pour le rouage intégral passe mal