Hyundai  Sonata N-Line

Les grandes marques allemandes vendent de la performance tout azimuth depuis des décennies. Que l’on parle des divisions M de BMW, AMG de Mercedes ou autres RS chez Audi ce sont les divisions qui offrent à la fois la plus belle vitrine pour les constructeurs et le plus haut taux de rentabilité. Hyundai a donc décidé de jouer le jeu avec sa division N. Pour partir du bon pied, Hyundai a engagé un ancien responsable de la division M de BMW pour développer la division N de Hyundai Albert Birnmann. Avec le Veloster N, puis l’Élantra N-line, voici la Sonata N-Line qui ajoute une bonne dose de vitamine à cette berline d’un naturel tranquille.

Au-delà du moteur

La N-Line, ce n’est pas seulement une affaire de mécanique. Bien sûr, le châssis est le même, mais, vous en avez des différences visuelles comme un calandre plus racée avec trois grandes prises d’air et le logo N-Line. À l’arrière, un nouveau pare-chocs avec deux sorties d’échappement et un nouveau bouclier inférieur. Un ensemble de pneus de 19 pouces et des jupes latérales spécifique à ce modèle vient compléter l’allure plus sportive. Hyundai offre la même approche dans l’habitacle avec une touche plus sportive qui passe par des garnitures avec des surpiqûres rouges sur le volant et les sièges sport, uniques à la gamme N Line, des garnitures chromées foncées et des sièges plus fortement rembourrés. On se sent dans une Sonata un peu plus sportive. Ailleurs dans l’habitable, vous avez les caractéristiques que l’on retrouve dans les plus luxueuses des versions de la Sonata comme les deux écrans numériques de 12,3 pouces (devant le conducteur) et 10,25 pouces tactiles dans le tableau de bord. Vous avez aussi le système audio Bose haut de gamme, les sièges en cuir et suède chauffants à l’avant comme à l’arrière et toute la suite des aides à la conduite, un chargeur sans fil pour votre téléphone intelligent

Caractère plus nerveux

Pour faire bouger cette Sonate plus véloce, Hyundai a fait appel à une mécanique 4 cylindres 2,5 turbo. Un bloc moteur qui a déjà fait son nid dans certains produits de la famille Genesis. Il génère 290 chevaux et 311 lb-pi de couple. Considérant que la mécanique de base dans la Sonata est un 4 cylindres 1,6 litre de 180 chevaux et 195 lb-pi de couple, ce sont 110 chevaux qui font une sérieuse différence. Vous aurez compris que pour absorber cette puissance supplémentaire, Hyundai a retravaillé plusieurs éléments dynamiques de la voiture. En plus des pneus Pirelli P Zero de 19 pouces, vous avez des supports de moteur renforcés, des amortisseurs N plus fermes, des barres antiroulis plus imposantes, une direction renforcée, des freins avec étriers plus imposants et plus encore. Hyundai n’a toutefois pas changé la rigidité de la suspension à l’avant et l’augmente de seulement 5% à l’arrière pour conserver un bon confort de conduite. La boîte de vitesse automatique à huit rapports est plus nerveuse et vous avez aussi le choix d’un mode Sport et même Sport+ dans cette version N-Line. Il y a même un « launch control » assez simple à utiliser si vous voulez vous mettre un peu dans le trouble.

Conduite convaincante

Avec une position de conduite 5 mm plus basse que la Sonata régulière, la N-Line est aussi plus nerveuse. On sent rapidement son entrain au volant et sans même utiliser le « launch control » nous avons réussi à franchir les 100 km/h en 5,5 secondes. En plus des écrans entièrement numériques, vous avez des modes de conduite Sport et Sport+ qui font changer la couleur de fon d’écran devant le conducteur. On sent vraiment une différence marquée entre les différents modes de conduite qui passe par une transmission à huit rapports modifiés avec un embrayage humide. Cette transmission favorise aussi des performances plus nerveuses. Cela dit, il y a un mode normal et si vous avez juste envie de conduire tranquille, vous serez très confortable. Hyundai a aussi retravaillé le pot d’échappement pour lui donner un son plus expressif.

Conclusion

Pour 38 000$, vous avez une berline expressive qui est plus intéressante à conduire qu’une Toyota Camry V6. Il faut aussi savoir que Hyundai n’a peut-être pas sorti tous les lapins de son chapeau. Sachez qu’il y a aussi les modèles N qui offrent encore plus de puissance. Nous pourrions donc croire qu’un modèle encore plus puissant avec 4 roues motrices pourrait se retrouver sur la table à dessin des ingénieurs, si ce n’est déjà fait.

Forces

La mécanique qui a du répondant

Le confort intact

Une finition soignée

 

Faiblesses

Un style qui ne plaît pas à tous

Pas de rouage intégral